李世民闻言，眉头不由得再度皱紧，地域矛盾，这四个字，像一块巨石压在了他的心头。他稳了稳心神，抬手示意李今越继续。
李今越随即说道：“二凤陛下，从我前面的描述，您应该也看出来了，自从关陇之地剧烈的土地兼并后，大唐的中央就一直在持续地吸血其他地区。”
“而这样的吸血，又以江南以及河北最为严重。江南咱们这里就不赘述了，毕竟两地的情况都差不多，今天，咱们主要讲的是安史之乱的根源，河北。”
李世民闻言，沉重地点了点头。
“前面我们说了，唐朝中央一直在吸血河北，但不止如此，他们还在政治上，一直打压河北的世家大族。而这种矛盾，这种矛盾其实一直存在。”
“并且，根据后世学者在《唐代财政史稿》中的研究推测，天宝年间，河北赋税的实际负担，比开元年间增加了百分之五十以上。河朔三镇，几乎以不到全国十分之一的人口，负担了全国四分之一到三分之一的赋税。”
李今越说到这里，竟是被气笑了，她转头看向地上那个还在发抖的身影，讥讽地问道：“唐明皇，我问问你，赋税河北给，打仗也河北上？怎么着，河北的老百姓为你掏心掏肺，到头来他们是大冤种是吧？”
听到李今越的嘲讽，李隆基再也忍不住，抬起头，嘶声辩驳道：“那些赋税！根本就没有多少是送到朝廷的！大部分……大部分不都负担本地的军费开支了吗！”
“呵！”李今越仿佛听到了天大的笑话：“那我问你！河朔三镇为什么要常年备战？为什么要维持那么大规模的部队？”
“后突厥，契丹，本来已经降唐，为什么后来又反了？这些是谁的骚操作搞出来？”
一连串的质问，砸得李隆基瞬间哑火，他张了张嘴，却一个字也吐不出来，刚刚鼓起的一点气焰瞬间被浇灭。
而李世民此刻的脸，脸色早已黑如锅底。
河北地区！
那可是他当年费了九牛二虎之力，恩威并施，才彻底安抚下来的地方！是他大唐北方的坚实屏障！
结果！结果他的这个好曾孙，就是这么对待河北的百姓的吗？！
以全国十分之一的人口，去负担四分之一到三分之一的赋税！
那里的百姓，该如何活下去啊！
而且听今越的意思，这一切的根源，竟然还是李隆基自己搞出来的烂摊子！
李世民只觉得一股怒火直冲天灵盖，他强压着将地上那个不孝子孙一脚踹飞的冲动，声音里带着压抑不住的怒意：“今越，这究竟是怎么回事？！”
李今越见李世民气得不轻，也懒得再看李隆基，只是对着他冷哼一声，才转头对李世民说道：“二凤陛下，关于战争之事，咱们会放到后面，跟节度使的问题一起讲。现在，咱们先说回河北的地域矛盾。”
李世民重重地吸了一口气，点了点头。
“我们刚刚提到，朝廷新晋的勋贵们，一直在打压着河北的世家。他们甚至通过类似‘学区房’的操作，吸引五姓七望这些河北大族的核心子弟来到长安。”
“因为在长安参加科举，会比在地方上更有优势。”
“可实际上入选的大部分，还是关陇本地的权贵子弟。这不过是另一种变相的政治打压罢了。”
赋税沉重，政治打压，地域歧视……这桩桩件件，无一不是在将河北的百姓与士族，一步步推向朝廷的对立面。
这已经不是隐患了，这分明就是一个即将被引燃的火药桶。
李世民的心沉到了谷底，无力的问道：“难道，那时候的大唐，就真的没有人发现这些问题吗？”
李今越立刻答道：“当然有，就比如，开元最后一位贤相之称的，张九龄。”
听到这个名字，李隆基的身体不由得再度一抖。
张九龄……张子寿……如今的事实证明，他是对的，他所有的判断都是对的，只是……只是自己知道的太晚了，太晚了啊。
思及此，悔恨的泪水模糊了李隆基的视线。
而此刻，李今越说到张九龄，也不免地叹了口气，随即才对李世民说道：“二凤陛下，我先为您介绍一下张九龄吧。”
李世民闻言当即点头，他也十分想知道，这位被称为开元最后一位贤相的人物，究竟是何等风骨。
“张九龄，是韶州曲江人，也就是今天的广州韶关市人。他才华横溢，年仅七岁时便能撰写文章，十三岁时，便得到了时任广州刺史王方庆的盛赞，称其‘必能致远’。”
“后来，他也不负所望，在武皇长安二年登进士第，正式入仕。开元十年，张九龄三迁司勋员外郎，时任中书令的张说，就是咱们前面提到的那位，对他大加赞赏，称其为‘后来词人之首也’。”
“有了张说的认可，张九龄的仕途也更加平步青云，第二年便迅速进入朝堂中央，升任中书舍人，并且以其才学与正气，备受朝野看重。”
“再之后，张说集团倒台，李隆基又连换了五任宰相，都觉得不甚满意，便决定将当时正在为母丁忧的张九龄，提拔为新的宰相。”
听到这里，李世民也不由得暗自点头。
此人出身虽非顶级门阀，却凭借才华一步步走到中枢，又能凭借一身正气被朝野所注意，其才华与品行自无需多言。若是这样的人生活在贞观，想必会跟玄成很投缘吧？
可李世民想不通，既然有如此贤臣辅佐，大唐的局势怎么还会急转直下？他不由得将幽深的目光，再度投向了地上那个不成器的曾孙。
这时，李今越的声音继续响起：“就如我们此前所说，张相为人正派，品德刚正。他下过基层，深知日益严重的流民问题必须解决。因此他上任后，便主张改革税制，抑制兼并，反对勋贵享有免税特权，要求清查隐田。”
“同时，他关注流民，提议要对流民施行安抚政策，减免赋税、就地安置，而非一味地强制遣返。”
“他还极力反对当时朝廷‘重边轻内’的国策，不止一次地向李隆基劝谏，说‘今关辅之地，赋税所出，而军镇之设，十倍于古……民力竭矣’。”
李世民闻言，频频颔首。
针针见血！这些主张，无一不切中要害！清查田亩，解决的是土地兼并与税基流失；安抚流民，解决的是社会动荡的根源；反对重边轻内，更是直指财政与地域矛盾的核心。
这位张九龄，是个真正的务实派，无愧于“贤相”之名！
可一想到这，李世民心中那股火气“噌”地一下又冒了上来，他狠狠的瞪了李隆基一眼，这孽障！怎么就是不听呢！
李隆基感受到太宗那几乎要杀人的眼神，顿时瑟缩得更厉害了，一边流泪一边发抖。
随即，李世民便听到李今越叹了口气：“可惜啊，二凤陛下，咱们之前说过，张相为人刚正，而刚正之人，往往会有一个毛病，那就是……太直了。这点，我想您应该深有体会。”
李世民闻言，脑海中瞬间浮现出魏征那张不苟言笑的脸，紧接着，那张脸仿佛变成了无数张，一张张都在他耳边大声疾呼：“陛下，不可！”“陛下，三思！”“陛下！……”
李世民一想到这只觉得太阳穴顿时突突地跳了起来。
李今越见状，也忍不住笑了，随即又有些遗憾的说道：“唉，所以啊，像张相这样的人，或许只有在您的手上才能实现他真正的人生价值吧。”
末了，她顿了顿，又补了一句：“虽然您也有气的想杀魏公的时候，私下里还骂人家是乡巴佬吧，但起码，魏公的建议，您大体上还是听的。”
李世民闻言，脸色一僵，又瞪了她一眼：“后面那句可以不用说！”
李今越笑了笑，继续说道：“说回正题，张相身为岭南寒门，虽有一身才华，但在朝堂中势单力薄。加上他提出的主张，又触及了那些勋贵集团的根本利益。所以，哪怕他频繁谏言，可李隆基早些时候还能听一听，但谏臣的话毕竟逆耳，日子久了，他便越来越不愿意听了。”
“我们举个例子吧。开元二十三年，范阳节度使张守珪攻打契丹，用计斩下了契丹首领屈刺，以及大将可突干的首级。李隆基因此龙颜大悦，准备加封张守珪为宰相。”
“张九龄当即进谏，说宰相是代天子治理国政的重要职位，不可作为赏赐功臣的官位。”
“李隆基还想再挣扎一下，说，那怕是让他当个挂名的宰相，给个荣誉头衔也行啊。”
“张九龄继续反对，说道：‘唯名与器，不可轻易授人。况且今日击破契丹便可封宰相，那明日若是灭了奚、突厥，陛下还有什么更高的官职可以赏赐吗？’李隆基听完，这才作罢。”
李世民听到此处，深以为然。宰辅之位，国之重器，岂能因一时之功而轻授？张九龄所言，句句在理。
“次年，朔方节度使牛仙客，因为善于经营，使得军中营垒坚实，物资充盈，获得了李隆基的嘉奖。李隆基准备给他加一个尚书的头衔。结果，又被张九龄给拦住了。这次，主动李隆基退了一步说，那不加官衔，那加点实封总行了吧？但张九龄还是反对。”
“这一下，李隆基直接被他干沉默了。第二天，李隆基不死心，又提了给牛仙客加实封的事，结果还是没能过得了张九龄这一关。李隆基终于忍不住了，当庭质问：‘事皆由卿邪？’（什么事都得听你的吗？）”
“然而张九龄却躬身答道，宰相的职责，就是匡正君王的过失。最终，君臣二人不欢而散。”
[我的天，这张九龄也太刚了！跟皇帝硬顶啊！]
[这才是宰相风骨！]
李世民听着，虽然也不喜欢事事都被人管着，可这张九龄，分明就是与玄成一类的人物！
虽然说话不中听，可件件主张，句句谏言，无一不是为了大唐江山社稷！是，人家说话是难听了些，那你大不了私下骂几句不就成了？可气过了之后，你多少也该知道些好歹啊！
想到这里，李世民简直已经有些心梗了。
他捂着隐隐作痛的胸口，实在不明白，当时的大唐底下已经暗潮汹涌到了那般地步，张九龄的主张，李隆基哪怕就听进去一条！只要在一条上支持张相！那大唐的弊病多少也能得到些许缓解！
可这个孽障，怎么就一句都不肯听呢！
李今越见李世民被气得不轻，连忙上前扶着他坐下，等他缓了缓，才继续说道：“唉，二凤陛下，其实通过之前的讲述您应该也清楚了。从泰山封禅回来之后，李隆基就逐渐好大喜功了起来，再也听不进贤臣们的逆耳忠言了。”
“《旧唐书·张九龄传》中记载，那时候，李隆基在位日久，已经开始产生了一些懒政的心理，因此，张九龄才极言得失，希望能以此将朝堂的风气，带回到开元初年。”
听到此处，李世民更是心累地摇了摇头，他手指颤抖地指向地上那个痛哭流涕的曾孙，厉声问道：“李隆基！朕见你开元初年之时，还算勤勉于朝政，也心胸宽广能广纳良言，朕不想骂你！”
“可你！可你后来是怎么回事！”
“如此贤相，已将国之弊病剖析于你眼前，甚至将解法一并奉上！可你为何就是不肯听他一言！”
李隆基闻言，眼泪流得更加汹涌，他支支吾吾，嘴唇哆嗦着，却一个字也答不上来。
他现在也后悔啊！他后悔当初为何不肯多听一听张九龄的劝告！可后悔，又有什么用呢？
就在这时，李今越却发出了一声轻笑，那笑声里带着一丝的嘲讽。
“为什么？”
“因为张相爱说实话，他不爱听呗。因为那时候，他的身边，已经有了一个办事既得力，说话又句句顺着他心意的……李林甫呗。”