山道的颠簸陡然加剧，车轮碾过一道裂谷时，车厢猛地斜倾。苏璃低呼一声扶住车壁，梅降雪刚要开口叮嘱，前方密林深处骤然炸开一声沉雷般的咆哮。那声音带着腥甜的兽性，震得道旁松针簌簌掉落——只见一株合抱粗的古松猛地晃动，碗口粗的枝干“咔嚓”断裂，一头浑身黑毛的巨熊撞开荆棘丛，直挺挺朝马车扑来！
它前掌足有磨盘大小，指甲翻卷如铁钩，口鼻间喷着白花花的涎水，显然已被激怒。更让人惊觉的是熊身后，七八个青布短打的汉子边追边喊，手中猎叉在日光下闪着寒芒，木柄上还缠着防滑的葛藤。为首的老者头顶毡帽，裤腿高挽露出结实的小腿，眼看黑熊扑向马车，他嘶哑着嗓子大吼：“当心黑瞎子！它朝车去了！”
吼声未落，欧阳逸飞已如离弦之箭跃起。他本就半蹲在车辕上戒备，此刻身形拔高三尺，腰间龙渊剑“呛啷”出鞘时，剑身在阴翳中划出半轮银月。那黑熊前扑之势正猛，喉头暴露在剑势之下，只听“噗嗤”一声闷响，剑尖穿透熊喉时带出一串血珠，紧接着手腕翻转，龙渊剑如活物般拧转半圈——
“嗷——！”
撕裂山野的惨嚎戛然而止。欧阳逸飞足尖点在熊肩，借力后跃的同时手腕再翻，只听“咔嚓”脆响，斗大的熊头竟被剑身挑飞，在空中划过弧线后“咚”地砸在山道中央，独眼还在圆睁。失去头颅的熊躯踉跄两步，血如泉涌般从脖颈喷出，染红了三尺见方的青石，最终轰然倒地，震得山道都微微发颤。
尘土飞扬中，那群猎户已提着家伙赶到。为首的老者盯着地上的熊尸，又看看欧阳逸飞手中滴血的长剑，喉结滚动着说不出话。直到旁边年轻猎户捅了他一下，老人才如梦初醒，带着众人“哗啦”围上来，七八双眼睛像看稀世珍宝般把欧阳逸飞打量个遍。
“老天爷！这……这是真把黑风煞给宰了？”有猎户蹲下身戳了戳熊头，手指沾了血才信了真，“俺们追了它半个月，上次李老三被它拍断三根肋骨，今儿可算除了大害！”
“壮士！真是壮士啊！”老者激动得胡子都在抖，上前一步想握欧阳逸飞的手，又怕沾了血，忙在衣襟上擦了擦，“俺们是黑瞎子村的猎户，这孽畜去年秋天钻进咱村后的黑风洞，隔三差五就下来伤人。前儿个还把王寡妇家的耕牛拖走了……”
他说着指向熊尸：“您看它爪子上的老茧，少说也有三百来斤重，上次俺们布了套索都被它挣断了。您这一剑……啧啧，跟切豆腐似的！”
肖平早已翻身下马，用刀背敲了敲熊尸的肚皮：“这畜生看着凶，遇上逸飞算它倒霉。老人家，你们追了这么久，想必也累坏了。”
“不累不累！”老者连连摆手，忽然一拍大腿，“看俺这记性！壮士，还有这位姑娘、这位小哥，你们要是不嫌弃，今晚就去俺们村里歇歇脚！俺们全村人都得好好谢你们！要不这样——”他转头对猎户们喊道，“狗剩，你先跑回去告诉村长，就说黑风煞被英雄除掉了！让他杀头羊备酒！”
一个精瘦的猎户应声跑远，老者又搓着手对欧阳逸飞说：“俺叫张老五，是村里的老猎户。看你们行色匆匆，是要去火云宫吧？这饮马川再往前三十里就有岔路，不过天黑前怕是赶不到了。不如在俺们村歇一晚，明儿一早俺让小子们送你们出山口。”
苏璃从车篷里探出头，见黑熊已死，才松了口气。梅降雪掀帘下车，目光扫过熊尸上狰狞的爪痕，又看向张老五：“老丈，此兽屡次伤人，想必你们也吃了不少苦头。只是我们确实有急事在身，怕是不便多留。”
“哎姑娘这话就见外了！”张老五急道，“你们救了俺们全村人的命，别说住一晚，住十天半月俺们都乐意！再说这天色……”他指了指渐渐沉下去的日头，“饮马川的夜路邪乎得很，去年就有商队在这丢了人。你们带着女眷，不如听俺一句劝，在村里歇稳当些。”
欧阳逸飞收剑入鞘，剑身上的血迹竟如活物般顺着纹路渗回剑格，不留半分痕迹。他沉吟片刻，看向梅降雪：“降雪，老丈说得有理。这山路夜间难行，况且我们连日赶路，马匹也需要休整。”
梅降雪望着渐渐昏暗的山谷，远处似乎又传来模糊的兽吼，点了点头：“那就有劳老丈了。”
“不劳不劳！”张老五笑得满脸褶子都堆起来，指挥猎户们，“来几个人，把这黑风煞抬回去！剩下的跟俺一起，护着恩公的车！”
当下几个年轻猎户找来粗木杠，用藤蔓将熊尸捆了抬在肩上。张老五亲自牵着欧阳逸飞的马，肖平则护在车旁，一行人浩浩荡荡地顺着山道往下走。夕阳把他们的影子拉得老长，林间的风似乎也柔和了些，不再带着先前的腥气。
约莫走了小半个时辰，山道尽头透出点点火光。转过一道山弯，只见山坳里散落着几十间土坯房，房顶上飘着袅袅炊烟，村口的老槐树下已聚了不少人。看到猎户们抬着熊尸回来，人群顿时爆发出欢呼，孩子们拍着手喊“黑风煞死啦”，几个妇人红着眼眶围上来，拉着张老五问长问短。
“都让让！让让！”张老五拨开人群，把欧阳逸飞等人让到前面，“这就是俺们的大恩人！一剑就把黑风煞的头给挑了！”
村民们顿时安静下来，无数双眼睛充满感激与敬畏地望着欧阳逸飞三人。一个穿着粗布褂子的中年汉子上前，拱手道：“在下是村长李大山，多谢几位壮士为民除害！快请到俺家歇歇，酒肉都备下了！”
说话间，已有妇人端来热水，几个精壮汉子帮忙把马车引到村口的空场上，又牵来草料喂马。苏璃看着村民们朴实热情的模样，先前的紧张渐渐消散，忍不住对梅降雪笑道：“没想到误打误撞，还做了件好事。”
梅降雪望着村人们忙碌的身影，眼神柔和了些：“出门在外，能帮则帮吧。”
欧阳逸飞被村民们围在中间，听着他们七嘴八舌地讲述黑风煞的恶行，偶尔应上几句，神色却有些心不在焉。他抬头望向村后那片笼罩在暮色中的山林，眉头微不可察地蹙了一下——方才杀熊时，他隐约感觉到林中有异样的气息，绝非普通野兽。
只是此刻村民们热情高涨，他不便多问，只在心中暗自记下，打算夜里再仔细探查一番。而此刻的黑瞎子村，正沉浸在除掉猛兽的喜悦中，篝火已在空场上升起，烤羊肉的香气混着酒香弥漫开来，一场热闹的庆功宴，即将开始……