与此同时,西川北路军的中军大帐内,烛火彻夜未熄,华洪与周庠对坐案前,两人脸上虽带着疲惫,眼中却闪烁着胜利的光芒。
“昨夜一战,东川军元气大伤。”华洪端起茶碗,一饮而尽,“先生妙算,某佩服。”
周庠谦逊地摆摆手:“全赖将军用兵如神,将士用命。不过...”他话锋一转,“此战虽胜,却不可掉以轻心。”
华洪放下茶碗,正色道:“先生有何高见?”
周庠走到地图前,手指点在德阳城上:“将军请看,德阳城防坚固,鹿头关更是天险。若我军强攻,纵能攻克,也必损失惨重。”
“先生说得是。”华洪点头,“但总不能一直围而不攻吧?”
“非也。”周庠微微一笑,“将军可还记得我们此行的任务?”
华洪恍然:“阻击东川军,配合高帅的南路军攻取郪县。”
“正是。”周庠道,“如今东川军新败,军心涣散。我们只需将他们困在德阳,便是完成了任务。待高帅攻下郪县,东川军自然不战自溃。”
华洪沉思片刻:“先生的意思是...继续围困?”
“不止是围困。”周庠眼中闪过睿智的光芒,“我们还要攻心。”
“攻心?”
周庠解释道:“东川军多为新募之兵,经历此败,必然士气低落。若我们此时派人劝降,必能动摇其军心。”
华洪眼睛一亮:“妙计!只是...该如何进行?”
周庠细细道来:“可从三方面着手。其一,每日派遣嗓门洪亮的士兵到城下喊话,宣扬我军优待俘虏的政策;其二,用箭书射入城中,告知东川士卒他们的家人正在翘首以盼;其三,故意放回一些轻伤员,让他们在城中传播我军的仁义。”
华洪抚掌称赞:“先生思虑周全!就这么办!”
周庠补充道:“还要注意分寸。劝降要温和,不可过于激进,以免激起守军的逆反心理。我们要让他们觉得,投降是一条活路,而不是被迫的选择。”
“好!”华洪当即下令,“传令各营,今日起停止一切进攻行动。挑选一百名嗓门大的士兵,轮流到城南、城西喊话。”
他又对孔目官道:“立即起草劝降文书,内容要恳切,重点突出我军优待俘虏、体恤士卒的政策。写好后抄录百份,用箭射入城中。”
周庠提醒道:“将军,对待俘虏也要格外优待。让他们吃饱穿暖,有伤的及时医治。这些活生生的例子,比任何劝降文书都更有说服力。”
华洪连连点头:“先生说得是。传令后勤,俘虏的待遇与我军士卒相同。”
旭日东升,薄雾渐散。西川军营中,一队特殊的士兵开始集结。他们不是最勇猛的战士,却个个声如洪钟。
“记住,”带队校尉吩咐道,“到了城下,自由喊话。但语气要诚恳,不可辱骂挑衅。”
与此同时,孔目官已经起草好了劝降文书:
“东川将士们:尔等皆是大唐子民,何必为顾彦朗一己私利卖命?我西川军仁义之师,优待俘虏,体恤士卒。若有来降者,赏钱帛,归乡里;若执迷不悟,他日城破,悔之晚矣!”
文书被抄录成数百份,将会由神箭手绑在无头箭上,射向德阳城头。
一切准备就绪后,华洪命令从昨夜被俘虏中的东川军中挑出了数十名伤势较轻的,将他们放了回去。
这些俘虏直到走出西川军大营仍然都有些不可思议。
他们不仅没有被处死,反而还被放了回来,甚至在他们走的时候还能看到那些同样昨晚被俘的兄弟,有些伤势较重的还得到了医官的救治,西川军也没有饿着他们,这让他们不由得对此次进攻西川产生了深深的怀疑。
晨雾已被阳光完全驱散,但德阳城头仍笼罩着一层诡异的宁静。
昨日夜袭的硝烟尚未完全散去,空气中依然弥漫着淡淡的血腥味。守夜的东川士兵个个面色惨白,眼神中充满了恐惧与疲惫。
“开门!开门啊!”德阳西门下突然传来虚弱的呼喊声。
守军队正李顺探头望去,只见数十名东川伤兵相互搀扶着站在护城河边。他们衣衫褴褛,浑身是伤,正是昨日夜袭时被西川军俘虏的士兵。
“是张老三!”一个守军士兵惊呼,“他们怎么回来了?”
李顺谨慎地查验了他们的身份,确认无误后才放下吊桥。当这些伤兵踉跄入城时,守军们纷纷围了上来。
“怎么回事?西川军放你们回来的?”李顺扶住一个伤势较轻的士兵问道。
那士兵喘着粗气,脸上还带着难以置信的表情:“是...是的。西川军不仅给我们治伤,还给了干粮,说...说都是大唐子民,不忍相残。”
这番话在守军中引起一阵骚动。
另一个伤兵补充道:“西川军的华将军还说,只要愿意归降,一律既往不咎。若是想回家务农的,还发给路费...”
“真有这等事?”士兵们交头接耳,眼中闪烁着复杂的光芒。
就在这时,城门下面突然传来整齐的呼喊声:“东川的弟兄们!都是大唐子民,何必自相残杀?”
守军们纷纷奔向西门城头。只见西川军阵前,几十名大嗓门士兵齐声高呼,声音洪亮而富有节奏:
“东川的弟兄们!顾彦朗不顾百姓死活,擅启战端,如今已是穷途末路!何必为他卖命!”
“东川的弟兄们!投降者一律免死!带着兵器来降的,赏钱赏绢帛!”
“东川的弟兄们!你们都是爹生娘养的,何苦在此送死?回家去吧,你们的家人还在等着呢!”
这些喊话用的是地道的川音,字字句句都敲在守军心上。士兵们面面相觑,有人下意识地摸了摸怀里的兵器。
队正李顺眉头紧锁,他注意到身边士兵们的眼神都在闪烁。作为老兵,他深知军心正在动摇。
“都回到岗位上去!”李顺厉声喝道,“这是西川军的诡计!”
士兵们不情愿地散开,但窃窃私语声依然不绝于耳。