完颜兀术将手中金杯重重顿在案上，酒水四溅：“宗望，你从上京带来这道诏书，到底是什么意思？”
完颜宗望解下被风雪打湿的大氅，面无表情地递给亲兵：“兀术，看不明白么？是陛下的意思。”
兀术豹眼圆睁，怒火几乎要喷薄而出：“某自然看得明白！议和！某不明白的是，为何要议和？某在狼心谷与韩世忠对峙，虽未能全功，亦不曾落于下风！为何要议和？！”
宗望走到炭盆边，伸出冻得有些僵硬的双手，声音中带着一丝不易察可的疲惫：“那你为何不问问宗翰，他为何也不言语？”
主位上的完颜宗翰端坐如山，这位西路军的统帅，脸上满是冰霜。他缓缓抬起眼皮，扫了兀术一眼，目光最终落在宗望身上，声音沙哑如铁石相击：“宗望，你接着说。陛下为何要议和？”
宗望直起身子，看向帐内诸将：“陛下有言，西夏已亡，我大金已失西线之臂。河北完颜塞赫兵败，赵构伪朝覆灭。我等在河东，与宋军对峙数月，亦是徒劳无功，损兵折将。国力已不逮，府库亦空虚，不宜再战。”
兀术冷笑一声：“国库空虚？我女真男儿自马上取天下，何时靠过府库里的那些铜钱？宗望，你这番话，倒像是南朝那些文官说出来的。”
宗望并不理他，只是看着宗翰：“宗翰，你以为呢？”
宗翰一摆手，打断他：“某只问你，汴京城下，十万大军，你为何退兵？”
宗望面色一僵，沉声道：“南朝君臣一心，其志甚坚。勤王之师四集，我军疲敝……”
宗翰冷哼一声，再次打断：“某再问你，某家在太原城下，兵力数倍于敌，为何亦是无功而返？最后落得个剥皮峡之败？”
宗望沉默。他知道，这是宗翰在借机发难，清算旧账。
宗翰紧盯着他，一字一顿：“我二人皆败于那赵桓之手。你败于坚城之下，某败于其运筹帷幄之中。兀术虽未大败，却也未能击溃韩世忠。此皆是事实，对也不对？”
兀术不服气道：“宗翰！狼心谷一役，若非你部未能及时合围，某必能取韩世忠首级！”
宗翰冷冷地看着他：“即便取了韩世忠首级，那河北的岳飞呢？那熙河路的刘法呢？那如今已尽收西夏故地，携大胜之威的赵官家呢？你一人，能敌得过南朝百万军民么？”
兀术被问得哑口无言，一张脸涨得通红。
宗望见状，接口道：“宗翰所言极是。兀术，非是我等怯战，实是眼下时局，于我大金极为不利。陛下正是看清了此点，才行此权宜之计。”他加重了语气，“更何况，你等可知，西夏是如何亡的？”
帐内诸将皆是一愣。西夏亡了的消息他们知道，但如何亡的，却语焉不详。
宗望从怀中取出一份抄录的塘报，掷于案上：“这是从西夏逃回的探马，冒死带回的情报。宋人有一种新式雷火，名曰‘神威将军筒’。其声如巨雷，其势可裂地。灵州坚城，半日即破！察哥数万大军，在贺兰山下，被宋人以步卒列阵，用那神器正面轰击，一战而溃，全军覆没！”
他扫视着帐内众人震惊的脸庞，继续道：“那赵官家，用兵狠辣，心计深沉。西征之战，四路并进，环环相扣。灭国之战，前后不过两月！如今他已尽得西夏之地，兵锋之盛，远胜往昔。这，才是陛下真正忌惮之处！”
宗翰拿起那份塘报，越看脸色越是阴沉。兀术也凑过来看了一眼，脸上的怒气渐渐被一种难以置信的惊骇所取代。
宗望长叹一口气：“陛下遣我前来，便是要与二位商议，如何与南朝‘谈’。陛下之意，是想以土地、钱粮，换取至少两年喘息之机。待我大金恢复元气，仿制出他们的神器，届时再挥师南下，一雪前耻。”
兀术紧握双拳，声音有些发颤：“土地？要将何地与那赵官家？”
宗望道：“陛下说，山东之地，远离我腹心，可让出大部。”
宗翰冷哼一声：“倒是好算计。拿一块烫手山芋丢给南人，让他们去与那些义军、盗匪纠缠不清。”
宗望继续道：“钱粮，亦可商议。唯独燕云、河东、河北三处要地，寸土不让。此乃我大金南下之根基。”
兀术追问：“那名分呢？赵官家若要我等称臣，又当如何？”
宗望眼中闪过一丝屈辱，声音低沉：“陛下说，一纸空文，无关痛痒。若他要，便给他。”
“给他？！”兀术几乎要跳起来，指着宗望的鼻子怒骂，“宗望！你疯了！要我大金向南朝称臣？此事若是传出，我女真男儿还有何颜面立于天地之间？！”
宗翰亦是脸色铁青，猛地一拍案几：“荒唐！此事绝无可能！某宁可战死沙场，也绝不受此屈辱！”
宗望看着暴怒的二人，心中苦笑。他知道，这才是最难的一关。他缓缓道：“二位稍安毋躁。此事，亦是韩企先所献之策。其言，南朝皇帝亦非真心求和，不过是想借此机会羞辱我大金，让我等自乱阵脚。若我等在名分上寸步不让，正中其下怀。届时，他便可名正言顺，指责我大金毫无诚意，再起刀兵。如此，我等这缓兵之计，便彻底落空了。”
兀术怒气稍减，却依旧不甘：“那也不能就这么答应了！我等可以与他周旋！”
宗望摇头：“陛下说，如今主动权在南人手中，我等没有周旋的余地。要么，答应他的条件，换取时间。要么，现在就与他决一死战。二位，选吧。”
帐内再次陷入死寂。宗翰与兀术对视一眼，都从对方眼中看到了无尽的憋屈与愤怒。他们是何等骄傲的女真人，何曾受过这等窝囊气。
良久，宗翰长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁。他颓然坐回主位上，挥了挥手：“罢了，罢了。既然是陛下的旨意，我等……遵从便是。”
兀术见宗翰松口，虽心有不甘，却也知道大势已去。他恶狠狠地瞪了宗望一眼，转身走出大帐，将满腔怒火，都发泄在了那呼啸的风雪之中。
宗望看着兀术离去的背影，又看了看面色灰败的宗翰，心中并无半分得色，只有一片冰凉。
从这一刻起，他们三人之间，已经有了一道无法弥补的裂痕。
“宗翰，”宗望低声道，“你保重。某此去汴京，无论结果如何，皆是我大金的命数。”
宗翰闭上双眼，不再言语。