易思落睫毛轻颤，鎏金护甲叩在朱漆门扉上发出清响：“哦？说来听听。”
月光掠过她眉间朱砂痣，将好奇神色映得愈发浓烈。
徐崇抬手扫过檐角冰棱，碎冰坠落声在寂静中格外清脆：“这儿不是说话的地儿，皇室眼线太多。”
罗辰立刻跟上，靴底碾碎积雪发出 「咯吱」 声响。
易思落驻足望着两人背影，指尖无意识摩挲着腰间玉珏，思忖片刻后，银铃脚链随着步伐发出细碎清音，终是提裙追了上去。
“我说，如今皇室谁还敢招惹你？” 易思落踩着满地霜花追到徐崇身侧，广袖扫过枝头残雪簌簌而落，“乱华国上下都知道，老宫主对你青眼有加。”
尾音拖着绵长的调子，似笑非笑的目光斜睨过来。
徐崇侧头时，耳坠在月光下晃出冷光：“眼红了？”
“就你？” 易思落嗤笑一声，指尖轻点徐崇胸口，鎏金护甲在他衣襟压出浅浅凹痕，“即便我瞧不上乱华宫那派作风，对老宫主的手段还是心服口服。真不明白，他怎会瞧上你这小狐狸。”
说着还故意凑近嗅了嗅，发间龙脑香混着雪意扑面而来。
徐崇忽然屈指弹在她额间，在对方吃痛惊呼时，指尖灵巧地旋了个花：“这叫天赋异禀，某些人啊，羡慕不来。”
说罢挑眉加快脚步，留下易思落原地跺脚，罗辰则憋笑跟了上去，三个人的影子在宫墙下越拉越长，渐渐融进了浓稠的夜色里。
大阳酒楼顶层的包间里，鎏金兽首烛台将三人的影子映在雕花窗棂上，晃出细碎的光晕。
易思落斜倚在紫檀木榻上，鲛绡裙摆拖曳在地，她掩着唇打了个哈欠，腕间玉镯相撞发出清响：“说吧，什么事？”
“这三更天的，酒楼怎还不打烊？” 罗辰摩挲着杯盏，目光扫过窗外高悬的 「昼夜迎客」 灯笼，釉面在火光中泛着诡异的青芒。
易思落嗤笑一声，指尖绕着鬓边珍珠流苏：“我不过跟老板提了句，要与乱华宫新贵徐崇、赤焰国储君共商要事。”
她忽然倾身向前，鎏金护甲划过桌面，“他自然知道该怎么做。”
“还是公主面子大。”徐崇举杯遥敬，青瓷盏沿凝着的水珠坠落在地，洇湿了波斯进贡的织锦地毯。
“得了吧。”易思落甩了甩广袖，腕间金铃骤响，“区区商贾，敢得罪我们任何一个？” 她忽而柳眉倒竖，凤目直勾勾盯着徐崇，“少卖关子，到底什么事？”
徐崇指尖叩着桌面，节奏时缓时急，像是在丈量着什么：“跟我走吧。”
“去哪？” 易思落猛然坐直，腰间玉珏撞出闷响。
“天宁大陆。” 徐崇话音刚落，窗外突然炸响一声闷雷，惊得檐角铜铃叮当作响。
易思落瞳孔骤缩，捏着帕子的手微微发颤：“开什么玩笑？为什么？”
徐崇没有回答，反而凝视着她眼下青黑：“你的病……可有起色？”
这话如重锤砸在心头，易思落别过脸去，望着窗外飘摇的雨幕：“皇爷爷请遍乱华大陆名医，没有一人可以说治疗，都是糊弄皇爷爷，想吃口皇家饭。”
她的声音越来越轻，最后化作一声叹息，“不过是白费力气罢了。”
“当年皇爷爷重金求殷承宫主出面诊看，结果也是无功而返。”易思落神色凝重，手中茶盏许久未动，茶汤早已凉透。
徐崇目光沉沉，想起小雨苍白的面容，喉结动了动：“你我都清楚，小雨的症状与你如出一辙。她如今昏迷不醒，而你与她的区别，不过是你还能走两步罢了。”
易思落突然笑出声，笑声里带着几分凄厉：“父皇说我活不过二十三岁，除非有神仙下凡……”
她的指尖深深掐进掌心，“这些年，我看着太医院堆满的药方，看着皇爷爷一夜白头，才明白，原来死亡不是一瞬间的事，而是漫长的凌迟。”
窗外的雨越下越大，将她后半句哽咽声，尽数淹没在雨幕之中。
烛火在徐崇眼底跳动，映得他眸光前所未有的柔和。
他倾身向前，声线放得极缓：“我一定要唤醒小雨，而这与你求生的心愿殊途同归。只要你愿意同行，或许还有一线生机。”
话音落下时，窗外的雨丝正巧扑在窗棂上，将他的影子晕染得模糊。
易思落怔住了。记忆里徐崇总是带着锋芒，此刻却像是看穿了她深夜独对药炉的煎熬。
她挺直脊背，金丝绣着鸾鸟的裙摆簌簌作响：“你当真有办法？”
“殷承宫主说，集齐六条神龙的龙鳞，便能治愈世间百病。”
徐崇重重吐出 「任何」 二字，指节叩在檀木桌上发出闷响，“是任何顽疾。”
易思落眉间的花钿随着轻颤：“神话传说也能信？”
徐崇默不作声，手腕翻转间，两枚泛着幽光的鳞片落在案上。
金鳞如熔金浇铸，每道纹理都流淌着神秘的光晕；另一枚青鳞则隐隐透出龙吟之姿。“你我都知道，应龙与青龙或许真实存在，但这枚金色龙鳞，殷前辈亲自鉴定过，是烛龙的龙鳞。”
他指尖抚过金鳞边缘，烛火在鳞片上折射出细碎光芒，恍若星河坠落。
“这不可能……” 易思落猛地抓起龙鳞，凤目几乎要贴上去。
鎏金护甲刮过鳞片，发出细微的刺响。
“跟我走。” 徐崇再次开口，语气不容置疑。
易思落忽然垂下手，龙鳞跌落锦缎桌布：“我这点修为，只会拖累你们。”
她望着自己颤抖的指尖，像是在审视一具逐渐腐朽的躯壳。
“有我在。” 徐崇掌心覆上她冰凉的手背，温度透过鲛绡传递，“我不会让你出事。”
易思落眼眶突然泛红，泪花在烛火下晶莹如珠：“为什么……”
“我喜欢你。”
“砰！”罗辰的茶盏重重砸在桌上，滚烫的茶水溅湿了袖袍：“徐崇！你别忘了小雨，还有那圣女！”
他的怒吼震得烛芯剧烈摇晃，光影在众人脸上交错如刀。
徐崇耳尖泛红，慌忙抽回手：“我是说…… 欣赏你的性情。为皇室鞠躬尽瘁至此，我信你不会背叛。”
他别过脸去，却在瞥见易思落瞬间黯淡的眼神时，喉间莫名发紧。
窗外的雨不知何时停了，月光透进窗棂，将三个人的影子割裂成破碎的形状。