翌日清晨，天色微明，晨曦透过薄雾，洒下淡淡的金辉。
徐锋一袭简洁的青色儒衫，显得愈发身姿挺拔，神采奕奕。
他身后，陆飞、赵永、石岸三人也各自换上了一身崭新的学子服，虽然料子都是上乘，只是三人眉宇间多少还带着几分局促与忐忑。
明华书院，这座矗立于府城之南，承载着无数士子梦想的巍峨学府，终于近在眼前。
院门前两棵不知经历了多少风雨的古松，依旧苍翠虬劲，朱漆的院门上方，“明华书院”四个龙飞凤舞的鎏金大字，在晨光下熠熠生辉，透着一股庄重肃穆与海纳百川的恢弘气度。
尚未踏入，一股浓郁的书卷之气与浩然正气便扑面而来，让人心神为之一清。
与徐锋的从容淡定截然不同，陆飞、赵永、石岸三人，初时还带着几分对顶尖学府的新奇与向往，但当他们真正踏入这闻名遐迩的书院，感受到四面八方投来的各色目光，有好奇，有审视，有轻蔑，更有几分毫不掩饰的探究与敌意。
三人原本努力挺起的胸膛，便如同被针扎破的气球，不自觉地便有些塌了下去。
徐锋敏锐地察觉到了身后三人的窘迫与不安，他步伐依旧从容不迫，嘴角噙着一抹若有若无的淡笑，目光平静地扫过那些投来异样视线的学子，不闪不避，不卑不亢。
那份镇定自若的气度，仿佛不是初来乍到的新生，倒像是早已熟悉此地的旧客。
三人见徐锋这般模样，仿佛被注入了一股无形的力量，心中那点不安与怯懦，竟也奇迹般地消散了大半。
然而，他们这份刻意维持的“从容”并未持续多久。
刚行至书院中庭通往讲堂的月亮门前，便被一行七八名身着统一月白色锦斓衫的学子拦住了去路。
为首者，是一个约莫二十出头的青年书生，面容颇为俊朗，剑眉星目，只是眉宇间透着一股挥之不去的倨傲与矜持。
他手中轻摇着一把骨扇，目光在徐锋四人身上略一打量，最终定格在徐锋脸上，眼神中带着几分居高临下的审视，几分不易察觉的轻蔑，还有一丝难以掩饰的……探究。
他身后跟着的几人，也皆是衣着光鲜，神态倨傲，显然在书院内也是有些名气的人物。
周围原本只是远远观望的学子们，见状纷纷围拢过来，交头接耳，低声议论。
“快看！是沈修文沈师兄他们！”
“沈师兄？莫非就是上届府试的会元，被誉为‘明华双璧’之一，刘山长的得意门生，沈修文沈师兄？”
“除了他还有谁！听说他早已被山长视为衣钵传人，只待吉日便要行拜师大礼，成为真正的入室弟子了！”
“啧啧，这徐锋果然是走到哪儿都自带风波啊！刚来第一天，就撞上了沈师兄，这下有好戏看了！”
“可不是嘛！沈师兄向来治学严谨，最看不惯投机取巧、不守规矩之人，更何况这徐锋还带着那三个……呃，‘奇才’一同入学，这不是明摆着打山长的脸吗？”
议论声虽然刻意压低，却清晰地传入徐锋四人耳中。
陆飞、赵永、石岸三人脸色微变，看向那沈修文的目光中，已然带上了几分警惕与毫不掩饰的敌意。
徐锋神色依旧平静如初，只是那双深邃的眸子中，闪过一丝了然。
哦？刘山长的得意门生？哪算起来的话，岂不就是他的师兄？
那为首的沈修文，见徐锋等人停下脚步，嘴角勾起一抹自以为温文尔雅，实则带着几分施舍意味的弧度，手中折扇轻轻一合，指向徐锋，语气带着一种不容置疑的熟稔。
“你，便是徐锋，徐师弟吧？”
徐锋脸上露出一抹笑容，礼节性地拱了拱手。
“不敢，正是在下。不知这位师兄高姓大名？”
沈修文下巴微不可察地扬了扬，神情间带着几分读书人的矜持与傲慢。
“在下沈修文。既蒙山长错爱，收你为关门弟子，按辈分，你便是我等的师弟了。师弟初来乍到，想必对书院的诸多规矩尚不熟悉，不若随我等一同前往讲堂，也好让师兄们为你引荐一二，免得失了礼数。”
他说话之间，眼神有意无意地扫过陆飞、赵永、石岸三人，那目光中的轻蔑与疏离，如同实质般刺人。
徐锋笑容不减分毫，再次拱手，语气依旧温和。
“原来是沈师兄，师弟有礼了。多谢师兄盛情相邀，只是我等四人还需先去拜见山长他老人家，聆听教诲，实不敢在此耽搁，误了时辰。”
沈修文闻言，眉头不悦地蹙了起来，脸上的倨傲之色更甚，语气也带上了几分不容置疑的训诫意味。
“徐师弟此言差矣！拜见山长固然重要，但亲近同门，融入我等精英圈子，亦是学子本分，更是你日后在书院立足的关键！师弟你才华横溢，山长亦是赞不绝口，前途不可限量。可千万莫要因为一些……不三不四、难登大雅之堂的人，污了自身清誉，也让山长他老人家脸上无光啊！”
沈修文那番话，可谓是字字诛心，让赵永三人忍不住变了神色。
周遭看热闹的学子们，连呼吸都刻意放轻了。
赵永一张脸霎时涨得通红，额上青筋突突直跳，胸膛剧烈起伏，那双本就因紧张而微微发红的眼睛，此刻更是怒火熊熊，几乎要喷出火来。
他拳头捏得咯咯作响，恨不得立刻冲上去，给那张倨傲的脸来上几下。。
唉，终究是咱给徐大哥拖后腿了……
赵永眼中的怒火，渐渐被一丝羞愧与不甘所取代。
徐锋面上的温和笑意未减，仿佛未曾听见沈修文尖刻的贬损，只将目光从沈修文脸上移开，转向他身旁一位同样身着月白衫，但神情更为激愤，眼神锐利如刀的青年。
此人从一开始便怒视着陆飞三人，此刻更是按捺不住，几乎要越众而出。
徐锋微微拱手，声音依旧清朗平和：“敢问这位师兄如何称呼？”
那青年被徐锋点名，先是一怔，随即上前一步，昂首挺胸，声如洪钟，带着一股不加掩饰的愤懑。
“哼！在下张赟！徐锋，你休要顾左右而言他！沈师兄所言，句句在理！”
他怒视徐锋，仿佛徐锋是什么十恶不赦之徒。
徐锋点了点头，脸上笑容依旧，声音却带上了一丝郑重：“原来是张师兄，失敬。”
他顿了顿，目光扫过赵永、陆飞、石岸三人关切又带着屈辱的脸庞，复又看向张赟，语气坚定。
“张师兄，赵永、陆飞、石岸，他们是我的朋友，更是我的兄弟。若仅仅因为他们不擅读书，我徐锋便要弃之如敝履，另攀高枝，那岂非枉顾了刘山长他老人家收我为徒的一片苦心？如此无情无义之徒，又怎配得上‘明华学子’这四个字？”