朱玉午时四刻准时来到君司府花厅……
别说花厅里面静悄悄了，连整个君司府都特别的安静，只有荣哥荣嫂在厨房里整出来的乌鸡炖王八汤的香味，一如既往的勾人食欲。
杨十三郎好这一口，荣哥荣嫂隔三差五就煨上一瓮……
朱玉才跨进花厅半步，立马退了出来——
平常杨君司坐的座位上，坐着一位穿着烈焰般的红绸长裙的女子，裙摆翻涌间似有凤凰振翅。
明艳逼人的脸上，凤眸如刀，朱唇似血，眉间一点朱砂红得惊心动魄。
乌发间金凤步摇振翅欲飞，九根尾羽缀着的红宝石被朱玉带来的风声一荡，叮咚作响。
——这不是大公主天寿吗？
“朱玉，你给我站住！”
大公主张天寿是七姐妹当中最像金母的，颇有些乃母风范。
声音不大，但威慑力足够。
朱玉停住了脚步，但没有转过身去。
沉默了足有三口烟的工夫，天寿冷冷道：“你走吧！”
朱玉有些做作地转过身来，跪倒在地上：“朱玉恭祝大公主万福金安！恕在下眼拙……”
天寿的声音比冰还寒：“杨君司接到朱风急报，赶到幽冥界办事去了，今天议事会取消……”
还在等张天寿下文的朱玉，足足等了半袋烟的工夫，才微微抬头，哪里还有天寿的身影。
朱玉面无表情慢慢起身，厨房里走出潘大娘子来，不住地摇头。
荣哥荣嫂在秋荷的一再坚持下，按杨十三郎亲自拟写的《守护仙胞细则》规定，被分在了外勤组，只要杨十三郎一离开仙鹤寮，他们夫妻俩带上行军锅随外勤组一起行动。
这也是君司府现在如此安静的主要原因…
潘大娘子实在想不明白，天设地造的一双人，这朱家老大也不知哪根筋搭错了，四兄弟模样就像清明粿粿模印出来一般，但心性却是大不同。
二公主天阳和朱家老二朱树今天才见第一面，就聊得开心极了。
“朱大哥，还没吃饭吧，吃完再走。”分在留守组潘大娘子喊道。
“不了……”朱玉腾起战斗云，一扭身回到了巨灵山上。
按照先前制定的《守护仙胞细则》规定，杨君司不在仙鹤寮，看守仙胞戒备等级提升到二级戒备……
……
玉帝只准姓孟女子参与推选的圣旨刚下，金母的推荐人选马上就到。
\"金母有法旨——\"
清脆的声音撕裂了忘川河畔凝滞的阴气。金母的贴身丫鬟双成驾着七彩祥云自九霄垂落，云尾拖曳着细碎的金芒，在灰暗的冥土上空划出一道刺目的光痕。
十二名瑶池侍女分列两侧，素手执玉拂尘，雪白的衣袂在阴风中纹丝不动，唯有眉心一点朱砂在惨白的脸上红得渗人。
人群如潮水般分开。
金母懿旨：
蟠桃园旧部荣氏，侍奉瑶池数百载，勤勉忠恳，通晓阴阳之理，深谙轮回之序。今忘川主事出缺，特荐其参选，以彰天道公允。望尔胜出后能秉持初心，协理三界轮回，勿负本座期许。
钦此。
“谢金母隆恩！祝金母万寿无疆！”
一妇人踉跄着跌出队列，粗布围裙上沾着干涸的面粉渍，右手无意识地搓着围裙磨损的边角——扑通跪在地上。
杨十三郎一看，才发现是原蟠桃园帮厨荣嫂。她有些佝偻的背脊绷得笔直，却仍比旁人矮了半头，仿佛有看不见的重物压在她肩上。
“你姓孟？”杨十三郎惊讶问道。
“回杨君司，奴婢娘家姓孟......\"
沙哑的嗓音突然卡在喉咙里。荣嫂猛地捂住嘴，指缝间渗出黑紫色的血沫。她跪倒在地干呕时，围裙下摆扫起一小片尘土，露出脚踝处若隐若现的青色鳞纹——像是被什么东西长久缠绕留下的印记。
十三郎一招辗字第六招火烧燎原 ，箭步上前扣住妇人手腕的姿势，像极了一柄出鞘的剑。指尖触及的皮肤下，一道蛛网般的黑线正顺着血脉向心口蔓延，每延伸一寸，就有细如发丝的金芒在皮下炸开。
\"这是蚀魂针的引子。\"
七公主从广袖中取出一枚三寸金针。针尾缀着的红珊瑚珠在阴司晦暗的光线下，竟映出血管般的纹路，\"母后说，这毒引子能埋几十年，我来试试能不能拔出来。\"
七公主照顾拉娅几日，翻看了不少瑶池秘籍，没想到这么快就有了用武之地。
金针没入荣嫂后颈时发出\"嗤\"的轻响。
围观的黑白无常齐齐后退半步。他们看见老妇人脖颈暴起的青筋突然平复，更看见针尖挑出的不是血，而是一缕裹着黑雾的......发丝？那东西在金针上扭动两下，竟发出婴儿啼哭般的细弱声响。
\"谢公主救命之恩......\"荣嫂的额头重重磕在青石板上，围裙前襟却突然鼓起一个小包。藏在夹层里的东西随着动作滑到心口位置，隔着粗布显出半圆形的轮廓。
七公主虚扶的手顿了顿。
她转向十三郎时，鬓边步摇垂下的金链突然无风自动：\"此人虽出身低微，却是孟婆血脉，又通晓轮回井诸般禁忌......\"
七公主一针下去，扎出不少秘密来，不知道她用得又是何种高深仙术。
“娘子……”
老实巴交的原蟠桃园大厨荣哥一个跪滑，来到荣嫂边上。
“你这是怎么了？”
荣哥猛然掀开荣嫂的衣领。
尚未消退的针痕在苍老皮肤上组成诡异的图案——七枚黑点连成勺状，恰似北斗七星倒悬。这痕迹与三日前从忘川打捞出的七具女尸颈后烙印，分毫不差。
\"对了。\"
七公主突然贴近，唇瓣几乎碰触到十三郎耳垂，\"母后让我转告您......\"
一阵裹着腥味的阴风卷过判官殿前的长明灯。
十三郎只捕捉到几个零碎的字眼：\"......无相鬼......已混进......\"余音被风吹散时，他注意到七公主腰间玉佩不知何时已裂开一道细缝，内里渗出沥青般的黏液。
杨十三郎瞬间明白过来，金母就在现场。
……
荣嫂攥着青玉参选令牌的手在发抖。
令牌正面\"轮回司主事参选人\"八个篆字正被她的冷汗浸得发亮。
背面阴刻的忘川全图里，有细如蚁足的黑点在河道中游动。
荣嫂第三次偷瞄杨十三郎时，正对上那双映着冥火的眸子——那眼底分明烧着两簇冷焰，却让她想起二十年前蟠桃园灶膛里将熄的炭。
\"你女儿在哪？\"空中传来金母的声音，杨十三郎少数几个人听出来了。
“金母我不行的……”荣嫂在蟠桃园做帮厨的时候，见过金母，自然也听出金母来了。
平淡的问句像块烧红的烙铁按进心口。荣嫂的指甲掐进掌心，藏在围裙暗袋里的半块绣帕突然发烫。
荣嫂的识海里看见自己的影子在判官殿青砖上扭曲变形，竟渐渐显出少女的轮廓。无数的记忆喷涌而来……
白无常的咳嗽声及时切断了这诡异的寂静。
\"杨君司明鉴。\"他袖中飞出十二道勾魂索，在众人头顶结成星图，\"这些阴兵破坏轮回井封印的手法，分明是......\"
\"是模仿孟婆一脉的'七星锁魂阵'。\"
——金母娘娘为何对一个普通的帮厨—荣嫂如此上心？
忘川河面炸起三丈高的黑浪。
四十九名阴兵破水而出的瞬间，十三郎袖中玉牌迸发的金光竟被染上墨色。
这些本该没有意识的鬼卒眼眶里跳动着幽绿火苗，手中刀戟全部指向荣嫂心口。
最前排的阴兵突然撕开自己的鬼袍——他们胸骨内侧钉着七枚蚀魂针，排列方式与荣嫂颈后印记互为镜像！
\"退！\"
十三郎拽过荣嫂的力道大得惊人。荣嫂踉跄间，藏在怀里的绣帕飘落在地。帕角那朵褪色桃花沾了忘川水，竟渐渐洇出血色。
阴兵们的自爆像一场黑色暴雨。飞溅的腐血在金光屏障上蚀出蜂窝状的孔洞，有个只剩半边脑袋的鬼卒突然开口：\"孟婆的......\"腐唇开合间，一截槐树枝从喉管里刺出，\"......药方在......\"
白无常的勾魂索绞碎最后一名阴兵时，十三郎正捏着荣嫂的左手腕。那道横贯脉搏的疤痕里，隐约可见七颗银砂排列成北斗形状——与蚀魂针的伤口完美吻合。
\"那一年的中元夜......\"荣嫂突然发出夜枭般的笑声，\"他们用七根针扎进我女儿的天枢穴，说只要我替孟婆试新熬的汤药......\"
她突然扯开衣襟。
枯瘦的胸膛上布满蛛网状的青痕，最中央钉着个拇指大的琉璃瓶。瓶内悬浮着七滴液体，在冥火映照下分别呈现赤橙黄绿青蓝紫七色——这正是传说中孟婆汤的七味药引！
鸾鸟的鸣叫自九重天压下时，忘川河水突然倒流。
金母娘娘的玉辇悬在判官殿鸱吻上方三丈处，十八重鲛绡纱幔无风自动，露出帘后模糊的身影。十三郎注意到辇驾四角挂着的青铜铃铛全部哑声——这在天庭仪制中，意味着\"肃静回避，鬼神退散\"。
\"杨君司。\"
纱幔后飘出的声音带着奇异的回响，像是有无数人在同时说话。玄铁令箭破空而来，钉在十三郎脚前三尺：\"问魂镜已照出因果线——此妇人之女，就是被孟婆选中的'药鼎'。\"
荣嫂跪地的膝盖砸出闷响，女儿的影子清晰无比，我有个女儿。
“杨君司，求你了，救救我的女儿，她和你有过一面之缘，求你了，求你了……”
荣嫂前额叩在大条石上，咚咚作响，第一下就鲜血直流，液体在她前面甩出一条条直线。
额头的每一次疼痛，短暂地抵消了她胸口的绞痛，对女儿的愧疚也能减轻不少。
泪流满面的荣哥用力扶起她的时候，荣嫂突然挣脱荣哥，又是一个以头抢地，又重重地叩在杨十三郎的前面。顿时昏厥过去。
杨十三郎身上龙鳞衣仿佛也被感动了，也在替荣嫂求情，鲜血撒满了十三郎的全身。
从她怀中滑落的半块绣帕上，桃花图案突然开始蠕动。
十三郎的瞳孔骤然收缩。
他认得这帕子。那是个很多年前的一个中元夜，领到蟠桃园值事第一月薪银的第二天。
十三郎花了五千两的小费，来到奈何桥头，一坐就是一天，他在等她的戴芙蓉，他幻想戴芙蓉会出现桥的那头……临走前他把绣着桃花的帕子送给了蜷缩在轮回井边的小女孩时，井水正映出北斗七星倒悬的天象。女孩接过帕子的右手腕内侧，有粒朱砂痣恰似忘川河道第七处弯折。
忘川河底突然传来铁链崩断的巨响，七百二十处轮回井同时喷出黑雾。雾中浮现的少女虚影右手腕一点朱砂，与十三郎记忆中分毫不差。她开口时，声音却苍老得可怕：
\"娘亲，他们给我喝的......根本不是孟婆汤......\"
杨十三郎眼泪止不住了，金母打开荣嫂的轮回记忆，实在过于残忍了。