慈宁宫的琉璃瓦上还凝着晨露，四个裹成糯米团子的小阿哥被奶娘抱下马车。弘昀攥着半块芝麻酥往弘昐嘴里塞，糊了弟弟满脸糖渣。弘时揪住弘历的虎头帽穗子，奶声奶气嚷着：“飞！”
雪影突然从宫墙拐角踱来，银灰色獒犬的尾巴像扫帚般扫开满地落叶。弘昐眼睛一亮，挥舞着油乎乎的小手：“影！影！”
“哎哟小祖宗！”奶娘王氏慌忙去擦弘昐的前襟，“这新裁的蟒纹褂子……”
佟佳贵妃的嗓音隔着汉白玉栏杆飘来：“老远就听见雪影的动静，快把孩子们抱进来！”茜色宫装扫过青砖，惊得廊下白鸽扑棱棱飞起。金峰悄无声息地跟在胤禛身后，漆黑的皮毛在晨光中泛着铁器般的冷光。
四个团子瞬间被檀香气笼罩。弘昀扒着贵妃的翟鸟纹袖口往上爬，虎头帽的绒球扫过金镶玉护甲：“玛嬷！香！”
“这是弘昀？”佟佳贵妃笑得凤钗乱颤，“上回见还不会叫人呢。”她忽然感觉腰间一沉，弘历正拽着玉佩穗子往嘴里送。
雪影立刻踱到四胞胎跟前，用鼻尖轻轻顶开弘历的手。弘昐趁机把核桃酥塞进雪影嘴里，银灰色獒犬的耳朵为难地耷拉下来。
“无妨无妨。”太后扶着梁九功的手踱出殿门，绛紫色常服上金线福纹晃得人眼花，“哀家这慈宁宫冷清半年了，可算有了活气儿。”
四个团子突然齐刷刷仰头。弘昐指着太后鬓边的点翠凤钗，黑葡萄似的眼睛眨呀眨：“鸟！”
满宫嬷嬷憋笑憋得肩膀直抖。太后乐得直拍膝头：“快把库里那套赤金长命锁拿来，哀家要给小乖乖们压惊！”
弘时趁乱从食盒里摸出块芙蓉糕，蹭得石青箭袖满是糖渍。弘历有样学样，抓着核桃酥往太后膝头爬，浅褐色的糕点碎屑簌簌落在明黄软垫上。雪影紧张地绕着软榻打转，尾巴扫倒了两个珐琅花瓶。
“这是打劫来了？”佟佳贵妃笑着戳弘昀的胖脸蛋，“跟你阿玛小时候一个样，见着吃的就挪不动道。”
“阿玛！凶！”弘昐突然蹦出三个字，沾着芝麻的小手指向殿外。正在布茶的宫女手一抖，珐琅茶盖磕出清脆响动。
太后眯起眼：“老四欺负我们弘昐了？”
“阿玛……”弘昐憋红脸，突然扯开嗓子学胤禛冷脸的模样，小眉毛拧成疙瘩：“抄！书！”
满殿哄笑中，弘昀扑进太后怀里告状：“凶！打！”胖手指在自己屁股上比划两下，虎头帽歪到耳后，露出刚剃的月亮头。雪影见状立刻用爪子按住弘昀乱蹬的小短腿，生怕他摔下软榻。
“反了他了！”太后佯怒拍案，“来人，传哀家懿旨……”
“皇玛嬷息怒。”筱悠忙递上温好的牛乳茶，“孩子们闹着玩呢，王爷平日最疼他们。”
“疼得弘晖前日抱着奏折睡？”佟佳贵妃突然插话，染着蔻丹的指尖点点弘历鼻尖，“你阿玛是不是连尿布都要你们自己换？”
弘历似懂非懂地点头，抓起太后的帕子擦嘴。浅杏色丝绢瞬间糊满核桃渣，惊得老嬷嬷直吸气。雪影立刻叼来干净帕子，却被弘昐当成了新玩具。
“老四媳妇。”太后忽然正色，“哀家听说他昨日把弘晖的蝈蝈笼扔湖里了？”
筱悠耳尖微红：“是孩子们往笼里塞炮仗……”
“玛嬷！”弘时突然举起半块玉佩，正是从佟佳贵妃腰间顺来的，“换！”小团子另一只手里攥着啃得七零八落的芙蓉糕，理直气壮往太后跟前递。雪影急得用爪子扒拉弘时的衣角，银灰色尾巴扫落一碟如意糕。
佟佳贵妃笑得珠钗乱颤：“这机灵劲儿，活脱脱是老四幼时的翻版！”她忽然捏住弘昐的胖手腕，“告诉玛嬷，阿玛平日怎么凶你们？”
弘昐歪头想了想，突然手脚并用爬到殿中央。在众人惊诧的目光中，小团子板起脸背着手，学着胤禛的模样踱方步，奶音刻意压低：“苏培盛！抄！”
墨云恰在此时窜进殿来，黑色獒犬精准地叼住弘昐的后领，把人拎回太后跟前。满宫终于憋不住，笑声震得梁上灰尘簌簌而落。金峰在殿外低吼一声，惊得树梢麻雀四散。
“好墨云！赏！”太后擦着眼角泪花，“快把那匣子南洋进贡的蜜饯拿来！”
四个团子瞬间围住食盒。弘昀抢了荔枝膏往怀里塞，弘时举着糖渍梅子要喂雪影，弘历把龙眼干排成歪扭的一字，弘昐则攥着太后衣袖讨要更多。雪影的尾巴被三个小团子轮流拽着，向来威严的獒犬露出生无可恋的表情。
“胤禛呢？”佟佳贵妃突然问，“儿子这般出息，本宫可得好好夸他。”
仿佛应和这话，殿外传来金峰的低吼声。苏培盛的通传紧随其后：“雍郡王到。”
四个团子齐刷刷抖了抖。弘昀把咬了一半的杏脯塞进太后袖袋，弘昐钻进案底，弘时拽着雪影尾巴当盾牌，弘历继续淡定地啃核桃。金峰踱步到主子身侧，漆黑的眼睛扫过满地狼藉。
玄色蟒袍刚跨过门槛，就听太后凉凉道：“老四啊，哀家这慈宁宫的地砖，是不是该换你府上的青石板？”
胤禛脚步一顿，金峰立刻贴着他小腿站定：“皇玛嬷何意？”
“省得孩子们跪着硌膝盖。”佟佳贵妃捻着佛珠补刀，“听说你昨日让弘晖抄了整宿《孝经》？”
弘昐突然从案底钻出，举着啃剩的桃核告状：“凶！”
胤禛额角青筋直跳，目光扫向筱悠。后者正低头给弘历擦手，唇角翘得可疑。
“孙儿是为他们好。”胤禛硬着头皮解释，“弘晖前日往奏折上画乌龟。”
“画得好！”太后突然击掌，“那些折子哀家看过，满纸荒唐言，不如乌龟实在！”
佟佳贵妃顺势将弘昐塞进胤禛怀里：“抱抱你儿子，仔细吓着孩子。”
小团子沾满糖渣的手精准揪住阿玛的朝珠，口水糊了满襟蟒纹。胤禛僵着身子不敢动，金峰立刻用脑袋顶住他的后腰。墨云趁机叼走他腰间玉佩，雪影则紧张地围着四胞胎打转。
“王爷，”苏培盛憋着笑提醒，“该给太后娘娘请安了。”
四个团子突然一拥而上。弘昀扒着胤禛右腿往上爬，弘时拽住左臂箭袖，弘昐在怀里扭成麻花，弘历……还在啃第五个核桃。金峰低吼着隔开试图扑上来的雪影，两只獒犬的尾巴在青砖上扫出旋涡状的痕迹。
太后扶着小太监起身：“罢了，本宫带孩子们去御花园喂锦鲤。老四媳妇，你留下陪贵妃说说话。”
浩浩荡荡的人影远去后，佟佳贵妃忽然敛了笑意：“弘晖前日来请安，袖口沾着墨渍睡过去了。”
筱悠攥着帕子的手紧了紧：“王爷望子成龙……”
“本宫当年也是这样逼老四。”贵妃摩挲着翡翠念珠，“三岁背《千字文》，五岁习骑射，冬练三九夏练三伏。”她忽然轻笑，“你猜他七岁生辰许的什么愿？”
殿外传来孩子们的欢笑声。弘昐奶声奶气的阿玛凶混着锦鲤甩尾的水声，惊飞一树麻雀。雪影的低吠与墨云的呜咽交织，金峰沉默地守在廊下。
“他说，愿来生做畅春园的锦鲤。”贵妃指尖拂过筱悠发间银簪，“当娘的哪有不心疼？可这紫禁城……”未尽的话湮没在叹息里。
暮色染红琉璃瓦时，四个泥猴被拎回雍郡王府。弘昀袖袋里塞满太后给的蜜饯，弘时顶着被锦鲤打湿的虎头帽，弘昐攥着半截柳条当宝剑，弘历……还在啃第六个核桃。雪影的银灰色皮毛沾着草屑，墨云叼着不知从哪顺来的宫灯穗子，金峰始终保持着半步的距离跟在胤禛身后。
“额娘！”宁楚克举着木剑迎上来，墨云立刻蹿到她身侧，“太后赏我新裙子啦！”
胤禛拎起女儿：“往金峰饭盆塞绿豆糕的事还没算……”
“乌库玛嬷说再凶我就拆你书房！”小丫头晃着金铃铛做鬼脸，“乌库玛嬷亲口说的！”
苏培盛小跑着递上密函：“主子，工部急报。”
胤禛展开信笺扫过，突然冷笑：“年羹尧要的十万两军饷批了。”金峰似乎感受到主人情绪，喉咙里发出低沉的呼噜声。他望向廊下嬉闹的儿女，墨色眸中映着最后一缕霞光：“明日让顾砚之去趟户部。”
四个团子滚作一团，弘昐的宝剑戳中弘时屁股，惹得雪影急得直转圈。筱悠倚着紫藤架轻笑，腕间翡翠镯子沾了夕照，泛起涟漪般的金纹。墨云追着弘昐满地跑，金峰沉默地伏在胤禛脚边，三只獒犬各司其职的剪影，在暮色中拉得很长。