“今后怎么发展，你说了算。”
“我们今村集团本身就涉足房地产，资料丰富，你不用费心调查，看完我们集团的档案，我国地产现状如何，你肯定一目了然。”
嗯？
霍曜微微一愣，惊讶地看着今村宏次，这份助力，堪称竭尽全力！
“别这么吃惊。”
今村宏次轻笑一声，说道：“既然说到这儿，那便直说了。”
“阿曜，我只有清子这一个女儿，年纪大了，不可能再有第二个了。
她对你的心意，不用我说你也清楚。”
“这一年来，我也试着让她认识不少优秀同龄人，但她对那些人都没什么兴趣，要么嫌弃，要么冷淡，一个都合不上心意，我也无计可施。”
“只能随她去了。”
“所以，我不仅是帮你，也是帮自己，只盼你能善待她。”
虽是极重要的事，但今村宏次语气平淡，神情亦如是。
霍曜沉默片刻，突然开口：“今村先生，你应该知道，我身边不止一位女性。”
“我知道。”
今村宏次毫无意外之色，平静说道：“不仅我知道，清子也知道，可即便如此，她的心意依旧未变，也只能是你了。”
“说实话我不止清子母亲一位爱人，在她母亲在世时，我就已有三位佳人相伴。”
“你们那边，贺新公开明娶妻的，不也有四位？”
“这也是无奈之举，大多数男人得势后都会如此，人之常情罢了。”
“我如此，你亦然。”
“这并不重要，关键是我查过你，知道你对身边人是什么态度。”
“你重情义，将来定不会亏待清子。”
“还有另一个重要原因。”
霍曜问：“什么？”
今村宏次眼中精芒一闪，目光骤然锐利，说道：“这些年来，我的身体每况愈下，谁也不知道哪天会撑不住。”
“清子不过一介女子，想要夺取今村集团继承权的人数之多，势力之强，超乎想象。”
“我不在了，若只有她一人，别说继承集团，很可能莫名丧命！”
“但若有你在，我相信没人能伤她分毫！”
“这才是我选择你的根本原因！”
“归根结底，是因为你足够强大！我不在后，你能保护清子！如果你无能，哪怕清子怨我一生，我也绝不会答应！”
果然如此，够强便能解决一切！
霍曜会意一笑，说道：“放心，有我在，没人能伤害清子，属于她的东西，永远属于她！”
“这倒不必。”
今村宏次轻笑一声，摆手道：“到时候，这是你们夫妻之间的事。”
“再过二十年，你会有自己的孩子，他们也会成长。”
“我希望，到那时继承今村集团的会是清子的孩子。”
“这对我而言，已足够。”
霍曜道：“今村先生，二十年还很遥远……我只争朝夕。”
今村宏次放声大笑：“好一句‘只争朝夕’，志向非凡！”
“霍先生，未来暂且不论，先看你怎么漂亮地赢得这一局！”
……
……
东京，港区。
竹中久的别墅。
深夜，23:00。
这场为地中海举办的接风宴持续了整整三个小时才结束。
地中海到达之前，竹中久已做过调查，知晓此人极为好色，因此特意安排了四位女子陪侍。
地中海欣喜若狂，对竹中久的款待多次致谢。
他并非做作，而是发自内心。
众人散去。
地中海任务圆满结束，竹中武和关内的车辆信息已被全面掌握，相关情报已详尽上报霍曜。
霍曜随即通知了李杰、佐维及封于修。
接下来的事情与他无涉，只需静享成果。
李杰三人开始行动。
地中海离去后，山口组高层短暂商议，仍决定与三联帮维持友好关系， 交易方面尚存合作空间。
然而竹中武对此毫无兴趣，他的思绪早已飘远。
霍曜曾言，若此次再败，性命堪忧。
关内、加藤等人自视甚高，竟以为霍曜不会因小弟之死而与山口组彻底翻脸，殊不知霍曜性格如何。
倒是竹中久还算清醒，但此刻得意忘形，目空一切，根本不把他人放在眼里。
这与愚蠢何异？
绝不容继续这般！要么直接对付霍曜，将其除掉；要么直接针对竹中久，取而代之！
竹中武心中忐忑，脸色阴沉地步出别墅。
车内。
竹中武越想越觉得不安，心中的危机感愈发强烈，立即掏出手机拨通一个号码。
电话接通！
“喂，立花，是我，竹中武。”
“阿武，有何要事？”
电话那头并非旁人，正是暗黑之门的传奇人物立花正仁！
遗憾的是，他效忠于山本义。
不过他与竹中武交情匪浅。
根据漫画原剧情，立花正仁杀害 组长后遭山口组通缉，最终如水蒸气般神秘消失，多亏竹中武相助。
竹中武说道：“我大哥决定对霍曜下手了，你有何看法？”
电话那头，立花正仁身穿白衬衫，蓝牛仔裤，站在街灯下，左手插兜，右手夹烟。
他刚要吸一口，听见竹中武的话，瞳孔骤缩，瞬间凝固。
陷入沉默。
半分钟过去，仍未作答。
“立花？”
竹中武追问。
“我在。”
立花正仁走到垃圾桶旁，将烟蒂掐灭，冷声问道：“你想知道我怎么想吗？”
竹中武点头应道：“嗯。”
立花正仁缓缓说道：“我没见过霍曜，但他的两个手下我都领教过，个个都是顶尖高手。”
“无论哪个，放在暗黑之门，都能排进前五，甚至前三。”
“像这样的高手，他有十二个，也就是传说中的‘十二生肖’。”
“哦？佐维现在为他效力，那个人可是我们暗黑之门的榜首，虽然没交过手，但我多半不是他的对手。”
稍作停顿，立花正仁轻笑一声，语气平静：“霍曜的手下已如此可怕，更令人忌惮的是他本人。
即便佐维、原青男、太乙三位绝顶高手联手，也奈何不了他。”
“他的手腕、心机暂且不论，单说身手，若逼急了他，山口组所有直系组长恐怕都要送命。
嗯，这样说可能有些夸张，至少也要死一半。”
“所以我的想法是……跟他作对，不是明智的选择。”
竹中武闷声说道：“我知道，可竹中久、关内、加藤那些蠢货不听劝，非要让霍曜付出代价，他们计划除掉骆天虹！”
“不出意外的话，你很快会接到任务。”
佐维、太乙曾占据暗黑之门榜前两名，然而如今，一人投靠霍曜被逐出门户，另一人则被霍曜击杀，榜前两位就此空缺。
目前，暗黑之门榜榜首是一名叫三船夫的彪悍光头，实力远超立花正仁。
立花正仁因港岛任务失败，积分未升未降，依旧位居第四。
竹中久、关内、加藤等人再如何嚣张，却也明白霍曜不好对付，一旦对霍曜动手，暗黑之门的大半力量都会介入。
位列前十的三船夫和立花正仁更是首当其冲。
听完竹中武的话，立花正仁陷入沉思，轻叹一声说道：“阿武，我并非惧怕死亡，只是不愿无谓牺牲。”
“因为那毫无意义，毕竟生命弥足珍贵。”
“霍曜虽未真正冒犯过我们，但原青男、宫木太郎都该死。
总不能只准我们伤害他人，却不容许别人反击吧？”
“既然这样，还谈什么……”
“可笑至极。”
说话间，立花正仁又从烟盒里抽出一根烟，吸了一口，缓缓吐出一团青灰的烟雾。
“我明白！我也这么认为！”
竹中武脸色阴沉，“别想太多，见面再说，立刻到我的别墅来！”
立花正仁答道：“好。”
正要挂断电话。
“等等！”
竹中武喊住他，严肃地说：“我感觉不太对劲，是郊区的那个别墅，你应该知道的。”
立花正仁依旧回应：“好。”