“你个冯行健，就是喜欢故作惊人之语！”
蒋冕虚指着冯驯，展颜笑道，“岳麓山高不过百丈，被你一说，现在岂不成了一坑了？”
“恩师可是冤枉我了，学生是最为实诚之人，这可不是我瞎说，现在岳麓书院都能与一乡间少年争雄了！”
岳麓书院与乡间少年，还争雄？
冯驯将李步蟾约斗之事细细一说，蒋冕倒是来了兴趣。
蒋冕曾任天官地官春官和内阁首辅，眼力自是非同寻常，“那李氏子甚是了得，杨相少年之时都未必能及，我楚地竟然出了这等人物？”
杨相便是杨廷和，十二岁中举人的牛批人物，冯驯心里一惊，不想蒋冕对李步蟾的评价如此之高，他压下惊诧，嘴里哈哈笑道，“恩师可曾听说，去年我长沙府买粮免税之事？”
蒋冕当时还在南归途中，但这个事情他自然是知道的，他面露惊容，“莫非是他？”
“然也！列国纷争，尚有移民移粟；天朝一统，何分江北江南？”
哪怕时日已久，念到此句，冯驯尤自激动不已，拍着书桌道，“去年我专门问过安化县，他说这句就是出于李步蟾之手！”
“有趣，这次长沙之行，倒是没有白来！”
蒋冕捋着长髯，目露异色，“我忆青山多妩媚，料青山忆我应如是，行健，明日陪我做大谢之游吧！”
***
“四月十六日，天朗气清，正我辈论诗联句之时也。岳麓山上，赫曦台旁，笔削云麓，墨透湘江，同学翘首，静候君来。”
纸是上好的澄心堂，字是学的杨少师《韭花帖》，字字疏远，风神萧散，一副富贵闲人之态。
“少爷，退一步海阔天空，要不咱不去了吧？”
斛伯很是担心，岳麓书院可不是村里私塾，本来就是汇聚了一府才俊，又优中选优，挑出三人与李步蟾争斗。
要是被他们打击得体无完肤，乱了方寸，影响到了之后的府试，那就亏大了。
“斛伯，退不得的。”
李步蟾摇摇头，目光冷然，斛伯虽然亲近，但毕竟身为仆役，有些东西看不明白。
或许江盈科的目标是自己，但卢璥那些人呢？
他们的目标，绝非是自己，而是自己身后的石安之。
自己区区乡野少年，有什么值得他们造谣呢？
泼粪，也要成本的，自己不值得他们花力气去挑粪。
这个世道讲究名声，一个坏名声，足矣在身前犁出一条深深的沟壑，里面灌满粪水，将其变成一个人际孤岛。
无论是为了石安之，还是为了自己，都必须去，必须迎头碰上去。
至于结果，欧阳先生曾经说过，穿鞋的杀手，和光脚的，价码是不一样的，户怕户啊？
李步蟾将书函挪开，下边还有一张，写的是一副对联。
“槐树无风自摇，恐怕木旁有鬼；
昙花少纵则逝，只缘日下多云。”
不得不说，岳麓书院毕竟是岳麓书院，果然有才，这副对联对得工整，精巧。
以昙花对槐树，将“昙”字拆成“日”和“云”，来对“槐”字的“木”和“鬼”，以“多少”对“有无”，无一处对仗不工，无一处平仄不协。
而且，自己骂他们犹如老槐，木旁有鬼，他们就反过来骂自己，昙花一现，少纵即逝。
少年少纵即逝，这是将自己比作方仲永了。
方仲永的昙花一现是因为贪财，自己的稍纵即逝则是因为心底多云阴黯，不阳光。
就对联本身来说，无可挑剔。
但读起来，下联的步调跟着上联走，总是气弱了。
尤其不妥的是，以昙花来对槐树，本身就有些问题。
槐树是周公之木，昙花却是佛家之花。
“昙花”是梵语“优昙钵花”之简称，典见《法华经》“如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵花，时一现耳。”
若是这个下联出自道德高僧之口，自然妥当贴切，但现在是出自儒家学院之口，却是牵强了。
要是有促狭的问一句，一个乡野少年，一个儒家学院，到底谁是儒门正宗，这让人情何以堪？
对方就这水平，自己又有何惧？
李步蟾突然想起那副王积薪的围棋，有些不厚道地笑了起来。
要是自己真的将那副围棋赢了过来，那夏文升会不会被他爹给打死？
***
长沙多山。
湘江一水遥隔，以东有妙高峰、伏龙山、回龙山、昭山。以西有岳麓山、黑麋峰、谷山。
诸多山峰之中，岳麓山不以高称，不以险名，不以秀着，不以幽胜。
但不温不火的岳麓山，却最为有名。
说到底，还是那句话，山不在高，有仙则名。
岳麓书院，就是那仙。
四月十六日，天朗气清，确实是个好日子。
又是一艘渡船靠岸，不少青衿士子从船上下来，说说笑笑，往岳麓山而来。
更有一些士子，怕今日渡船不足，昨日便渡了湘水，在溁湾镇上呼朋唤友秉烛夜游，今日正好把臂同游。
李步蟾从船上下来，缀在人群之后，不急不慢地到了岳麓山下。
辰时刚至，岳麓山脚下便有人陆续聚集。
这些人或青衿，或襕衫，或骑马，或驾车，葛巾短衣者有之，峨冠博带者亦有之。
长沙府的读书人，只要能走动的，有闲的，都往岳麓山来了，兴高采烈。
他们在家里都闲得生疮了，有热闹可看，自是不容错过。
他们又都带着随从仆役，少者一二人，多者三四人，又有卖早点的、卖果子的、卖甜酒的小贩闻风而来，甚嚣尘上。
此时的岳麓山，只有山南一条道可以上山，两个人瞧着是岳麓书院的仆役，守在此处充当泊车小哥，虽然也是仆役，但言语有礼，举止有度，视之可亲。
“敢问这位公子，尊纪几人同行？”
“谢公子，马车需停东侧，劳烦尊介移步！”
“这位公子，今日马儿不能上山，将马予小人看管即可！”
“……”
李步蟾拾级而上，打量这个时代的岳麓山。
今日他是单刀赴会，没有让斛伯跟着，张子云嚷嚷着要过来助拳，他也婉言谢绝了。
自己的事情，没必要将他牵扯进来，世界上什么都缺，但从来不缺不要脸的人。