次日一早，夫妻俩坐上绿意胡同这边的马车出了京城。
朝晖书院在京郊的朝晖山上，离京城约莫有两个时辰的路程。
马车驶出京城城门，穿过几处田野，随后拐进山间。
此时已是农历三月底，花团锦簇绿茵正盛，所过之处山涧溪流叮咚作响，四处芳菲春意正浓。
“真是好久没这么放松过了。”
庄安晴深呼吸了一口，仰起脸迎着那和煦春光。
解云湛看着她这般享受，也觉那春光照进了自己心里，近日堆在心头的烦闷也渐渐被一扫而空。
他牵着她的手，不自觉扬起唇角，“往后每年我们都出来踏青，可好？”
庄安晴回头，甜甜笑着，点头道好。
小两口如此一边赏景一边赶路，这一路上倒也算是顺道踏青了一回，两个时辰的路程似乎一转眼便过去了。
马车顺利到达朝晖书院门口，书院依山而建，人杰地灵，一靠近它便觉有浓厚的古韵扑面而来，让人只觉那一身的烦躁尘污都被瞬间洗净。
小两口不约而同生出肃穆之感，恭敬走到书院门口，抬手叩响大门。
门童很快开了门，见两个生面孔站在外头，疑惑问明来意。
听说两人是来找书院的廖院长，门童回道：“廖院长已经离开书院了。”
夫妻俩心中一惊，解云湛忙道：“在下受人之托有书信需要交给廖院长，敢问这位小兄弟可知廖院长如今住在何处？”
门童不敢多嘴，直道不知，直接就要关上大门。
解云湛眼疾手快撑住大门，飞快闪了进去。
门童见了一下就急了，“你这人怎么这样，我都说廖院长不在，你怎么还闯进来了？”
解云湛好不容易来这么一趟，实在不想放弃，忙又做了个揖，态度诚恳再次求道：“在下真的有很重要的书信需要转交，若小兄弟不知廖院长去处，可否让在下进去问问别人？”
门童才不想多事，当即拒绝了他，拉下脸来，“书院重地岂是你能随便乱走的，快快出去，再不出去我可就喊人来了。”
说着他一把超过附近放着的木棍作势赶人。
“阿景，出什么事了？”
老者的声音传来，解云湛转头望去，只见一身穿灰白长衫，蓄着长须的老先生正神情严肃地缓步而来。
门童忙放下木棍，朝老者恭敬行礼，“钟先生好。”
老者微微颔首，目光扫过解云湛，又转过来望向门童，“何故这般吵闹？”
门童心里一咯噔，知道是方才自己声音太大把老先生给引来了，当即垂下头，毕恭毕敬回道：“先生，这人说要见廖院长，小子告知廖院长不在，他却一直赖着不走，还硬闯进来。”
老者神色一沉，望向解云湛，“不知阁下何人？”
解云湛朝老者端正行了一礼，“在下姓解，受人托付要给廖院长转交一封书信，故前来叨扰，讨问廖院长去处。”
“书信？”
老者面露疑惑，明显有些不信。
解云湛从怀中掏出书信，双手捧着，“正是这封书信。”
老者拿过，看着信封上面的字迹，当即变了脸色，“让你转交这封信的人可是姓孙？”
解云湛一愣，抬头，见老者眸中透着意外焦急，还有一丝丝期待，心中不禁生出狐疑，想了想道：“正是姓孙。”
老者心中一喜，忙追问道：“可是孙秋池本人？”
解云湛心中狐疑更甚，但见对方神色不似藏有坏心，便点头道了声是。
老者当即开怀一笑，“真没想到他还会给廖院长写信，真是难得了。”
说着，他将信还给解云湛，好奇道：“不知郎君是秋池何人？”
“孙老先生是在下老师。”
老者一愣，随即呦呵一声，不可思议道：“他竟然收学生了？”
说着，老者上下打量了解云湛几眼，笑道：“那家伙还真是会挑。”
随后话锋一转，“你老师最近可还安好？”
解云湛听了，察觉到这老者和自己老师应是相熟之人，便谦恭道：“老师一切都好，谢老先生关怀。”
“嗯，一切都好就好。”
老者笑着点了下头，想到方才门童所言，又道：“廖院长已经退隐了，你老师多年未来，兴许不知道这事。你可去廖院长在京中的住处寻他，廖院长念叨你老师好些年了，相信他也很想听听你老师的消息。”
说着，他让门童拿过纸笔，将廖院长的地址写了下来。
解云湛将地址收好，再次行礼谢过。
老者亲切笑笑，“去吧，回去告诉你老师，就说老钟还等着他给酿的屠苏酒呢。对了，还有鱼脍。”
言罢不忍不住吐槽道：“当年打赌输了就溜，这酒和肉都欠了多少年了，不想请我喝酒吃肉，那就换成银子也行。对了，你不是来了吗？他要是没有的话你来替他还也成。”
解云湛咳咳，不禁又想起老师和言一老先生之间的爱恨情仇。
唉，敢情这受害的还不知言一老先生一个呢。
也不知待会儿还有没有其他债主跑出来，嗯，此地不宜久留，得赶紧撤才行。
想着，解云湛深深一揖，“老先生之言，晚辈定当转告老师。只是老师向来光明磊落，一人做事一人当，学生要背着他老人家来替他决定，回去学生定会惹老师不快，受老师责罚。但老先生告知廖院长住址，晚辈实在感激，改日定当带来好酒答谢。”
老者哈哈大笑，“此话倒是不假，你要是替他还了，保准回头他把你给逐出师门，老夫可不能当此恶人。至于答谢，来日你替老夫把那酒肉给讨回来便好。”
“好，晚辈定当尽力。”
老者欢喜点头，别过解云湛往书院里走。
庄安晴一直候在外面，解云湛也没再耽搁，转身迈出大门，快步走到庄安晴身边，“地址问道了。”
“真的？那太好了，地址远吗？在哪儿？”
“就在京城，不太远。”
听说是在京城，庄安晴放下心来，届时若廖院长真的愿意授课，解云湛来回也能方便一些了。
解云湛也是这般想的，虽然他也觉得这朝晖书院很好，但如果把媳妇儿一个人抛在京城一个月，他也实在不放心，所以如此安排最好不过。
想着，解云湛心中欢喜，牵着媳妇儿的手走到马车旁。
快到午食时辰，两人上了马车，车夫将两人拉到附近的一片景色怡人的空地，三人各自用过干粮，之后打道回府。
马车原路返回，在山林之间穿行。
山路无人，四处鸟鸣清幽。
忽地，林中有鸟惊起。
解云湛之前做过猎户，知道此等动静并不寻常。他眉心微蹙，当即挑开车窗帘的一角警惕往外望。
只是未等他看清四周动静，一道破空声传来，紧接着车夫闷哼一声倒了下去。