刘璟派出的信使披星戴月，快马加鞭赶回尔朱荣大营。三匹骏马轮换奔驰，最后一匹战马冲入营门时已经口吐白沫，四蹄打颤。信使翻身下马时，整个人都裹着一层厚厚的尘土，嘴唇干裂出血，却仍紧紧攥着那封染血的战报。
\"报——定州捷报！\"信使沙哑着嗓子喊道，单膝跪地时膝盖重重砸在地上，双手却稳稳地呈上刘璟的亲笔战报。周围的士兵见状，纷纷让开一条路。
尔朱荣正在中军大帐与诸将议事，烛火映照着他那张威严的方脸。听到外面急促的脚步声，他浓眉一挑：\"何事如此慌张？\"
亲兵掀开帐帘：\"大帅，刘将军派信使送来急报！\"
信使跌跌撞撞地冲进大帐，扑通一声跪倒在地：\"大帅...定州...定州...\"他剧烈喘息着，一时说不出完整的话来。
尔朱荣霍然起身，三步并作两步走到信使面前，一把抓过战报。他粗壮的手指展开绢布，目光在字里行间快速扫过。渐渐地，那张威严的脸上露出欣喜之色，浓密的胡须都跟着抖动起来。
\"好！好！好！\"尔朱荣连说三个\"好\"字，声如洪钟，震得帐内烛火摇曳。他环视帐中众将，扬了扬手中的战报，\"刘璟真乃本帅的福将！两千轻骑，一夜之间就拿下了五千守军的定州城，还收降了四千余人！\"
帐中诸将闻言，表情各异。贺拔岳猛地站起身，忍不住问道：\"大帅，刘将军是如何做到的？\"他浓眉下的眼睛瞪得溜圆。
尔朱荣大笑着将战报传给众将观看：\"妙计啊！先是派慕容绍宗混入城中，用计灌醉了守将韩贤和西门守军，再趁夜袭城。\"他摸着胡须，眼中闪烁着赞赏的光芒，\"更难得的是，他特意嘱咐将士以收降为主，这才保住了定州守军的战力。\"
战报在诸将手中传递。侯景接过时，眼睛微微眯起，嘴角却挂着意味深长的笑容；宇文泰读完后，若有所思地摩挲着下巴；贺拔胜则拍案叫绝：\"好一个刘玄德！果然智勇双全！\"
唯有葛荣站在角落阴影处，脸色阴沉如铁。他粗糙的手指死死攥着腰间佩刀的刀柄，指节都泛白了。心中暗恨：这刘璟小儿，又立大功！自从这小子投奔尔朱荣，就处处压我一头！
尔朱荣沉思片刻，突然拍案道：\"定州乃要地，需派得力干将镇守。\"他的目光在帐中扫视一圈，最后停在葛荣身上，\"葛荣，你率本部人马前去镇守定州城。\"
葛荣闻言，心中顿时翻江倒海。他黝黑的脸庞涨得通红，额头上的青筋都暴了起来。勉强上前一步，抱拳道：\"末将领命。\"声音干涩得像是从牙缝里挤出来的。
退出大帐后，葛荣再也压抑不住怒火，一拳砸在旁边的木柱上，震得整个帐篷簌簌作响。\"混账！\"他低声咆哮道，像一头受伤的野兽。
\"将军息怒。\"一个低沉的声音从身后传来。独孤信悄无声息地出现在阴影中，修长的身形如同一柄出鞘的利剑。他那双锐利的鹰眼中闪烁着冷静的光芒。
葛荣咬牙切齿道：\"尔朱荣这是故意羞辱我！让我去接手刘璟打下的城池，这不是让我难堪吗？\"他狠狠踢了一脚地上的石子，\"我葛荣什么时候沦落到给人擦屁股的地步了！\"
独孤信轻轻按住葛荣的肩膀：\"将军，定州乃战略要地，或许...\"
\"不必多言！\"葛荣粗暴地打断他，甩开独孤信的手，\"传令下去，明日启程！\"他转身大步离去，沉重的脚步声在夜色中格外刺耳。
独孤信站在原地，望着葛荣离去的背影，眼中闪过一丝忧虑。夜风吹动他的衣袍，月光下那张棱角分明的脸庞显得格外冷峻。他轻声自语道：\"玄德兄……果然是仁义之将...\"
而在中军大帐内，尔朱荣正举杯畅饮。\"来，为刘将军的胜利干杯！\"他豪迈的笑声在夜空中回荡，却不知这笑声听在某些人耳中，是何等刺耳。
与此同时，定州城内，刘璟正在府衙处理军务。夕阳的余晖透过窗棂洒在案几上，将堆积如山的竹简镀上一层金色。他正执笔批阅一份军报，眉头微蹙，笔尖在竹简上沙沙作响。
\"报——\"亲兵匆匆进来，单膝跪地，双手呈上一封盖着朱漆的军令，\"尔朱大帅急令！\"
刘璟放下毛笔，接过军令。拆开火漆时，他的手指微微一顿，似乎已经预感到什么。展开绢布，目光扫过上面的字迹，嘴角不由自主地上扬：\"果然派了葛荣。\"
一旁的杨忠放下正在擦拭的长剑，疑惑道：\"大哥，这葛荣不是一直与您不对付吗？上次军议上还当众羞辱过您。\"
刘璟轻笑一声，眼中闪过一丝冷意，手指轻轻敲击着案几：\"正合我意。\"他起身走到窗前，望着城中熙熙攘攘的街道。商贩的吆喝声、孩童的嬉闹声隐约传来，一派太平景象。这让他忽然想起史书上记载的葛荣之乱——烧杀掳掠，无恶不作。他在心中冷笑道：就让定州成为你葛荣的墓地吧。
\"传令下去，\"刘璟转身，声音沉稳有力，在空旷的大堂内回荡，\"全军准备开拔。\"他走到地图前，手指在几个关键位置点了点，\"这一战，我们前后收降了四千人，加上李虎的一千轻骑，现在已有七千之众。\"
高昂正倚在柱子上啃着羊腿，闻言兴奋地搓着手，油渍沾满了胡须：\"大哥，咱们这是要干票大的啊！是不是要杀个回马枪，把葛荣那厮给...\"他做了个抹脖子的动作。
刘璟没有直接回答，而是继续下令，声音冷静得可怕：\"杨忠，你负责收集城中物资，特别是粮草军械，全部带走。\"他顿了顿，眼中闪过一丝算计，\"再派人四处宣扬葛荣残暴不仁，就说他每攻下一城必定屠城三日，让城中百姓自行前往周边避难。\"
杨忠若有所思地摸着下巴上的短须：\"大哥这是要...\"
\"给葛荣一个空荡荡的定州城。\"刘璟冷笑道，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄，\"没有百姓，没有粮草，我看他如何在此立足。\"他转向高昂，\"二弟，你去把府库里的金银细软都分给将士们，就说...是葛荣将军的'见面礼'。\"
高昂咧嘴一笑，露出满口白牙：\"好嘞！保管让弟兄们乐开花！\"
当夜，定州城内一片忙碌。士兵们挨家挨户通知百姓撤离，杨忠亲自监督粮草装车。刘璟站在城楼上，望着城中星星点点的火把，听着百姓们惊慌失措的议论声，心中毫无波澜。夜风吹动他的披风，月光下的身影显得格外孤寂。
\"主公，这样做是不是...\"年轻的慕容绍宗欲言又止。
刘璟头也不回：\"太残忍？\"他轻笑一声，\"等葛荣真的来时，你就会明白什么是真正的残忍。\"
三日后，葛荣率两万大军抵达定州城外。时值正午，烈日当空，远远望去，城墙上旗帜依旧飘扬，城门大开，却不见一个人影，安静得诡异。
葛荣勒住战马，眯起那双三角眼：\"怎么回事？\"他声音沙哑，像是砂纸摩擦，\"刘璟那小子跑哪去了？\"
身旁的独孤信皱眉道：\"将军，恐怕有诈。末将愿带一队人马先行查探。\"
葛荣不耐烦地挥挥手：\"快去！\"
半个时辰后，斥候回报时声音都在发抖：\"报——城中空无一人！连...连一粒粮食都没留下！水井都被填了大半！\"
葛荣脸色瞬间铁青，额头上的青筋暴起。他猛地一夹马腹，带着亲兵冲入城中。街道上空空荡荡，商铺门户大开，里面却空空如也。一阵风吹过，卷起几片落叶，更显得凄凉。偶尔有几只野狗在巷子里穿梭，看到来人立刻夹着尾巴逃走了。
\"刘！璟！\"葛荣从牙缝里挤出这两个字，声音中充满怨毒。他猛地拔出佩刀，一刀劈向路边的旗杆，木屑四溅。\"我要将你碎尸万段！\"话音未落，竟气得眼前一黑，直接从马背上栽了下来。
\"将军！\"独孤信眼疾手快，一把接住葛荣。看着怀中昏厥的主将，再环顾这座空荡荡的死城，独孤信那双锐利的眼中闪过一丝忧虑——这定州，恐怕真要成为他们的葬身之地了。
他抬头望向城楼，恍惚间似乎看到一个熟悉的身影。定睛再看时，却只有一面残破的旗帜在风中猎猎作响。独孤信心中暗叹：玄德兄此人，果然名不虚传。这一招釜底抽薪，比真刀真枪的对决更让人胆寒。
远处，几个饿极了的士兵已经开始为最后一点残羹冷炙大打出手。独孤信知道，更糟糕的日子还在后头——没有粮草的军队，比困兽更危险。