银镯挂住绦带的刹那，贾悦腕间的赤金虾须镯撞在太湖石上发出脆响。
楚淮伸手要接坠落的青铜钥匙，却被沈墨不着痕迹地用披风扫开，钥匙骨碌碌滚进贾母脚边的炭盆灰里。
\"五丫头仔细凉着。\"贾母拨弄着怀中的鎏金暖炉，浑浊的眼睛盯着炭灰里半融的钥匙，\"前儿听琏儿说宗祠地窖漏雨，倒要劳动楚公子帮着掌掌眼。\"
王夫人捏着佛珠的手指骤然收紧，她分明记得那鎏金匣里锁着贾敏出嫁时的田产契书。
檐角冰棱坠地碎裂的声响里，贾悦捧起沾着墨汁的雪块：\"这莲花纹路倒像三舅舅从暹罗带回的砗磲佛珠，祖母可要拿给妙玉师父鉴赏？\"
沈墨突然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开的药汁染脏了楚淮袖口的缠枝莲纹。
贾悦瞥见那抹棕褐色痕迹——正是前日她让沈墨掺在汤药里的茜草汁，遇碱则变朱红。
\"老大家的，带楚公子去宗祠更衣。\"贾母拐杖重重杵在青砖缝里，那里嵌着贾悦昨夜让鸳鸯撒的石灰粉，\"鸳鸯，取我的紫貂大氅来。\"
梅林深处的唱筹声忽近忽远，楚淮靴底沾着的石灰在回廊留下蜿蜒印记。
贾悦扶着贾母经过穿山游廊时，指尖轻叩雕花木栏三下。
暗处立即传来平儿与探春说笑的声音，惊得枝头积雪簌簌而落。
地窖铜锁开启的刹那，沈墨突然指着梁柱惊道：\"这金丝楠木纹路怎像敦煌壁画里的飞天？\"楚淮下意识转头，王夫人腕间的翡翠镯子恰巧映出他腰间扳指内侧的莲花暗纹。
\"楚公子请看这个。\"贾悦突然掀开鎏金匣，匣中空无一物，只铺着昨夜沈墨伪造的田契。
楚淮瞳孔骤缩，伸手去抓时袖中滑落半块翡翠——与王夫人镯子断口严丝合缝。
沈墨的咳嗽声突然停了。
他袖中飞出的金丝网兜住楚淮瞬间，贾悦拔下金簪挑开他衣襟暗袋，二十张盖着莲花印的假地契雪片般纷飞。
贾琏带着小厮们举着火把冲进来时，正撞见楚淮靴底朱砂在石灰地上洇出莲花血印。
\"好！
好个移花接木！\"贾母颤巍巍举起鎏金匣夹层里真正的田契，上面缺角的莲花水印与户部公文残页拼成完整图腾，\"五丫头这手双面绣的功夫，倒把你三姑姑都比下去了。\"
王夫人捏碎的佛珠滚进地缝，她突然想起元宵那夜贾悦送来掺着沉香的墨锭——那墨香竟与楚淮身上熏香一模一样。
当贾悦捧着青铜钥匙跪呈时，她终于伸手扶起这个庶女：\"库房那尊鎏金佛像，明日着你帮着重新装脏。\"
沈墨在整理证物时忽然轻笑。
他展开那卷被药汁污损的假地契，茜草汁在雪水晕染下显出\"贪妄\"二字——正是用贾悦独创的双钩笔法写成。
火光跃动在她鬓边累丝金凤上，映得眼尾泪痣如朱砂一点。
二门外忽然传来急促的马蹄声，贾悦转身时发间白玉簪勾住沈墨腰间丝绦。
他在替她解缠结时，发现那丝绦暗纹竟与自己玉佩上的云纹完全契合。
远处灯笼将他们的影子投在雪地上，恍若一枝并蒂白梅。
地窖阴冷的潮气尚未散尽，檐角灯笼已映得庭院积雪泛着暖光。
沈墨指尖抚过丝绦暗纹，鎏金匣开合的声响与心跳共振。
贾悦鬓间金凤衔着的东珠轻颤，晃碎了他眼底深藏的千言万语。
\"今日多亏沈公子。\"贾母将鎏金匣锁进紫檀木柜，枯瘦的手突然按住贾悦肩头，\"五丫头也该学学掌家之事了。\"王夫人闻言指尖微动，终是将备好的翡翠镯套上贾悦手腕。
冰凉的玉质贴着脉搏，让她想起穿书那夜浸骨的井水。
梅香暗涌间，沈墨忽然撩袍跪下。
满室烛火随着他的动作齐齐摇曳，惊起梁间栖着的白雀。
\"贾老夫人见证。\"他解下腰间云纹玉佩，玄色络子缠着半截白玉簪的银丝，\"自雪夜赠药始，墨见五姑娘以茜草代朱砂救急，用双钩笔法破局，便知此心已非磐石。\"染着药渍的帕子展开，贪妄二字在烛火中泛着血色的光，\"愿以毕生护卿眉间朱砂不染尘，不知...\"
贾悦腕间翡翠映着赤金虾须镯，恍惚看见穿书前实验室的玻璃器皿。
那些独自对抗贾府暗箭的日夜，此刻竟在沈墨眼中寻到归处。
她伸手要触那玉佩，却见云纹与自己的丝绦严丝合缝，恍然惊觉元宵夜他接住坠落的灯笼时，掌心早已藏着她发间松脱的银簪。
\"沈家哥哥可知...\"泪珠坠在翡翠上溅出青碧水光，她将丝绦系上他手腕，\"那日你咳血昏在梅林，我偷换了大夫的黄连药方。\"鸳鸯突然\"呀\"了一声，众人才发现她捧着的紫貂大氅里，竟裹着贾悦连夜绣的止咳药囊。
贾母的笑声惊飞了檐角积雪，拐杖点地声里，探春已带着小丫鬟们将合欢花瓣撒了满堂。
王夫人撵着佛珠的手顿了顿，终是将备给元春的赤金璎珞圈放进贾悦妆匣。
平儿抿嘴笑着推贾琏，后者不情不愿地摸出个错金银酒壶：\"西域葡萄酒，便宜你小子了。\"
沈墨起身时带翻案上墨砚，乌汁染脏了月白袍角也不曾察觉。
贾悦伸手要擦，却被他握住指尖。
茜草汁混着沉水香的气息漫上来，她突然想起那夜两人共摹假地契时，他袖口沾着的墨痕原是朵半开的并蒂莲。
\"报——\"
穿堂风卷着碎雪扑灭两支红烛，小厮的皂靴在门槛蹭出凌乱痕迹。
贾悦本能地攥紧沈墨的衣袖，发现他掌心不知何时已布满细汗。
贾母的鎏金暖炉\"咚\"地砸在波斯毯上，惊得王夫人腕间佛珠崩落满地。
\"荣禧堂...\"报信人喉结滚动着咽下后半句，目光扫过贾悦发间白玉簪时突然僵住。
沈墨不动声色地挪步挡住她，袖中金丝网已缠住三枚铜钱。
满室寂静中，贾母的护甲划过紫檀木柜，发出令人牙酸的声响：\"说。\"
\"有...有贵客将至，要开正门迎...\"小厮伏地的身影被灯笼拉得老长，恰似贾悦昨夜在宗祠见到的诡谲黑影。
她低头整理沈墨凌乱的衣襟，借机瞥见他腰间新别的银质算筹——正是楚淮那日用来计算贾府田产的物件。
沈墨突然剧烈咳嗽起来，染血的帕子飘落在贾悦裙裾。
殷红渗进石榴纹绣线时，她恍惚听见荣禧堂方向传来熟悉的马蹄声，像极了穿书前那辆冲向实验室的卡车。
月光穿过梅枝映在窗纱上，将两人紧握的手绘成纠缠的并蒂花。
贾悦拾起滚落脚边的佛珠，嗅到残留的沉水香里混着陌生的龙涎气息。