话说关公一路纵马驰骋，一心追赶那车仗。马蹄哒哒，尘土飞扬，约莫行了三十里地，却愣是没瞅见车仗的半点影子。这可把关公急坏了，心瞬间揪成一团，好似热锅上的蚂蚁。他赶忙扬鞭策马，在四周来回寻觅，眼神中满是焦急与忧虑。
就在这时，忽听得山头上有人扯着嗓子大喊：“云长且留步！”关公心头一紧，赶忙抬头望去。只见一个年约二十来岁的年轻人，身着黄巾锦衣，那衣服虽有些破旧，但却不失英气。他手持长枪，枪尖在阳光下闪烁着寒光。胯下骑着一匹矫健的骏马，身姿矫健，威风凛凛。身后还带着一百多个步兵，如猛虎下山般气势汹汹地从山上冲了下来。
关公顿时警惕起来，大声喝问道：“你是何人？”那年轻人一见关公，眼中闪过一丝敬畏，连忙扔掉手中长枪，翻身下马，“扑通”一声，拜倒在地。关公心中疑虑未消，怕其中有诈，于是紧紧勒住马缰绳，双手稳稳地握紧青龙偃月刀，又大声质问道：“壮士，你先报上姓名来！”
年轻人恭恭敬敬地回答道：“我本是襄阳人士，姓廖，名化，字元俭。只因这汉朝末年，天下大乱，民不聊生，四处都是战火纷飞，百姓苦不堪言。我实在走投无路，无奈流落江湖，干起了那劫掠的营生，自己也聚集了五百多人。刚才我的同伴杜远下山巡逻，也不知怎的，竟不小心把两位夫人劫到了山上。
我问了随从，这才知晓是汉刘皇叔的夫人呐。我一听，当下就拜倒在地，仔细问清楚情况后，听闻了将军您的大德，便想着赶紧把夫人送下山。可那该死的杜远，竟出言不逊，还对夫人起了不轨之心，想要行无礼之事。我一听，肺都快气炸了，当下就火冒三丈，一怒之下，便把他给杀了，现在特来献上他的首级，向将军请罪。”
关公一听，赶忙焦急地问道：“两位夫人现在何处？”廖化赶忙说道：“我怕她们受到惊吓或受伤，便留在山里了。”关公一听，连忙让人去把夫人请下山。没过一会儿，只见一百多人簇拥着车仗，缓缓地朝着这边过来了。关公见状，急忙飞身下马，手提大刀，三步并作两步，快步走到车前，一脸关切地问候道：“二位嫂嫂受惊了，这都是关某的罪过啊！”两位夫人轻声说道：“要不是廖将军全力保全，我们恐怕已经被那杜远侮辱了。”
关公又转身问身边的人：“廖化是如何救得夫人的？”身边的人便把事情经过一五一十地说了：“那杜远把夫人劫上山后，竟起了邪念，想和廖化各分一人做老婆。廖化问清夫人来历后，对夫人十分敬重，坚决不同意。可杜远那家伙，根本不听劝，两人就争执起来，廖化一气之下，就把杜远给杀了。”关公听后，连忙向廖化深深拜谢。廖化一脸诚恳地表示，想带着自己的部下，跟着关公一起走，为他效力。
关公心里暗自琢磨，这人毕竟以前是黄巾军出身，要是让他跟着，别人知道了，肯定会笑话自己。于是，他委婉地推辞道：“感谢你的一番厚意。只是我之前和曹公发过誓，要独自千里寻兄。日后要是咱们再相逢，我一定会重重感谢你。”廖化见关公拒绝，又要拜送金帛，云长依旧坚决不接受。廖化无奈，只好拜别，带着自己的人，转身进了山峪。说起来，这廖化后来可不得了，还成了一员战功赫赫的将军。
关公接着把曹操送袍的事，原原本本地告诉了两位嫂嫂，随后便跟着车仗继续赶路。走着走着，天色渐渐暗了下来，太阳慢慢落山，夜幕开始笼罩大地。他们来到一个孤零零的庄子前，四周荒无人烟，只有这一处庄院。关公想着，天色已晚，不如就在这投宿一晚。
庄主听到外面有动静，赶忙出来迎接。只见这庄主须发皆白，脸上皱纹如沟壑一般，却透着一股仙风道骨的气质。庄主打量着关公，问道：“来的这位将军姓甚名谁呀？”关公见状，赶紧翻身下马，走上前去，恭恭敬敬地施礼说道：“我乃刘皇叔的弟弟关某。”老人一听，眼睛顿时亮得像两盏明灯，激动地说道：“你莫不是那大名鼎鼎，斩颜良、文丑的关公？”关公微微一笑，说道：“正是在下。”老人一听，高兴得合不拢嘴，连忙热情地把他们请进庄里。
关公赶忙说道：“车上还有夫人呢。”老人一听，赶紧叫妻子女儿出来迎接。甘、糜二位夫人缓缓下了车，在众人的簇拥下，来到草堂上。关公则双手叉着，恭恭敬敬地站在两位夫人旁边，身姿挺拔，宛如一座巍峨的山峰。老人见状，请关公坐下。
关公连忙说道：“二位嫂嫂在上，我哪敢就坐！”老人很是奇怪，忍不住问道：“你和她们又不同姓，为何这般恭敬呢？”关公一脸认真地说道：“我曾与刘玄德、张益德结拜为兄弟，发过誓要同生共死。两位嫂嫂跟着我们在这兵荒马乱中四处奔波，我从来不敢有丝毫失礼之处。”老人听了，不禁竖起大拇指，赞叹道：“将军真是天下少有的义士啊！”
于是，老人让妻子女儿在草堂上悉心招待两位夫人，自己则在小斋热情款待关公。关公一边与老人交谈，一边问起老人姓名。老人说道：“我姓胡，名华，在桓帝朝的时候做过议郎，如今已然退休回乡，过着清闲的日子。我有个儿子叫胡班，现在在荥阳太守王植手下当从事。将军你此去，必定会从那经过，能不能帮我带封信给我儿子，你们见上一面？”
关公为人豪爽仗义，当下便爽快地答应了，还把自己辞别曹操的事儿，详细地告诉了胡华。胡华听了，不禁连连感叹，对关公的忠义更是钦佩不已。当天晚上，两位夫人住在正房，关公则手持蜡烛，挺直身躯，一直坐着守夜，时刻守护着两位夫人的安全，那模样，就像忠诚的卫士，一刻也不敢懈怠。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，胡华就准备好了热气腾腾的吃喝，送到众人面前。关公请两位嫂嫂上车，随后辞别了胡华。他披上那身厚重的铠甲，拿起锋利无比的大刀，翻身上马，英姿飒爽，朝着洛阳方向扬鞭赶去。
没走多久，前面便出现了一个关隘，名叫东岭关。把关的将领姓孔，名秀，乃是曹操的部下，带着五百兵马在岭上严严实实地把守着。这东岭关可是三州的险要关口，地势十分险峻，两边山峰高耸入云，中间一条小道蜿蜒曲折，真可谓“一夫当关，万夫莫开”。
关公押着车仗，缓缓朝着岭上走去。岭上的军士眼尖，远远就瞧见了，赶忙跑去报告孔秀。孔秀一听，立马提起宝剑，气势汹汹地出关而来，只见他一脸傲慢，大声呵斥道：“关羽，还不下马！”关公无奈，只好下马，朝着孔秀施了一礼。孔秀斜着眼睛，傲慢地问道：“将军这是要去哪儿啊？”关公坦然说道：“我已经辞别曹公，要去河北找寻兄长刘玄德。”孔秀一听，眉头顿时皱成了一个“川”字，阴阳怪气地说道：“河北的袁绍，那可是曹丞相的死对头。将军你要去，可有公文？”关公无奈地说道：“走得太过匆忙，没来得及讨取公文。”
孔秀冷哼一声，不屑地说道：“要是没有公文，将军您就先在关下住着吧，等我派人去禀告丞相，得到允许后，方能放行。”关公一听，着急地说道：“等你去禀告，那岂不是要耽误我的行程！”孔秀却不紧不慢地说道：“一天不禀，你就住一天，一年不禀，你就住一年。”云长一听，顿时火冒三丈，怒喝道：“你这分明是故意刁难我！”
孔秀却振振有词地说道：“这是法度规定，不得不如此。如今这乱世，到处龙争虎斗，要是没有文凭，你再怎么说自己是英雄也没用！”云长气得脸色铁青，怒目圆睁，举起大刀，就要杀孔秀。
孔秀见状，吓得脸色苍白如纸，双腿发软，赶紧连滚带爬地关上城门，屁滚尿流地跑了。这关公到底能不能顺利过关呢？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……