繁星如露，河水如带。
深秋的夜晚原本就笼罩着一层瘆人的杀气。
因为这群虎纹锦袍杀手的存在，寒夜的杀气更重。
杨谦看见他们联手杀人的架势，清楚他们都是训练有素的军中锐士。
他们的刀法简洁明快，刀刀狠辣却不失准头，一招一式毫不拖泥带水，随便拎出一个都足以在寻常府县撑起一个小帮派，更难得是二十几人的攻守很有章法，其精锐程度犹在自己率领的雄鹰城守军之上。
如此厉害的锐士一般都是皇城千挑万选的精英，就算不是御林军，至少也是王公大臣麾下的死士。
杨谦原以为带着曹琳等十位骁勇善战的雄鹰将士，遇到一般江湖杀手完全不惧，此时心里却有点动摇，虚张声势指着对方恐吓道：“大胆贼子，你们怎敢在楚国境内冒犯皇帝陛下，你们就不怕满门抄斩吗？”
他又惊又怒，说话时不知不觉使出了六七成真气，声音如热浪喷发出去，震得所有杀手耳膜作响。
虎纹锦袍杀手果然被他的气势震慑，急忙收住冲锋的步伐，怔忡不定的望向杨谦。
那虬髯首领刀锋斜斜下垂，上上下下打量杨谦，眼中散发凶悍傲气，森然道：“你是何人？”
杨谦迄今为止没有授予官衔，项樱曹子昂杜康等人有意推他为讨逆威武大将军，但杨谦颇有自知之明，自知才德军功不足以服众，仗着跟项樱的亲厚关系贸然自封什么讨逆大将军，恐怕招致楚国文臣武将反感。
万一此次勤王讨逆输的一败涂地，这个讨逆威武大将军恐怕将沦为千古笑柄，所以坚辞不受，明面上的理由是“我于国于民未立寸功，贸然身居高位影响不好，暂时就以陛下的侍卫长助陛下掌管一切。”
项樱对军国大事向来随波逐流，曹子昂杜康等人觉得他的话甚有道理，也不勉强，杨谦这一路就以侍卫长的身份发号施令。
“本官乃大楚皇帝陛下侍卫长杨柳，你们是什么人，胆子大到没边，是不是活腻了？”
杨谦的声音自有一种慑服千军的辉煌气势。
虬髯首领精光闪闪的眸子端详杨谦，冷冷道：“什么狗屁侍卫长杨柳？本官久在江陵，从未听说废帝身边有你这号人物，你是哪个狗洞里冒出的杂碎？
行啦，本官懒得跟你们废话，你们给我听着，陛下已在江陵登基，是我大楚唯一的皇帝，你身边的项樱已是废帝，本官劝你们识时务，把项樱交出来让我们处死，否则别怪本官心狠手辣，将你们杀的片甲不留。”
项樱身边那个体态丰腴的紫袍美妇舞动宝刀，义愤填膺道：“沈春澜，你这狗贼太猖狂了，本公主明明已跟项黛达成协议，由我出面劝说樱儿归隐田园，不去江陵城竞争帝位，你们不得对她下手。你怎敢违背项黛命令，突然对我们动手？”
杨谦扭头瞅了眼那美妇，轻声询问项樱：“樱儿，这娘们是谁？你跟她熟吗？是不是她把你抓来的？”
那美妇见杨谦出言粗俗无礼，气得肥胖身躯不住发抖，大怒道：“放肆，你是哪来的狗东西，敢对本公主如此无礼，还敢直呼樱儿名讳？信不信我诛你九族？”
项樱听到杨谦那句娘们又好气又好笑，秀眉几乎皱成一朵蘑菇：“杨柳，不得无礼，这是我姑姑安宁长公主。”
杨谦毫不理会安宁长公主项淄的谩骂，饶有兴趣道：“安宁长公主？怎么又冒出一个长公主？她和安国长公主是什么关系？姐妹吗？”
安宁长公主项淄秀眉一轩，正要教训不知礼义的杨谦，虬髯首领沈春澜嘲讽道：“长公主殿下，你一大把年纪，怎么还是这般天真幼稚，竟连陛下的场面话都听不出来？
陛下已下诏令，必要将伪帝项樱送去见靠山王，你若袖手旁观，我们自然不会伤你分毫，你若是阻碍陛下成就大业，那就别怪我们翻脸不认人。”
项樱项淄同时花容失色，项淄肥嘟嘟的圆脸气得近乎扭曲，愤然道：“你这狗贼满口胡言，我和项黛是一母同胞的亲姐妹，她怎么可能对我下手？”
杨谦只听了寥寥几句，就断定这安宁长公主和项樱是一路货色，单纯善良的金枝玉叶，全然不知人心险恶。
安国长公主项黛都已篡位称帝，自然要清除一切敌人，而项樱是她最大的敌人。
古往今来无情最是帝王家，亲如父子兄弟都可以一刀斩之，更遑论区区一个侄女姐妹，有什么杀不得的？
他见安宁长公主满脸怒容，丰腴身躯如风中蒲柳一样颤抖，忍不住讥讽道：“喂，我说公主大人，你年纪老大不小了，又是在皇宫那个名利场中长大的，连无情最是帝王家这句话都没听过吗？项黛要坐稳帝位，必须除掉樱儿，你劝她放樱儿归隐田园，简直是痴人说梦，她不杀你才怪。”
安宁长公主项淄正在气头上，不知杨谦身份，见他对皇帝项樱和自己毫无敬意，将对项黛的背刺之恨尽数发泄到杨谦头上，挥刀当头猛砍，大骂道：“你这混蛋给我闭嘴，你有什么资格插手我皇室之事？”
杨谦见她刀法极为老辣，招式非比寻常，较之项樱强上不少，当即后退两步，咋咋呼呼道：“喂，我是樱儿的相公，和你是自己人，你别乱来呀。”
项樱吓得抱住项淄苦劝道：“姑姑，住手，杨柳是我相公，你别伤了他。”
这边项樱好不容易拦住项淄，可是杨谦后退两步竟将后背送到虬髯首领沈春澜刀下。
沈春澜挥刀便砍杨谦后腰。
杨谦有阴阳逆神功作为根基，自有眼观六路耳听八方的本领，待听到刀风呼啸，情知有人出手偷袭，将腰一扭，避开沈春澜刀锋，翻转枪头刺向沈春澜。
沈春澜眸子一沉，感觉此人应变倒也迅捷，只是身法太过拙劣丑陋，不像是高手，立刻横刀当胸，顶住杨谦刺来的枪头。
他的枪头好似附带一股沛然大力，就像滔滔江水决堤而下，沈春澜竟被一枪震得腾腾后退，握刀的右手如被雷电击中，刀身嗡嗡颤鸣不止。
沈春澜骇然失色，匆匆深吸两口浊气，直勾勾瞪着杨谦喝道：“臭小子，你究竟是哪里冒出来的，怎有如此骇人听闻的内功修为？”
旁人不知沈春澜的底细，安宁长公主却知他是鄱阳侯夏侯锡重金招募的九曜刀客之一。
前些年靠山王项赭从大楚江湖和军队遴选了一批忠诚可靠的高手，名曰黑虎卫，配合八卦玄武刀阵秘密训练。
靠山王一开始计划至少训练六十四名黑虎卫，以后负责贴身保护项樱。
但由于保密工作一塌糊涂，才招募到十几个就闹得满城风雨，一些项家皇室公主驸马和文臣武将纷纷效仿，也偷偷招募高手仿照黑虎卫训练。
安国长公主项黛素来野心勃勃，其夫婿鄱阳侯夏侯锡官居镇国将军，掌握江陵城一半兵权，消息尤为灵通，重金招募的九曜刀客虽不如八大黑虎卫，却强过其他文臣武将的门客。
沈春澜是九曜刀客中的翘楚，官居鄱阳侯府别将，对安国长公主项黛和鄱阳侯夏侯锡忠心耿耿，项黛和夏侯锡才敢派他带人来截杀项樱。
想不到如此厉害的九曜刀客沈春澜竟连杨谦一枪都没接住。