话说那一日，赵云正于营帐之中悠哉悠哉地自斟自饮，美酒入喉，浑身透着股惬意劲儿。突然，营帐外一阵骚乱，人马嘈杂之声如潮水般汹涌传来。赵云心中“咯噔”一下，暗叫不妙。这好端端的，怎会如此喧闹？当下酒也顾不上喝了，急忙放下手中酒杯，身形一闪，三步并作两步便冲进屋内查看究竟。
这一进去，只见宴席之上一片狼藉，哪还有刘备的半点影子。赵云这下可急坏了，心瞬间提到了嗓子眼儿，犹如热锅上的蚂蚁，心急火燎的。他二话不说，拔腿就往外冲，一路风风火火直奔刘备住的馆舍而去。
到了馆舍，赵云一把拉住一个路过的士兵，焦急地问道：“我家主公呢？他去哪儿了？”那士兵被吓得一哆嗦，赶忙回答：“蔡瑁将军带兵往西追刘使君去了！”赵云一听，这还了得！“噌”地一下就拔出腰间寒光闪闪的长枪，动作麻溜得如同行云流水，紧接着飞身上马。他大手一挥，声如洪钟般喊道：“兄弟们，随我走！”身后三百士兵得令，如一阵疾风般跟着赵云往城外迅猛冲去。
没跑多一会儿，赵云便瞧见前方蔡瑁带着一队人马。他眼睛瞬间瞪得犹如铜铃一般，目光如炬，大声怒喝道：“我家主公在哪儿？你把他怎么样了？”那蔡瑁呢，却装作一副不紧不慢的样子，慢悠悠地晃了晃手中马鞭，说道：“刘使君中途离席，我也正纳闷呢，根本不知道他跑哪里去了。”赵云这人向来谨慎细心，可不是那么好糊弄的。他围着蔡瑁的军队仔仔细细地打量了一番，眼睛像老鹰一样锐利，不放过任何一个细节，然而并未发现有啥异常动静。
再往前面一看，好家伙，一条又宽又大的溪流拦住了去路，溪水奔腾，根本没别的路可走。赵云心里犯起了嘀咕，又紧紧盯着蔡瑁，质问道：“你请我家主公来，为啥带着这么多兵马，搞得跟围捕犯人似的？”
蔡瑁一脸正经，装得跟真的似的，回答说：“九都四十二州县的官僚都在这里呢，我身为上将，当然得做好防护工作，确保大家的安全嘛！”赵云才不吃他这套，继续紧追不舍地问：“你别给我打马虎眼，你到底把我主公逼到哪儿去了？”蔡瑁眼珠子一转，脸上闪过一丝不易察觉的狡黠，说：“我就瞧见一匹马往西门跑出去了，到这儿就没影了。”
赵云心里疑惑不定，赶忙跑到溪边查看。只见对岸有一溜水迹，再看对岸地势挺高，那三百士兵正四处张望呢，一个个跟没头苍蝇似的，压根没瞧见刘备的影子。赵云转身再找蔡瑁，这家伙已经灰溜溜地回城去了。
赵云气得牙痒痒，又抓住守城的士兵就追问，士兵们都说刘备骑着马跟飞了似的，风风火火地出西门去了。赵云想进城去找，可又怕有埋伏，毕竟这是人家的地盘，不得不小心啊。没办法，只好带着军队，满心无奈地往新野方向寻找去了。
咱们再把目光转到刘备这边。他好不容易渡过溪之后，整个人就跟丢了魂似的，心有余悸。回想起刚刚那惊险的一幕，心里琢磨着：“这么宽的山涧，我居然一下子就跳过来了，这难道不是老天爷在暗中帮我吗？”想着想着，他就朝着南漳方向策马前行。
眼瞅着太阳渐渐往西沉，天色越来越暗，天边被染成了一片橙红色。正走着呢，瞧见一个小牧童骑在牛背上，嘴里悠闲地吹着短笛，那笛声清脆悦耳，在这宁静的山林间悠悠回荡。小牧童慢悠悠地朝着刘备这边过来了。刘备不禁感叹：“瞧瞧人家这小日子，多舒坦啊，我这天天东奔西跑，担惊受怕的，还真比不上啊！”于是就停下马，静静地看着这小牧童。
这小牧童瞧见刘备，也停下了牛，不再吹笛，好奇地上下打量了一番刘备，脆生生地开口问道：“将军您是不是那个大破黄巾军的刘玄德啊？”刘备一听，心里“咯噔”一下，惊讶得不行，心说这偏僻小村里的娃娃，咋会知道我的名字呢？
就好奇地问：“你一个乡下小孩，咋知道我的姓名啊？”小牧童笑嘻嘻地说：“我本来也不知道。我常跟着我师傅，有客人来的时候，他们老说有个刘玄德，身高七尺五寸，手臂垂下来能超过膝盖，眼睛能看到自己的耳朵，是当今天下的大英雄。我看将军您这模样，跟他们说的差不多，估计就是您啦。”
刘备又问：“你师傅是谁呀？”小牧童回答：“我师傅复姓司马，名徽，字德操，道号‘水镜先生’，是颖川人。这‘水’啊，是先天的一股气，能滋养万物，形状可方可圆，厉害着呢。‘镜’就是能看清人美丑善恶的意思。”
刘备接着问：“你师傅都跟谁交朋友啊？住在哪儿呢？”小牧童用手指了指，说：“瞧见那边树林里的庄子没，那就是我师傅住的地方。我师傅跟襄阳的庞德公、庞统是好朋友呢。”刘备又好奇地问：“庞德公跟庞统是啥关系呀？”
小牧童歪着头，想了想说：“他俩是叔侄。庞德公字山民，比我师傅大十岁。庞统字士元，比我师傅小五岁。有一回，我师傅在树上采桑叶，庞统来找他，就坐在树下，他俩从早到晚谈论天下兴亡的事儿，聊得那叫一个热火朝天，一点都不觉得累。我师傅可喜欢庞统了，还喊他弟弟呢。”刘备一听，眼睛一亮，赶忙说：“我就是刘玄德，你能不能带我去见见你师傅呀？”
小牧童一听，爽快地答应了，带着刘备走了二里多地，来到了庄子前。刘备下了马，就听到屋里传来一阵美妙的琴声，那声音悠扬婉转，犹如山间清泉流淌，又似微风轻拂树叶，令人心旷神怡。
他示意小牧童先别通报，自己静静地听着。突然，琴声戛然而止，接着就听到一个人笑着走出来说：“这琴弹得正清幽呢，咋突然就有了杀伐的音调，肯定有英雄在偷听。”刘备心里一惊，抬眼望去，只见这人身材清瘦，气质不凡，身着一袭素袍，腰间束着一根青色丝带，年纪大概五十来岁，可脸色却跟小孩一样红润，透着一股仙风道骨。
刘备赶紧上前施礼，这才发现自己衣服上的水还没干呢，狼狈得很。水镜先生一看，笑着说：“这位先生今日想必是刚逃过一劫啊。”刘备惊讶得不行，心说这先生咋一下子就猜到了，莫非是神仙下凡不成？这时候小牧童说：“师傅，这位就是刘玄德刘皇叔。”水镜先生一听，赶忙整理衣服，恭恭敬敬地和刘备见礼，然后把刘备请进草堂，分宾主坐好。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……