祁蘅对陆晚宁于于阿箬之死百般阻拦的事情不解。
而且生出几分不耐烦。
“于阿箬是朕答应桑余的交换，她必须死。”
祁蘅的目光如刀锋般扫过陆晚宁梨花带雨的脸，眼中闪过一丝讥诮：“晚宁素来不在意他人生死，今日为何独独为于阿箬求情？”
陆晚宁挺直腰背，泪珠恰到好处地悬在睫毛上：“臣妾身为贵妃，自当维护宫规。陛下若随意处死嫔妃，传出去有损圣誉。”
她这番话说得冠冕堂皇，却在袖中攥紧了拳头。
阿箬是她布局中关键的一枚棋子，更是今日这场博弈的胜负关键。
若阿箬死了，就代表她彻底输给了桑余。
祁蘅忽然轻笑一声，这是拿圣誉来压他？
他忽然勾了勾手指，陆晚宁目光一动，还以为是祁蘅心软了，便缓缓上前。
祁蘅忽然抬起陆晚宁的下巴，眼中笑意淡去：“朕记得，你从前在北境时，可没这么多弯弯绕绕。”
陆晚宁眼中闪过一丝慌乱，随即化作更汹涌的泪水：“那陛下为何对臣妾如此冷淡？”
她声音哽咽，“自从桑余火场出事以后，您眼里可还有臣妾半分？”
祁蘅目光一顿，抽回了手。
“此事不必再议。”
不知道为什么，看到陆晚宁如此恳求自己，祁蘅也生不出半分心疼。
她哭，他毫无波澜。
可若是桑余这样求他，他怕是早就动摇了。
祁蘅意识到，自己对桑余的好，已经超过了陆晚宁。
失控了。
祁蘅非常讨厌事情不受自己控制的感觉。
他有些漫不经心地整理了下袖子，便挥手让陆晚宁退下：“你既舍不得于阿箬，就将她好生安葬了。贵妃今日也累了，回宫歇息吧。”
……
陆晚宁拢起眉头，不可思议。
祁蘅是真的，对她没有半分在意了。
从前只要她要，不要说一个宝林，任是谁都可以保住。
她今夜……输给了桑余。
——
于阿箬被扣在御花园的地上，早已经是哭的泪流满面，抖如糠筛。
嘴里还念着桑余的名字。
望着远处的紫宸殿，她心中后悔极了。
她从前想要离开的地方，成了她最想回去的地方。
而身的桂花林，那个她十六年来第一个爱的男人，为她种下的桂花树……却成了她的血溅地。
桑余说的没错，这个男人不会对任何人有真心。
这个男人的爱太易碎了。
他只爱自己。
赐死自己时，他一眼都没有看自己……
如果……如果可以，于阿箬宁愿划破自己的脸，也不要被他瞧上。
赵德全让人将绳子套在了于阿箬的脖子上，他冷冷开口：“娘娘吩咐了，让老奴给你个痛快。”
阿箬微怔，问：“哪个……娘娘？是贵妃娘娘么？”
赵德全好像听到了笑话，低头无奈的笑了笑。
“是昭妃娘娘。贵妃娘娘早就回了，于宝林啊于宝林，事到如今你还不明白？贵妃怎么会将你放在心上？你走上今日的路，到底是受了谁的鼓吹？”
阿箬眼中不可思议，想起了陆晚宁第一次来找自己的时候。
只可惜她太想回到祁蘅身边，竟忘了陆晚宁曾经是个什么样的人。
赵德全继续说：“原本你这样的人，应该死后就地埋了干净当花肥，可昭妃娘娘还叫奴婢将你同她愿意里死的那些人一同归家厚葬。她说，你也是个孤女，怕没有人为你收尸，便对外宣称你是死于护主，今后每年还有人去为你扫墓，知足吧。”
于阿箬已经不再发抖了，脖子上的绳子一点点收紧。
可她心中，只剩下悔意。
半个时辰前，她甚至在想哪怕做了鬼也要让桑余不得好死……
一直以来，对她真正好的人，就是桑余啊。
她早早给自己备下了出宫的钱财，说会替她寻个好夫家……
就连自己做了祁蘅的女人，她也没有恨过自己半分。
是自己触犯了底线，害死了她身边那么多人。
她知错了。
可是，回不去了。
阿箬一点点闭上眼睛，像个小女孩儿一样害怕的蜷缩起来，蹬了两下腿，便彻底没了动静。
她本来，就只是一个女孩儿。
——
祁蘅来到桑余的寝殿时，她正坐在铜镜前，云雀小心翼翼地替她梳理着长发。
他挥了挥手，让云雀退下，接过梳子，站在桑余身后。
“朕来帮你。”他声音放得很轻，像是怕惊扰了她。
桑余没有拒绝，却也没有回应，只是垂下了眼，连镜子里的他也不愿意看。
祁蘅的手指穿过桑余如瀑的青丝，动作轻柔，握着檀木梳，忽然发现了什么——
这不是他送的那把。
“阿余，”祁蘅声音微沉，“朕上一次送你的那把梳子呢？”
桑余回过神来，才淡淡道：“坏了。”
“什么时候的事？”祁蘅追问，手中的梳子不自觉地握紧。
桑余如今想起那把梳子，早已不似当初心痛难过，甚至毫无波澜：“陛下迎陆回宫回宫那日。臣妾没拿稳，不小心掉在地上，摔断了。”
祁蘅的心脏猛地一缩，像是被人狠狠攥住。
他记得那天——他为了给陆晚宁做足场面，特意亲自去迎接的她。
“朕……”他喉结滚动，声音有些哑，“明日让造办处给你重新做一把更好的。”
桑余轻轻摇头：“不必了，我用这个就好。”
祁蘅看着她疏离的态度，胸口泛起一阵钝痛。
他放下梳子，双手撑在妆台上，将桑余困在自己与铜镜之间，头撑在她的肩膀上，声音暗哑：“阿余，你在生朕的气？”
桑余终于抬过头来，透过镜子看向他：“陛下多虑了，一把梳子而已，臣妾用什么都可以，怎么会生气呢？”
不值得生气，也不值得他特意再做一把。
这句话像一把钝刀，缓慢地割着祁蘅的心。
他忽然意识到，桑余对他所有的好意都开始保持距离——就像对待一个不得不应付的陌生人。
“朕答应你的事，已经做到了，就算晚宁求朕，朕都没有丝毫动摇。”
他像是向心爱之人邀功请赏的少年，语气里充满了小心翼翼：“阿余……你能不能，对朕笑一笑？”
桑余一顿，微微偏开身子，回头看向了祁蘅。
她笑了，却是冷笑。
“陛下，可你也答应过我，要照顾好阿箬。事情发展到今日，她的死，你和我都是罪人。不过您是九五之尊，她的命于你而言毫不重要，甚至她视若珍宝地妃嫔之位，也只是您一时兴起罢了。
我更卑劣，是我害她入了乾清宫，是我一定要杀了她。从前我当她是妹妹，她死前我都不敢看她的眼睛。
不过，她怪我也没关系，因为我知道过不了多久，我就下去陪她了。”