在确定萧戾也是自己人后，百里清河的状态明显松弛了不少。
“有一件事，学生心中一直不解，今日斗胆想请教殿下。”
“百里师兄但说无妨，”燕灼灼笑着道：“倒也不必自称草民，今日不拘身份，咱们且以平辈论交。”
百里清河也是个爽朗豁达之人，他行礼应下后，继续道：“牛痘之法可救万民，我幼时便被种痘，曾以为此法该是广为人知，知道我游学天下，才知此法竟是鲜有人知，我也曾想将此法传扬出去，却不被人所信。”
燕灼灼点头，此法相当于是以毒攻毒，要让人信服，的确并非三言两语之事。
“我曾问过祖父，这牛痘之法的由来，那时他老人家说，乃是他门下弟子发现。”
“实不相瞒，我也是不久前才知道，先皇原来就是祖父口中的那位弟子。”
百里清河神色感慨，他目光清明，望向燕灼灼。
燕灼灼道：“百里师兄是想问，先皇为何不将此法公布天下？”
百里清河点头。
这是他不解之处，若这救治之法是由朝廷颁布下去，百姓们必然信服，若能早早预防，也不至于闻痘疫如见索命罗刹，造成人心惶惶，更有许多人可以保住性命。
曾经燕灼灼也想过这个问题。
尤其是在她回忆起过往，看过先皇的手札之后。
她的母皇来自一个光怪陆离的世界，就像是一个宝藏，而在她有时，她的母皇就向她展示过那个‘宝藏’的冰山一角。
即便是冰山一角，也足以改变这个世界。
她看过手札，知晓她母皇不是没想过给这个世界一点小小的震撼。
那些‘震撼’有不少都已被研制了出来，可并未真正显露在人前过。
曾经的她不懂。
可当她立在朝堂之上，回首她母皇的来时路时，她便懂了。
“有些事，皇后办不到。”
燕灼灼叹息道，看向百里清河：“母皇最后虽做到了君临天下，可她在位太短。”
百里清河沉默。
对于先帝，他是有所耳闻的。
甚至于他父亲的死，也与先帝有关。
他虽是过继到百里一名下的，却是被百里山长教养长大，他翻看过他那位父亲的手札，不曾一见，乃是他此生憾事。
他崇拜这位素未谋面过的父亲。
也崇拜父亲手札中提到过的那位奇女子师妹。
所以，当知道先皇就是父亲的师妹时，百里清河既震惊，又不解。
那样的奇女子，成为了皇后，最后又成为了帝王。
理当如此。
合该是她。
可既是她，为何这世道还是没有太多改变？
而今，燕灼灼告诉他，因为身份，也因为时间。
作为皇后的景凤仪，无法插手朝政，政令下达，需要人执行，否则便是空谈。
燕灼灼回忆手札里的内容，她的母皇也不是从一开始就对她的那位父皇感到失望的，是一次又一次的累积……
是大师伯的死。
是裴氏的灭族。
亦或是，她一次次的献策，一次次的被敷衍，一次次的被先帝强行掩盖住光芒。
先帝爱她的与众不同。
又恐惧于她的与众不同。
而母皇。
从那手札的字里行间，燕灼灼能感受到，她的母皇其实并不热衷于那个位置，甚至是不屑与唾弃的。
一如那句。
——她不想被这个时代吃掉。
这个世界对她的母皇而言，是一个囚笼。
如果一个人从未见过世界之大，便不会痛苦于被困在方寸之地。
燕灼灼收回心思，轻叹道：“纵然身处在那个位置，想要推行牛痘之法，也并非说说那么容易。”
燕灼灼看向他：“千金易得，牛黄难求，牛黄贵比黄金，引人趋之若鹜，百里师兄可知它为何依旧难求？”
“自是因为并非所有牛都能产出牛黄。”
燕灼灼点头：“牛黄难产出，那牛痘呢？”
百里清河顿了顿，沉默了下去。
牛痘就如人痘，一旦患上便会扩散。
“牛痘之法公布天下，会否有人借机牟利？趁机敛财？”
“耕牛关系农桑，对普通百姓而言，在田里劳作半辈子都未必买得起一头牛。但对达官显贵而言，牛，只是牛罢了。”
“纵然朝廷法度禁制宰杀耕牛，只要达官显贵想吃，今日牛跳河了，明日牛想不开，后日牛摔跤死了，总有法子能吃上牛的。”
“这还只是为了口腹之欲，若是牵涉到了利益上，怕是百姓们终生难见耕牛。”
百里清河眉头越皱越紧，“难道就因如此，就要放弃这救命之法？岂非因噎废食？”
燕灼灼摇头：“自然不能放弃，但要推广，需要时间，人手，法度，缺一不可。”
“而最重要的一点。”
“是另百姓有粮，令他们有更多活路。”
燕灼灼眼里似含着光：“劝课农桑只是劝又有什么用，百姓是最懂粮食珍贵的，朝廷不该劝，而该从根本上设法解决百姓的生存问题。”
“农具、粮种、耕种之法，这些才是改变的根本。”
“饭要一口口吃，而所有的改变都不是一蹴而就。”
百里清河越听越是激动，他看着燕灼灼，如看着知音。
燕灼灼也说的酣畅淋漓。
两人一番畅聊，已近深夜，仍是意犹未尽。
但想到明日还有硬仗，燕灼灼还是叫停了这番论政。
萧戾全程在旁边作陪，烹水煮茶，并不插话。
临别时，百里清河想到什么，但有欲言又止了起来。
萧戾见状起身，道：“我去为殿下铺床。”
此话颇为暧昧了，几乎点明他和燕灼灼的关系，等于说，他今夜要去侍寝。
燕灼灼忍着没给他翻白眼，瞥见百里清河表情怪不可言。
“百里师兄，其实……”
“小师妹，按说，你的私事，师兄不该多插嘴。”
百里清河叹气，“裴师弟他……”
他瞄了燕灼灼一眼，低声道：“小师妹你虽不介意，但这条路委实艰难，私心而言，我应该一碗水端平，但若以公心而言，怕是满朝文武都不会容许一国殿下身边有这样一位……宠臣。”
燕灼灼：“……”其实大师兄你想说的是宠宦吧？
等等。
她品出点味儿了。
百里师兄是不是早就想说这话，这一晚上都憋着的？
萧戾那混蛋，走之前故意言辞暧昧，是搁这儿‘抛砖引玉’呢？
又与她玩心眼？