他轻轻拍了拍小赵的肩膀：\"带我们去看看试验田吧。\"
去村里的路上，马支书的拖拉机开得飞快，扬起漫天黄土。
铁柱紧抓着车斗栏杆，看见路两旁新栽的柠条苗已经抽出嫩枝，在干燥的春风中轻轻摇曳。
拖拉机拐过一个陡坡，眼前的景象让铁柱瞪大了眼睛，层层梯田像巨大的台阶般盘旋而上，每层田埂上都种着柠条。几个戴头巾的妇女正在田间浇水，看见拖拉机过来，纷纷挥手致意。
\"那是我们村的'铁娘子'队。\"马支书得意地介绍，\"自从种了柠条，她们家的麦子亩产涨了八十斤！\"
方稷的眉头却皱了起来：\"怎么还用大水漫灌？\"他指着田里几处明显板结的土壤，\"这样太浪费水了。我记得当时推广了节水滴灌。\"
三个年轻人互相看了看，小赵鼓起勇气说：\"方老师，乡亲们试过滴灌，可老乡们说...说看着不过瘾...\"
村委会的土墙上，已经贴好了招聘启事。
方稷注意到纸角有些卷边，显然被反复粘贴过多次。院子里摆着几张课桌拼成的报名处，桌上摆着个搪瓷茶缸，里面的茶水已经续得发白。
\"从早上五点就有人来排队了。\"马支书压低声音，\"连八十里外马家窑的都来了人。\"
正说着，院门被推开，一个满脸皱纹的老汉拉着个十七八岁的姑娘走了进来。老汉的解放鞋上沾满泥巴，姑娘怀里紧紧抱着个布包，有点忐忑的站在队伍里。
\"专家...\"老汉搓着手，声音有些发抖，\"俺家丫头初中毕业，能报名不？\"
方稷的目光落在姑娘磨破的袖口和粗糙的手指上。
\"叫什么名字？\"方稷问。
\"马、马春燕。\"姑娘的声音细如蚊呐，眼睛却亮得像星星，\"我...我会算化肥配比...\"
院外突然传来嘈杂声，十几个年轻人挤在门口，有的一手拿着干粮，一手攥着户口本；有的裤腿上还沾着泥点，显然是刚从地里赶来的。
他们的眼睛里都跳动着同样的光，那种渴望改变的光芒。
方稷望着这些年轻的面孔，突然觉得胸口发热。他转身对铁柱说：\"把我们的技术资料都拿出来。\"又对马支书说：\"今晚就在村委会开课，从土壤改良讲起。讲两天知识培训，面试内容就是咱们培训的内容，大家不用紧张，好好听课。\"
铁柱连忙解开行李袋，取出厚厚一摞资料。纸张边缘已经卷边，上面密密麻麻记满了方稷这些年积累的经验。马春燕踮起脚尖偷瞄，不小心碰倒了搪瓷茶缸。
\"对、对不起！\"她手忙脚乱地去擦。
院外的人群骚动起来，一个皮肤黝黑的小伙子挤到前面：\"专家！我种的滴灌试验田！\"他举起个锈迹斑斑的滴灌头，\"就是老堵，能不能教俺修？\"
方稷的眼睛一亮，接过滴灌头仔细检查：\"这是过滤网太疏了。\"他从兜里掏出钢笔，在桌上铺开张纸，\"我画个改良图，你们照着做。\"
马支书不知从哪搬来块小黑板，用袖子擦了擦灰。铁柱忙着给排队的人发报名表，发现不少年轻人都在偷偷打量方稷，眼神里满是崇敬。
傍晚时分，村委会里三层外三层挤满了人。
夜深了，村民们仍不愿散去。马春燕举着煤油灯，帮方稷照亮黑板。灯光下，她粗糙的手指紧握着笔杆，眼睛里跳动着渴望的火苗。
铁柱收拾资料时，发现桌底掉着半个啃过的馍，不知是谁连晚饭都顾不上吃就来听课。院外的老槐树下，几个年轻人借着月光，正凑在一起研究方稷画的滴灌图。
马支书端着热腾腾的羊肉面进来：\"方专家，歇会儿吧！\"
方稷这才发现嗓子已经哑了。他接过碗，突然问：\"马支书，村里有多少像马春燕这样的年轻人？\"
\"多着呢！\"马支书掰着手指头数，\"光初中毕业的就有二十来个，就是没出路......\"
方稷望着窗外的月光，仿佛看到了这片黄土地的未来，那些年轻的面孔，将会像顽强的柠条一样，在这片贫瘠的土地上扎根、生长，最终改变这片土地的命运，用他们的光热种出小麦。
方稷拍了拍手上的粉笔灰，抬眼望向窗外。暮色中，几个年轻人还蹲在村委会院子里，借着煤油灯的光亮研究他刚画的滴灌系统示意图。
\"告诉马支书，\"方稷转身对铁柱说，声音有些沙哑，\"我们至少待到第一批学员能独立指导乡亲们，可能是一两个月的时间。\"
铁柱点点头，正要往外走，又被叫住。
\"等等，\"方稷从行李袋里掏出个布包，\"把这些种子也交给马支书。这是咱们淅川培育的耐旱小麦种，让他找块试验田，这段时间看看种子在这边的情况。\"
铁柱点点头接过布包。刚要出门，却见马春燕怯生生地站在门口，手里捧着个粗瓷碗。
\"方、方老师......\"她结结巴巴地说，\"俺娘熬的梨水，润嗓子的......\"
方稷接过碗，热气氤氲中看见碗底沉着几片陈皮。他喝了一口，甜中带着微微的酸涩，却意外地清爽。
\"谢谢你娘，也谢谢你。\"方稷温和地问，\"今天的课听明白了吗？\"
马春燕眼睛一亮，急忙从怀里掏出笔记本：\"都记下了！就是......就是土壤酸碱度那里还有点不明白......\"
铁柱见状，悄悄退了出去。院子里，马支书正和几个村干部蹲在拖拉机旁抽烟，烟头在黑暗中明明灭灭。
\"马支书，\"铁柱走过去，\"方老师说我们要待到......\"
话还没说完，远处突然传来一阵嘈杂声。一个满身尘土的小伙子气喘吁吁地跑来：\"支书！不好了！西坡的滴灌管子全堵了！\"
马支书\"噌\"地站起来，烟头掉在地上：\"啥？才安上三天！\"
铁柱心头一紧，转身就往回跑。推开村委会的门，看见方稷已经站了起来，正在系外套扣子。
\"方老师，西坡的滴灌......\"
\"听到了。\"方稷抓起手电筒，动作利落得完全不像个病人，\"叫上马春燕，一起去看看。\"
夜色中，一行人深一脚浅一脚地向西坡走去。马支书打着手电筒走在前面，光束在黄土路上摇晃。铁柱听见方稷的呼吸有些粗重，伸手搀扶住了方稷。
西坡的梯田里，几个农民正围着一截滴灌管发愁。方稷蹲下身，接过手电筒仔细检查。铁柱看见他的指尖在管壁上轻轻摸索，动作熟练得像个老农。
\"水质太硬，\"方稷很快得出结论，\"碳酸钙沉淀把滴头堵了。\"他抬头问马支书，\"村里有白醋吗？\"
\"有！有！\"马支书连忙吩咐人去取。
马春燕蹲在方稷旁边，小声问：\"方老师，用醋就能通开？\"
\"嗯。\"方稷耐心解释，\"醋酸能溶解碳酸钙。以后每月要用醋水冲洗一次系统。\"
铁柱看着方稷在月光下的侧脸，忽然想起在阜阳时，他也是这样手把手教自己。那时的自己，不也像现在的马春燕一样，眼睛里盛满了求知的渴望吗？
醋取来了，方稷亲自示范如何拆卸滴头、浸泡清洗。马春燕学得认真，粗糙的手指灵活地摆弄着那些小零件。
\"明天，\"方稷对围观的村民说，\"我们办个滴灌维护培训班。\"
回村的路上，马支书搓着手问：\"方专家，那你们......\"
\"得麻烦您了，可能要多住一段时间。\"方稷望着远处黑黝黝的山影，\"等把滴灌系统调试好，再带学员们做一轮土壤改良实验。\"
铁柱听见马支书长长地舒了口气。月光下，这个西北汉子的眼睛里闪着光：\"太好了！我这就让人把我家东屋收拾出来！\"