晚上七点五十，和平饭店，咖啡座。
与下午闲庭信步时的轻松惬意截然不同，此刻的空气仿佛被抽干了，变得粘稠而凝重，压得人喘不过气。
虎爷正襟危坐，后背挺得像一根钢筋，双手放在膝盖上，手心已经沁出了一层细密的冷汗。
每一个走进来的人，无论男女，都会让他的心脏猛地一抽。
那是一种混杂着期待与恐惧的煎熬，像一个等待审判的囚犯，不知道推门而入的，究竟是赦免令，还是催命符。
陈敢坐在他对面，姿态要从容得多。
他靠着柔软的沙发背，手指无意识地在光洁的桌面上，轻轻敲击着，发出一种极有韵律的轻响。
他没有看门口，而是垂着眼帘，凝视着自己面前那杯已经快要冷掉的咖啡，仿佛那深褐色的液体里，藏着整个世界的秘密。
但虎爷知道，大哥的平静只是表象。
那敲击桌面的手指，泄露了他内心的盘算与戒备。
这是一场战争。
一场决定他们能否从金华那片小池塘里真正跃入大海的，关键战役。
时间一分一秒地流逝，墙上的挂钟，那根细长的秒针每一次跳动，都像一根针，扎在虎爷的神经上。
八点整。
分针与时针在钟盘的顶端，精准地重合。
旋转门悠悠转动，霍振华的身影准时出现。
他依旧是那身剪裁得体的灰色西装，步履沉稳，气度不凡。在他身边，却跟着一个从未见过的男人。
那男人约莫五十岁上下，身材矮胖，肚子将昂贵的西装撑得鼓鼓囊囊，显得有些滑稽和局促。
他的头发用发油梳得油光锃亮，在灯光下反射着腻人的光，一丝不苟得像是戴了一顶头盔。
一双小眼睛里精光四射，脸上挂着一种标准化的商业笑容，嘴角咧开的弧度恰到好处，却丝毫感觉不到半点暖意。
虎爷的心，瞬间提到了嗓子眼。
霍振华领着那个男人，径直走到桌前，脸上带着惯常的温和笑意，为双方介绍：“陈先生，这位是日本旭日食品公司的代表，田下久治先生。”
陈敢站起身，脸上浮现出同样客气而疏离的笑容，伸出手：“田下先生，你好。”
田下久治微微躬身，伸出手与陈敢相握。他的手掌绵软无力，带着一丝潮湿的滑腻感，一触即分。
但那双小眼睛，却像两道x光，毫不避讳地，将陈敢从头到脚，仔仔细细地打量了一遍。
那眼神里，毫不掩饰地充满了审视与轻蔑。
那不是在看一个平等的生意伙伴，而像是在屠宰场，评估一头即将被开膛破肚的牲口，究竟有几斤几两肉。
落座后，霍振华用他那带着独特韵律的港式普通话，不疾不徐地解释道：“田下先生的公司，对内地市场很有兴趣。不过，他在上海接触了一圈，那些大的国营单位，眼睛都只盯着日清、三洋这样的一线大牌，对他们这种二线品牌，兴趣不大。”
陈敢微微颔首，表示理解。
而田下久治显然没有耐心进行这种客套的铺垫，他清了清嗓子，通过霍振华的翻译，连珠炮般地开始发问。
“陈桑，你的服装厂，有多少资本？年产值多少？”
“你之前，有过食品行业的从业经验吗？”
“你所说的销售网络，具体是指什么？是百货商店，还是路边的小摊贩？”
他的语气傲慢，问题尖锐，每一个字都像一把锋利的锥子，直直地戳向陈敢最薄弱的地方。
言语之间，那种居高临下的态度，已经将陈敢的生意，明确定性为了小作坊。
虎爷的脸颊涨得通红，拳头在桌子底下攥得咯咯作响。
这日本人，欺人太甚！
陈敢却依旧不动声色，仿佛没有听出话语里的冒犯。
他从容地端起咖啡杯，轻轻抿了一口，才不卑不亢地回答。
他没有正面回答资金和产值的问题，而是将话题巧妙地引向了自己最核心的优势。
“田下先生，您说的没错，我的工厂不大，我的资金也有限。但是，我在浙省，拥有一个任何大品牌都无法在短时间内渗透的网络。”
他看着田下久治的眼睛，声音平稳而自信。
“这个网络，不只是存在于杭州、宁波这样的大城市。它像一张网，更像人体的毛细血管，能深入到我们省内每一个县，每一个镇，甚至每一个偏远的乡村供销社。”
“一线大牌看不上这些地方，因为它们分散，利润微薄。但这恰恰是我们的机会。在那些地方，老百姓的购买力正在苏醒，他们对新事物充满了渴望，那是一片尚未被开垦的地。”
“只要我们的产品能铺下去，我们就能成为那里的王。”
田下久治耐着性子听完，脸上的轻蔑之色却愈发浓重。
他粗暴地打断了霍振华的翻译，不屑地撇了撇嘴，用一种极为生硬带着浓重口音的中文，一字一顿地说道：“卖袜子的网，和卖食品的网，不一样。”
他伸出一根短粗的手指，隔空点了点陈敢。
“你的实力，太弱。”
这几个字，像最后的判决，冰冷而无情。
他显然已经准备拒绝，甚至连多说一句话的兴趣都没有了。
虎爷的心，瞬间沉到了谷底。
完了。
就在这气氛凝固到冰点的关键时刻，一直沉默不语，扮演着翻译和中间人角色的霍振华，突然开口了。
他转向田下久治，用一口流利顺畅，甚至带着几分优雅的日语，说了几句话。
他的语气很平淡，就像在讨论今天的天气，但那话语里，却带着一种不容置疑的份量。
虎爷听不懂日语，但他清楚地看到，田下久治的表情，在那一瞬间，发生了天翻地覆的变化！
他脸上的傲慢和不屑，像是被一只无形的手瞬间抹去，取而代之的，是彻彻底底的震惊！
他难以置信地看向霍振华，嘴巴微微张开，似乎想说什么，却又一个字都说不出来。
随后，他猛地转过头，用一种全新的，复杂的目光，重新审视着眼前的陈敢。
那眼神里，之前的轻蔑消散了大半，取而代之的，是一丝深深的凝重，和无法掩饰的困惑。
仿佛就在刚才那短短的几秒钟里，陈敢在他眼中的形象变成了一头他完全看不透的披着羊皮的猛虎。
霍振华这才好整以暇地转过头，重新看向陈敢，平静地宣布了结果。
“陈先生，田下先生原则上，同意了我们之前谈的那个协议的框架。”
陈敢心中巨震，但他知道，事情绝不可能这么简单。
这惊天的逆转背后，必然有他不知道的筹码被压上了牌桌。
他立刻追问：“多谢霍先生。不知您刚才，对田下先生说了什么？”
霍振华端起桌上的红茶，白色的雾气氤氲了他脸上的表情，嘴角勾起一抹意味深长的，甚至带着几分玩味的笑容。
“没什么。”
“我只是告诉他，我霍振华，在这件事里，不仅仅是个牵线的中间人。”
他轻轻放下茶杯，杯底与茶托碰撞，发出一声清脆的响声。
那声音，像一声发令枪。
霍振华的目光穿过袅袅的茶雾，第一次，真正意义上，用一种审视、锐利、甚至带着侵略性的眼神，直视着陈敢，投下了一颗真正的重磅炸弹。
“我告诉他，霍氏集团，也会对这个项目进行投资。”
“我不是在为你介绍一个伙伴，我是在用我霍家的声誉，和真金白银，为你做担保。”
“陈先生，这场赌局，从现在开始，不只是你一个人的了。”
咖啡座里瞬间安静得落针可闻。
虎爷张大了嘴，感觉自己的灵魂都快要出窍了。
陈敢的心中，更是掀起了滔天巨浪！
他终于明白了！
牌局，已经在他不知道的时候，彻底升级！
霍振华这条过江猛龙，这条他原本只想借其势，引其水的庞然大物，不仅仅是将他推上了牌桌。
他自己，也亲自下场了！