玄冥残印吞尽锁瞳邪力后，洞穴陷入死寂。
苏明远拖着残躯挣扎苏醒，发现黎娜肩头烙印褪色，林小满伤口渗出黑血。
“明远哥哥…”少女在昏迷中呓语，“那印…在叫我…”
他骇然检查残印，惊觉吞噬图腾后印体竟浮现血色眼纹。
洞穴深处突传来规律的滴水声——嗒、嗒、嗒。
那声音精准得如同倒数的丧钟。
绝对的死寂，如同厚重黏腻的淤泥，塞满了整座冰冷潮湿的洞穴，沉甸甸地压着耳膜。苏明远感觉不到自己的身体，意识在无边无际的墨色虚空中沉沉浮浮，每一次想要挣扎着浮出水面，便被更深的黑暗猛地拖拽下去，坠入无底深渊。只有一种感觉顽固地烙印在灵魂深处——冷。一种从骨髓里透出来的、带着铁锈腥气的冷，仿佛整个人被浸在数九寒天的冰河里，每一次微弱的意识波动，都激起一片冰棱刺骨的战栗。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是千年万年，一股微弱却极其尖锐的疼痛，如同细小的钢针，猛地刺穿了那片沉滞的黑暗。它从右臂被洞穿的地方炸开，瞬间燎原般扩散到全身每一寸皮肉、每一根骨头。火烧火燎的剧痛，混杂着失血带来的、令人牙关打颤的阴冷，两种截然相反的酷刑在身体里疯狂撕扯。
“呃…”一声压抑不住的、如同破风箱漏气的呻吟，艰难地从苏明远干裂的嘴唇间挤出。这微弱的声响，却像是一把钥匙，猛地撬开了那扇紧闭的意识之门。
眼皮沉重得如同压着两座山峦，睫毛被干涸的血块和尘土黏连在一起。他用尽全身仅存的气力，猛地一挣。眼皮撕裂般剧痛，眼前终于不再是纯粹的黑暗，而是模糊晃动、叠着重影的昏暗光影。
视野在剧烈的眩晕中艰难地聚焦。嶙峋的、布满湿滑苔藓的灰黑色岩壁轮廓首先撞入眼帘，冰冷坚硬，近在咫尺。他正以一个极其别扭的姿势半靠着这堵冰冷的墙，左半边身体几乎被岩壁的寒意浸透，右臂则沉重麻木，毫无知觉。
他尝试移动一下脖子，颈椎立刻发出令人牙酸的“咔吧”声，脖颈处传来一阵被无形之手扼紧的窒息感。他大口喘息着，每一次吸气都牵扯着肋下如同被钝刀来回切割的剧痛，肺叶火烧火燎，仿佛吸进去的不是空气，而是滚烫的砂砾。
目光艰难地向下移动。右臂。那处被黎娜利爪洞穿的恐怖伤口，此刻被一截早已看不出原色的、被血浸透后又干涸发硬的湿布紧紧缠裹着。暗红发黑的污血凝结在布条表面，散发出浓重的铁锈和腐败混合的腥气。整条手臂肿胀麻木，沉甸甸地坠在身侧，像一截不属于自己的、冰冷的木头。
然后，他看到了自己的左手。那只手依旧死死地、如同铁铸般紧握着一样东西——玄冥残印。
残印静静地躺在他掌心，触感已截然不同。先前那布满蛛网裂痕、灰败死寂、触手冰寒刺骨的印身，此刻竟透出一种温润的玉质光泽。裂痕并未完全消失，但已弥合了大半，如同干涸龟裂的河床被某种奇异的生机悄然滋养缝合。印体不再是那种吸饱了血污的晦暗，反而流转着一层沉静内敛的、仿佛千年古玉般的微光。一种难以言喻的厚重与……诡异，正从这温润的玉光中丝丝缕缕地渗透出来，沉甸甸地压在掌心，也沉甸甸地压在心头。
苏明远的心脏骤然缩紧。这变化，无声却惊心动魄。它“吃”饱了，吃下了那锁瞳图腾的核心本源！那三百年前凶威滔天的邪神烙印！一股寒意瞬间窜上脊椎。
“黎…娜？”他喉咙干涩得如同砂纸摩擦，声音嘶哑微弱得几乎听不见。他猛地转过头，目光急切地扫向记忆里黎娜倒下的方位。
就在他身侧不远处，黎娜蜷缩在冰冷的岩石地面上。她身上的衣服早已破烂不堪，沾满了暗红的血污和灰黑的尘土。左肩那个被贯穿的可怕伤口，此刻不再渗出那种诡异的淡金色血液，而是普通的暗红色，伤口边缘翻卷的皮肉呈现出一种失血过多的灰败。但最让苏明远瞳孔骤缩的，是她裸露的肩胛骨上方——那个小小的、由锁链缠绕着诡异眼睛的烙印。
那烙印，原本如同烧红的烙铁，带着一种活物般的、令人心悸的邪异光泽，仿佛随时会睁开那只被锁链束缚的邪眼。此刻，它却彻底黯淡了下去。颜色变得如同干涸了百年的陈旧血痂，呈现出一种死气沉沉的暗褐色。锁链的纹路模糊不清，那只眼睛的轮廓也变得极其浅淡，失去了所有活性的光泽，仅仅像一个拙劣而古老的刺青，烙印在苍白的皮肤上。三百年的诅咒烙印，仿佛被彻底抽干了力量，只余下这具空壳般的印记。
苏明远的目光掠过黎娜枯槁如柴、皮肤灰败的右手手腕，那里曾是被残印吞噬力量、皮肉枯萎的恐怖源头。此刻，枯萎的表皮上竟也泛起一丝极其微弱、与残印本体相似的温润玉光，如同枯木逢春般透出一点微弱的生机。这奇异的变化让他心头猛地一跳，是残印吞噬力量时逸散的回馈？还是更深层、更不可测的侵蚀？
他强迫自己移开视线，投向洞穴更深处，那个蜷缩在角落里的、小小的身影。
“小满！”这个名字像是一块烧红的炭，烫得他心口剧痛。
林小满侧躺着，小小的身体依旧单薄得像一片随时会被风吹走的枯叶。那张惨白的小脸深深埋在臂弯里，散乱的发丝被冷汗黏在额角和脸颊上。她的呼吸很浅，几乎微不可闻，胸口只有极其微弱的起伏。
苏明远挣扎着，用尚能活动的左手死死撑住身下冰冷湿滑的岩石，指甲在粗糙的石面上刮出刺耳的声响，留下几道淡淡的血痕。每一次用力，都牵扯着右臂的剧痛和肋下的闷痛，眼前阵阵发黑，金星乱冒。他咬紧牙关，齿缝间溢出浓重的血腥气，几乎是用爬的，一点点挪到林小满身边。
“丫头…”他喘息着，声音抖得不成样子。冰凉的指尖带着无法抑制的颤抖，轻轻拨开覆盖在她锁骨下方伤口的、那块早已被血污和脓液浸透板结的湿布。
湿布被小心揭开的一角，露出的景象让苏明远浑身的血液都几乎瞬间冻结！
那处溃烂的伤口，边缘狰狞地翻卷着，皮肉呈现出一种令人作呕的紫黑色。伤口深处，不再有之前那种暗沉不祥的幽光透出，但渗出的却并非新鲜的组织液，而是粘稠得如同墨汁般的黑血！这黑血仿佛带着自身的重量，极其缓慢地从伤口深处一点一点地渗溢出来，散发着一种阴冷、污秽、如同腐烂淤泥般的恶臭，与他右臂伤口散发的铁锈腥气截然不同。
邪力反扑的源头被残印暂时压制了，但这深入骨髓的毒，竟化作了这污秽的黑血！《玄异志》中关于“腐髓咒”的恐怖描述瞬间涌入脑海——邪毒入髓，化血为污，生机如朽木，药石皆罔效！难道…难道终究还是…
巨大的恐慌如同冰冷的铁爪，狠狠攫住了他的心脏，几乎让他窒息。他猛地俯下身，耳朵几乎贴到林小满冰冷苍白的唇边，屏息凝神，试图捕捉那微弱到几乎消失的呼吸声。
“明远…哥哥…”一声极其轻微、如同风中游丝的呓语，猝不及防地钻入苏明远的耳中。
苏明远浑身剧震！是小满的声音！她还活着！
然而，那呓语接下来的内容，却像一道裹挟着冰碴的闪电，瞬间劈开了他刚刚升起的狂喜，直直刺入脑海深处，带来一片冻结灵魂的冰寒！
“…冷…好冷…”林小满的嘴唇微微翕动着，声音断断续续，充满了孩童般的无助和深入骨髓的恐惧，“…那…印…在叫我…在…里面…叫我过去…”
印？！
玄冥残印？！
苏明远的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，骤然停止跳动！一股前所未有的寒意从尾椎骨沿着脊椎瞬间冲上天灵盖，头皮阵阵发炸！他猛地转头，目光如同烧红的烙铁，死死钉在自己左手紧握的玄冥残印上！
温润的玉光在昏暗的光线下流淌，印体沉重。刚才全部的注意力都在两个伤者身上，此刻，在少女那惊悚呓语的指引下，苏明远才第一次真正看清了吞噬图腾本源后，这残印的细微变化！
印身表面，那些刚刚弥合、透着玉质光泽的裂痕边缘，不知何时，竟悄然浮现出一缕缕极其纤细、如同发丝般、用最污秽的暗红血线勾勒出的诡异纹路！这些血线纹路并非随意分布，它们扭曲着，彼此勾连、缠绕，最终在印体一个不起眼的凹陷角落里，汇聚成了一个极其微小、却无比清晰的图案——一个由数道暗红血线勾勒出的、紧闭着的眼睛轮廓！
那眼睛的线条极其简洁，甚至带着一丝原始的粗犷，却透着一股令人灵魂战栗的邪异！它紧闭着，眼皮的线条流畅而冰冷，仿佛只是陷入沉睡，随时可能睁开！这赫然是锁瞳图腾中那核心邪眼的简化印记！
这鬼东西！它吞掉了锁瞳图腾的本源，竟将那邪神烙印的一部分，如同战利品，如同胎记，直接烙印在了自己身上！它不仅仅是在“吃”，它是在掠夺，是在融合！它…在呼唤小满？！
“混账！”苏明远喉咙里滚出一声压抑到极致的低吼，如同濒死野兽的呜咽，充满了惊怒和一种难以言喻的恐惧。他几乎是本能地想要将这变得无比邪异的残印狠狠甩出去！
然而，就在他手指即将松开的刹那，一股冰冷而沉重的意念，如同无形的枷锁，猛地从印身内部传递过来，死死缠绕住他的手腕。这意念并非攻击，更像是一种源自本能的、不容置疑的“占有”。这印，仿佛已经认定了他！或者说，认定了他这个将“食物”送到它“嘴边”的人！
与此同时，一股极其微弱、却如同附骨之蛆的阴冷气息，顺着紧握印身的左手掌心，丝丝缕缕地渗透进来。这股气息并非纯粹的诅咒邪力，更像是一种混合了残印本身冰冷意志与锁瞳图腾恶念的、全新的、难以名状的东西。它冰冷、沉重，带着一种古老器物被唤醒后的漠然，悄然侵蚀着他因重伤而摇摇欲坠的精神壁垒。
苏明远猛地咬破舌尖，一股浓烈的腥甜在口中炸开，剧痛带来一丝短暂的清明，强行压下了那股侵蚀的寒意。他死死盯着印体上那个微小的、紧闭的血眼纹路，额角青筋突突跳动。
翰林院秘阁深处，那些尘封的、被视为荒诞不经的孤本残卷记载，此刻如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的记忆里——“器噬邪灵，反哺其主，共生一体，福祸难知”……“古器通灵，择主而噬，非大毅力、大气运者，终为器奴”……
这玄冥残印，它究竟是个什么东西？！它选择自己，是为了共生，还是为了最终将自己连同那两个丫头一起，变成它下一次“进食”的祭品？！
巨大的精神冲击和身体的重创几乎将他再次压垮。他粗重地喘息着，每一次吸气都带着血沫的腥甜和肋骨的剧痛。汗水混合着血污和尘土，从额角、鬓边大颗大颗地滚落，滴在冰冷的地面上，留下深色的印记。他强迫自己冷静，现在绝不能倒下！
目光扫过昏迷不醒的黎娜和气息微弱的林小满，苏明远的心沉到了谷底。这里不能久留！血腥气和之前战斗的动静，随时可能引来这荒山野岭中更可怕的东西——无论是饥饿的野兽，还是那些追踪黎娜的、不知藏在何处的敌人！必须离开！
他艰难地撑起身体，左臂因为过度用力而剧烈颤抖。他试图去搀扶离他稍近一些的黎娜。指尖刚刚触碰到黎娜冰冷的手臂，昏迷中的女战士身体猛地一颤！仿佛被无形的电流击中，她喉咙里发出一声极其短促、如同野兽负伤般的呜咽。那张即使在昏迷中也带着野性轮廓的脸庞痛苦地扭曲起来，干裂的嘴唇无意识地翕动着，吐出几个破碎的音节：
“…祖…灵…火…熄了…眼睛…眼睛在哭…”
声音微弱得如同叹息，却带着一种深入骨髓的悲恸和绝望，仿佛源自灵魂最深处的梦魇。苏明远的手僵在半空。祖灵？眼睛在哭？是锁瞳部落彻底消亡的哀歌？还是那被残印吞噬的图腾意志在她灵魂中最后的回响？
他沉默了一瞬，终究还是用力，小心翼翼地将黎娜沉重而瘫软的身体半架起来。她的头无力地垂在他的肩窝，滚烫的额头贴着他冰冷的颈侧皮肤，带着一种脆弱的高热。每一次移动，都牵扯到她左肩可怕的伤口，暗红的血痂再次裂开，渗出新鲜的血丝。她沉重的呼吸喷在他耳畔，灼热而断续。
安置好黎娜，他立刻转向林小满。少女的身体轻得几乎没有重量，抱在怀里像一捧随时会消散的雪。她锁骨下那处渗着黑血的伤口，即使在昏迷中，似乎也在持续地消耗着她本就微弱的生机。苏明远撕下自己相对干净的内衫下摆，忍着右臂撕扯的剧痛，尽量轻柔地再次为她包扎伤口。指尖触碰到她冰冷的皮肤，那诡异的寒意仿佛能穿透皮肉，直侵骨髓。
“撑住…丫头…”他低声在她耳边说着，声音嘶哑得厉害，“撑住…我们…离开这鬼地方…” 不知是说给她听，还是说给自己听。
他咬紧牙关，将林小满冰冷轻飘的身体背在自己背上，用撕扯下的布条尽可能固定住。然后，他再次俯身，左手绕过黎娜的腋下，几乎是用拖拽的方式，将她沉重的身体半扛起来。右臂的伤口如同被无数烧红的钢针反复穿刺，每一次用力都痛得他眼前发黑，几乎要昏厥过去。额上的冷汗如同溪流般淌下，模糊了视线。他拖着两个沉重的负担，如同拖着两座山峦，一步一步，朝着记忆里洞穴深处、那更幽暗、或许隐藏着其他出口的方向，艰难地挪动。
脚下的岩石湿滑冰冷，布满尖锐的棱角。每一次迈步，都伴随着沉重的喘息、骨节的呻吟和布帛摩擦的窸窣声。洞穴深处，黑暗如同浓稠的墨汁，吞噬着微弱的光线，只有岩壁高处偶尔渗下的水滴，在死寂中发出单调而清晰的滴答声。四周嶙峋的怪石在摇曳的光影中投下扭曲怪诞的影子，如同潜伏在暗处的妖魔，无声地注视着这三个在死亡边缘挣扎的灵魂。
一步，又一步。苏明远全部的意志都集中在对抗身体的剧痛和维持摇摇欲坠的平衡上。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着灼痛和血腥气。黎娜身体的重量几乎压垮了他左半边身体，而背上林小满那微弱却持续传来的、如同冰块的寒意，则从脊椎一路蔓延，试图冻结他最后的热量。
就在他感觉身体快要达到极限，眼前阵阵发黑，几乎要栽倒的瞬间——
嗒。
一个极其轻微、却异常清晰的声音，突兀地刺破了沉重的喘息和脚步声。
苏明远脚步猛地一顿！全身的肌肉瞬间绷紧！这声音…不是岩壁渗水！它更低沉，更…粘稠？仿佛带着某种重量！
他屏住呼吸，布满血丝的眼球在昏暗的光线下急速转动，警惕地扫视着前方深不见底的黑暗。心脏在胸腔里沉重而缓慢地撞击着肋骨，发出擂鼓般的闷响。
死寂重新笼罩下来。只有他自己粗重的喘息声在耳边轰鸣。是错觉？是失血过多导致的幻听？
嗒。
声音再次响起！
这一次，无比清晰！它来自洞穴深处，那黑暗最为浓郁、岩石轮廓都模糊不清的方向！那声音精准、规律，带着一种令人毛骨悚然的粘稠质感，仿佛某种冰冷的液体，正从极高的地方，一滴，一滴，沉重地砸落在更深邃的岩石或水洼之中。
嗒…嗒…嗒…
间隔毫厘不差，如同用最精密的漏刻计算过！每一次滴落，都像是一柄冰冷的锤子，精准地敲击在苏明远紧绷到极限的神经上！这绝不是自然形成的水滴！它规律得如同…如同某种倒数的丧钟！在宣告着终结的步步临近！
一股难以言喻的寒意，比林小满身体传来的冰冷更甚，瞬间席卷了苏明远全身！他背上的汗毛根根倒竖！一种源自古老战场、无数次在生死边缘磨砺出的、对致命危机的直觉，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识深处！
有什么东西！在那片浓得化不开的黑暗深处！
它…在等待！