华灯初上。
揽星阁里一片安静，书韵挂上了素灯。
洛桃夭坐在红木案上，忙碌之余，时不时透过窗棂望着外头的桃树出神。
青绿的树荫，无数粉色桃苞绽开，美不胜收。
此时，她的案上摆着一幅画技唯妙唯俏的松鹤长春图，这是昨日阮玉竹亲自送来的。
说清欢斋有客人出了大价钱，让他们给这画填上色，朱砂所制的颜料里，必须混入清欢斋的香薰。
虽说不难，可众所周知，香气易散，如过眼云烟。
要将其入画，必得用不易挥发的香，这客人可谓是给她找了一个难题。
不过为了保住清欢斋的招牌，她还是勉为其难接下了。
正好阮玉竹因为她执着要退亲之事，将她禁足在家，她做好了夜澈要的长宁香，便沉心研究了一番。
连着三日，总算被她整出些门道来。
洛桃夭嘴角不禁上扬，落入户牖外一双漆黑的眼眸里。
一阵轻风拂过，桃夭颈间微凉，正欲起身关窗，就见暗夜下似有一道黑影闪过。
“谁！？”
她低喝出声，瞳孔间映入一张锐利深沉的脸，还有他眼角猩红的泪痣。
他又是一身玄色锦衣，行走间，整个人如一柄未出鞘的利剑。
或许是他的容貌太过俊朗，又或许是已经见识过他狠戾的一面，这般姿态竟没有将洛桃夭吓退，反而叫她觉得赏心悦目。
桃夭倏地反应过来。
对哦，她让阮修墨帮忙约见夜澈，可那边迟迟没有音信，难道是因为消息送不进来？
她镇定下来，起身行礼，“拜见王爷。”
夜澈的表情明显有些诧异。
他自顾自坐到红木案对面，淡声道，“半夜有男人闯入寝间，你倒是不在怕的？”
洛桃夭听这话瞬间无语。
她捋了捋衣角跟着坐下，“反正，王爷也不是第一次这么干了，对吧？”
夜澈一噎，不自在撇开眼。
他从身上掏出一块菱形玉牌和一封信笺，往桃夭面前一丢，“阮修墨给你的。”
“这是？”
心想，表哥还敢让夜澈带东西，这两人当真是感情甚笃。
“有了这牌子，可以自由出入他名下所有产业。”夜澈声音如屋外的寂月般冷淡。
桃夭急切撕开信封。
既然表哥主动传信，说不定母亲旧仆的下落也有了眉目……
果然，阮修墨在信中写道，已打听到大姑母贴身侍女的下落，但因近期府中准备祖父大寿，不好掩人耳目，等有了确切消息，会第一时间告知她。
洛桃夭脸上不知不觉露出一抹笑靥。
她摩挲着手中玉牌，眉眼轻抬，“替我多谢表哥。”
夜澈突然觉得她的笑容有些刺眼。
他喉结微微滚动，“说吧，求见本王想说什么？”
桃夭将玉牌和信收妥，又看见他放空的杯子，局促地替他斟满。
想起自己要说的话，她莫名紧张起来，“臣女确实有很重要的事与王爷商量。”
罢了，伸头一刀缩头也是一刀……
定了定神，她将准备好的一瓶香薰放到夜澈面前，“这是臣女新制的，起名长宁香。”
夜澈看了一眼，纹丝不动。
“舒宁香效果虽好，但香味浓郁，对鼻腔的刺激毕竟短，对王爷的毒只能起到短时间的控制……”
感觉一道冷冽的视线将她从头到脚审视了一遍。
最后，化作一道杀气缠绕着咽喉。
他咬字极慢开口，“本王，不曾中毒。”
他不觉得阮修墨会与她说这些，除非，他希望她死得快些。
心口剧烈狂跳，洛桃夭强忍忐忑，面容不改，“是我说岔了，王爷确实不是中毒。”
夜澈锐眼一眯。
她盈盈浅笑，“我曾看过一本书，上面记载着一种寄宿在鼻翼中的蛊，每每发作，闻到舒宁香，刺激了嗅觉便可抑制。”
为了稳住夜澈，让自己所言有理有据，她近日可是翻看了不少与蛊毒有关的古籍。
“这些年，王爷想必试过无数解药吧，既然药石无罔，倒不如另辟蹊径，用香压制。若能将您的嗅觉恢复，蛊毒大概也就没有发作的机会。”
夜澈同样面色泰然，不动声色道，“若真如你说的，药石无罔，本王又怎能活到现在？”
桃夭却是柳眉轻挑。
下一瞬，她指着他腰间的香囊道，“虽不知你这手镯哪里来的，但上面的香气已经散得差不多了吧？”
室内，空气几近凝滞。
这是一场无声的博弈。
夜澈侧眼冷睨着她，左手下意识抚过腰间香囊。
洛桃夭任他打量，目光不闪不避。
两人视线无声碰撞，火光四射。
又是这样。
明明手无缚鸡之力，明明需要借着他的势才能如愿，她偏将自己放在与他同等的位置。
不是乞求，而是交易。
胆大包天！
夜澈倏地勾唇，语气兴味，眼中揶揄明显，“你今日有胆子找本王摊牌，是不是以为本王救过你数次，就舍不得杀你了？”
“王爷舍不得杀我也是应该的。”在他说出这句话时，桃夭觉得自己已经赢了一半。
“毕竟，眼下只有我能调出压制您毒性的长宁香，在不久的将来，我也许还能集齐关键的药材，配出毒蛊最爱的香味，将其引出体内。”
“这么大的好处，我不信王爷不心动。”
夜澈冷笑着，不知不觉端起已经凉透的茶盏，“可没有你这么多年，本王也一样活得好好的。”
轻抿一口，剑眉微蹙。
桃夭暗笑在心，看破不说破，只将准备好的说辞一股脑全倒出来。
“明贤妃法事的前一夜正是月圆，王爷定是没有服药才会发作吧？”
夜澈神色瞬寒。
她尽量克制着呼吸平静，“长宁香比舒宁香更耐用，可以为你压制毒性，至少，能帮你熬过月圆之夜……”
话音未落，夜澈忽然前倾，长臂探过圆桌一把拽住她的胳膊！
“啊——”桃夭整个人失去重心趴在桌台上，胸口磕得生疼，小脸白了一瞬。
男人戾容缓缓逼近。
周遭温度骤寒，桃夭仿佛听见自己急剧的心跳声。
夜澈阴恻开口，“你还知道什么，不如一次性说来给本王听听？”
粗鲁，暴躁！
痛死了……
桃夭在心里暗骂了一声，神色明显比上回镇定许多，“我还知道你之所以没喝药，大概是因为喝药后会有其他的不适……”
“你不想影响第二日的法事，更不想被其他人抓住端倪，所以不敢用药，我猜得对吗，承王殿下？”
对面的男人一声冷哼，灼烫的气息喷在她脸上。
声音玩味，“胆子倒是变大了。”
夜澈盯着她一张一合的双唇，已经接了痂的伤口似是开启了某些记忆。
一双墨色的瞳孔映照在烛火下，越发深幽。
忽然，夜澈松开了她。
他往后一靠，一副好整以暇的随意态度，仿佛刚刚的凶戾和阴沉不过是一场幻梦。
“说吧，你的条件。”
桃夭沉沉吁出一口浊气。
烛火摇曳，一番你拉我扯，半个时辰过去，两人终是勉强达成一致。
不知不觉，夜色甚深。
夜澈似看出桃夭的疲惫，眼睛扫过案上填了一半的画和下方的红印。
“松鹤长春图？”
桃夭微诧，“你见过？”
夜澈慢悠悠开口，“你给定国公制寿礼为何要加盖凤阳阁的印？”
洛桃夭才注意到那红印上，隐约像是一只雏凤。
心尖一紧。
“这难道是……”
她仔细看着笔锋和画技，又拿出从前临安伯送给她的几幅画作比对，确定了心中的猜测。
十有八九就是洛紫昙！
她还记得，前世参加外祖父七十大寿的时候，她被户部尚书之女薛子衿弄湿了衣裙，换衣时，不慎被藏在休憩间的蛇咬了一口。
虽然蛇无毒，可她吓得厉害，反反复复缠绵病榻几个月，直到大婚之日也病恹恹的。
如今想来，薛子衿跟洛紫昙向来交好，这事十有八九也跟洛紫昙脱不了关系！
眼下大寿在即，洛紫昙于这时候准备松鹤长春图，自然是贺寿所用。
可她变着法子给自己出难题，到底想干嘛？