林间骤然安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声和溪水流淌的轻响。众人默契地开始清点食材，准备午餐。
费德西尔正要将自己采集的野果放进公共食篮，余光却瞥见丽娜和杰林娜正将一大捧颜色鲜艳的蘑菇倒进煮沸的汤锅。
“等等！”
他一个箭步冲上前，情急之下直接抓住了丽娜的手腕。
“你干什么？”
丽娜冷声质问，蓝灰色的眼眸里凝结着冰霜，杰林娜也警惕地摸上了腰间的匕首。
费德西尔顾不上解释，快速从蘑菇堆里挑出几个红底白点的伞菌。
“这是剧毒的蚀骨魔灵菇，半个就足以让成年魔兽毙命。”
又捡起几个紫色斑纹的。
“这些是致幻蘑菇，食用后会产生持续三天的幻觉。”
他的手指在菌堆里快速翻检，不断挑出各种危险的蘑菇。每挑出一种，就详细解释其毒性。
“这种看似普通的白菇会腐蚀内脏，这种金色带环的会导致全身麻痹……”
丽娜的脸色渐渐发白，杰林娜更是惊得松开了匕首。她们这才注意到，被费德西尔挑出来的毒蘑菇竟然占了采集量的一半还多。
“我们……，我们明明是按照《野外食用植物图鉴》找的……”
杰林娜声音发颤，后怕地看着那堆‘战利品’。
费德西尔叹了口气，从行囊里掏出一本手抄笔记。
“森林里的变异菌类比图鉴上记载的多三成，这些是我在炼金课做的毒性分析……”
他翻开密密麻麻的记录本，上面详细绘制着各种蘑菇的解剖图和毒性测试数据。
丽娜沉默地接过笔记，仔细地看了起来。不一会儿，她的耳尖微微泛红。杰林娜则直接扑上来抱住费德西尔的胳膊。
“太感谢了！你救了大家的命！”
不远处的霍姆看到这一幕，不屑地哼了一声。
“一下子去掉这么多蘑菇，剩下这点不够我们吃的！”
丽娜和杰林娜听到霍姆那声充满讥讽地冷哼，头垂得更低了。
丽娜银白色的长发遮住了半边脸颊，指尖无意识地凝结出细碎的冰晶。杰林娜则咬着下唇，手指绞紧了皮甲边缘，平日里活泼的雀斑脸上此刻涨得通红。
费德西尔见状，不动声色地向前一步，挡在了二女与霍姆之间。
“说起来，”他语气轻快地转移话题。
“我刚才在采集药草时，恰好遇到了一只火鬃野猪。”
说着，一具通体赤红、獠牙锋利的魔兽尸体砰然落在空地上。
“一级火系魔兽？！”
保罗第一个惊呼出声，壮硕的身躯兴奋地前倾。艾尔莎眼睛一亮，火红的发辫随着她蹲下检查的动作轻轻晃动。
“肉质保存得真完整，连魔力波动都没散失！”
凯瑟琳也怯生生地凑近，水蓝色的眼眸里满是惊叹。
“这，这个可以做很多高级料理……”
她小声说道，手指不自觉地模拟起处理食材的动作。
霍姆此时却死死地盯着费德西尔手上的空间戒指，那枚镌刻着繁复符文的秘银戒指在阳光下泛着幽光，显然是件价值不菲的炼金制品。
费德西尔突然转头，脸上带着人畜无害的微笑。
“霍姆学长，听说火鬃野猪的獠牙是制作火系增幅器的上好材料？不如待会分你一对？”
这话说得恰到好处，既给了台阶下，又暗示了战利品的分配权在自己手中。
霍姆脸色一阵青一阵白，最终只是冷哼一声扭过头去。而其他人已经围在魔兽旁边，七嘴八舌地讨论起烹饪方法，方才尴尬的气氛一扫而空。
当众人围着火鬃野猪忙碌时，伊莎贝拉悄然来到正在整理药草的费德西尔身旁。她优雅地撩了撩垂落的金发，翡翠耳坠在阳光下折射出迷人的光晕。
“费德西尔同学。”
她的声音压得很低，带着贵族特有的圆润腔调。
“如果我没认错的话，您就是上学期在学院仲裁庭上，那个被诬陷的费斯王国三王子？”
费德西尔手中的药草袋差点掉落。他猛地抬头，对上伊莎贝拉探究的目光，随即苦笑起来。
“看来那场闹剧确实人尽皆知。”
“我们四年级当时很多人在场观摩审判。”
伊莎贝拉眼中闪过一丝怜悯。
“说实话，您面对那些莫须有指控时的表现……，比某些真正的王子更像王子。”
费德西尔刚要回应，却见伊莎贝拉突然后退半步，双手提起裙摆行了一个标准的宫廷屈膝礼，声音陡然提高。
“参见三王子殿下！贺兰家族次女向您致以最崇高的问候！”
这声问候如同惊雷炸响。正在处理野猪的保罗吓的斧头都掉了，凯瑟琳惊得捂住嘴巴，连一向冷漠的丽娜都转过头来。霍姆更是脸色煞白，他刚才嘲讽的竟是位货真价实的王子！
“请别这样！我现在只是个一年级的炼金学徒罢了。”
费德西尔慌忙扶起伊莎贝拉，苦笑着摇头。
“各位就当没听见，我们现在都是同学关系。”
但现场气氛已然改变。
艾尔莎若有所思地打量着费德西尔洗得发白的制服袖口，很难将这个温和的炼金术士与传闻中那个在审判席上直面两位圣级强者，依然挺直脊背的王子联系起来。
营地里的空气仿佛凝固了一瞬，随即爆发出此起彼伏的抽气声。
艾尔莎的汤勺‘当啷’掉进铁锅，红发少女慌忙行了个标准的贵族屈膝礼，火红发辫垂落在沾满草屑的皮靴前。保罗单膝跪地时铠甲发出沉闷的碰撞声，这个憨厚的平民战士涨红了脸，结结巴巴地说着：“参见殿下”。
霍姆的脸色瞬间变得惨白，整个人几乎要趴伏在地。
“殿、殿下恕罪！”
他的声音带着明显的颤抖，腰弯得鼻尖都快触到泥土。
费德西尔注视着这个前倨后恭的青年，忽然想起那些在王宫宴会上拼命巴结的大臣，随即意兴阑珊起来，摆了摆手让他起来。
凯瑟琳躲在艾尔莎身后，水蓝色的眼睛睁得圆圆的。这个连男爵府侍女都能呵斥的平民女孩，正手足无措地揪着洗得发白的围裙。
费德西尔对她温和地笑了笑，这个笑容让少女突然想起市井间流传的传说，关于一位总在贫民窟帮人治病的王子。
篝火噼啪作响间，费德西尔敏锐地察觉到气氛的微妙变化。
艾尔莎在分发食物时会不自觉地先望向他，保罗摆放餐具时总在他周围多留出半尺空间，就连霍姆都缩在营地边缘，再不敢高声说话。
“真的不必如此……”
费德西尔第三次婉拒了凯瑟琳递来的最鲜嫩的那块野猪肉，却见少女眼眶立刻泛红，只好苦笑着接过。
当丽娜罕见地主动询问明日行进路线时，费德西尔只是温和地表示听从学姐安排。
他暗自决定，除非遇到生死危机，否则绝不擅自动用自身的力量，否则这场野外生存课将毫无意义。