“此机器，工匠们称之为蒸汽提水机更为贴切。”
“适用于矿井抽水。”
“然而，它存在诸多缺陷。”
“热量损失严重，效率低下。”
“依赖大气压力抽水，受限颇多。”
“虽有一定实用性，但与真正的蒸汽机不可同日而语。”
叶轩阐释道。
早在三百多年前的1698年，工程师托马斯·塞维利便发明了蒸汽提水机，亦称塞维利蒸汽机。
它的问世，标志着蒸汽机首次成为工业动力。
而今工匠们所造，正是与塞维利蒸汽提水机相仿之物。
工匠们能提前三百多年造出此物，已属难能可贵。
现有的蒸汽提水机仍有改进空间，如采用分离式冷凝器，以油润滑活塞，气缸外设绝热层等。
行星齿轮装置、平行连杆运动机构、离心调速器、节流阀以及压力表等部件，旨在提升蒸汽机的效能。目前，在叶轩看来，这台蒸汽提水机仍存在诸多不足，亟需大量改进，以减少热量损失，提升效率。
朱元璋脸上掠过一丝失望。他原以为蒸汽机已成功研发，不料仅是蒸汽提水机，这令他深感沮丧。蒸汽机未能问世，工业变革便无从谈起，大明工业的飞速发展也只能是空中楼阁。他怒视着前来报告蒸汽机已制成的下属，满心怒火地质问道：“这就是你所说的蒸汽机？这根本不算蒸汽机，顶多是台蒸汽提水机！”下属吓得跪倒在地，魂飞魄散，心中惴惴不安，生怕朱元璋怪罪。他后悔没有等叶轩确认便急于上报，担忧皇上会认为他在戏弄。此刻，他暗自发誓，若能逃过此劫，日后定要待叶轩确认后再向朱元璋禀报。
工匠们同样未曾料到，自己辛苦研发出的仅是勉强能称作蒸汽机的提水机，心中满是失落。尽管他们大多遵循叶轩的原理图制作，但部分技术过于先进，难以攻克，只能以他物替代，导致成果大打折扣。叶轩见状，连忙安慰并鼓励他们：“你们已研制出蒸汽提水机，这已是巨大成就。我本以为难以实现，但你们做到了，非常了不起。既然蒸汽提水机已成，真正的蒸汽机相信也为时不远。”
“在蒸汽提水机的基础上稍作改造，蒸汽机便能问世。”
“你们该对自己更有信心。”
“最艰难的第一步，你们已然跨越。”
“接下来只需逐步完善。”
“这真的做不到吗？”
“再者，你们研发的蒸汽提水机已具实用价值，采矿时的抽水工作便能借此完成，这蒸汽提水机确有其用。”
工匠们的沮丧尽散，脸上重焕光彩。
诚然，蒸汽提水机之难，他们都已克服。
如今蒸汽机仅是提水机的改进版，岂有做不成之理？
不！
他们定能成功！
工匠们士气大振，情绪高涨。
叶轩的鼓励让他们重获希望。
他们的成果绝非徒劳。
他们定能造出蒸汽机！
叶轩由衷敬佩这群工匠的不懈奋斗。
在如此艰难的环境下，竟能造出蒸汽提水机。
实在令人惊叹！
这蒸汽提水机，比西方早了三百多年研发成功，且颇具实用性。
这群工匠已足够出色！
确有其用！
朱元璋亦抓住了关键。
他的失望大减。
不论神造局发明何物，实用即可！
蒸汽提水机，采矿时抽水之利器。
佳物也！
虽未研制出真正的蒸汽机，但提水机亦不俗。
叶轩的一席话，令朱元璋精神焕发，工匠们更是斗志昂扬。
工匠们激昂表示：
“大人，我们定会持续改造蒸汽机！”
“定要研发出真正的蒸汽机！！”
“我们定会不舍昼夜，全力研制蒸汽机！”
...
叶轩：......
这群人真乃工作狂也。
还是热爱007工作制的工作狂。
叶轩注意到朱元璋面露欣慰，轻捋胡须。
叶轩心中暗想：这周扒皮见到有人自愿如社畜般辛勤工作，定是十分欢喜吧？不过，反正受苦的不是自己，而且这群工匠似乎还挺乐意，就由他们去吧。
工匠们继续埋头苦干，致力于蒸汽机的研发。
随后，朱元璋邀请叶轩一同离开神造局。
第268章 谈及殖民与能源，守护蒸汽机技术
神造局之外，一辆装饰华贵的马车静候，周身被全副武装的士兵环绕，严阵以待。
叶轩检查完蒸汽提水机后，正欲上马，朱元璋呼唤道：
“爱卿。”
“朕欲与你深谈。”
“上来吧。”
“朕特许你同乘此车。”
朱元璋的话语中带着不容置疑的威严，若换作朝中大臣，定会感激不尽。
然而，叶轩听后却陷入了沉默。
心中暗骂：朱元璋又想无偿索取我的智慧？
他早已料到，朱元璋不会轻易放他离开。
目光转向马车，宦官掀起淡金色的帘幕，车内，朱元璋的身影隐约可见，脸庞隐于阴影，明黄色的龙袍及其上的团龙图案格外醒目。
既然朱元璋已开口，叶轩也别无选择。
总不能公然违抗。
权当又一次被“白嫖”智慧吧，反正这也不是头一遭了。
如此想着，叶轩将马匹交给士兵，步入马车。
马车内部宽敞，足以容纳十余人。
即便此刻仅有叶轩与朱元璋二人，亦不显拥挤。
叶轩径直坐在了一侧的长椅上。
朱元璋对叶轩投以多一眼注视。
显然，他对叶轩的胆量感到惊讶。
随即，他示意叶轩坐下。
叶轩竟毫不犹豫地遵从。
这无疑体现了叶轩一贯的风格。
正如朱元璋所期望的那样。
马车的前帘缓缓落下，车内光线骤减，变得昏暗。
唯有两侧车窗透入的光线，勉强照亮车厢内部。
此刻，马车缓缓启程。
车轮的咕噜声、马蹄的得得声、士兵们整齐的步伐声以及盔甲的碰撞声交织在一起，传入车厢。
道路两旁的景色飞快地向后退去。
“爱卿，你曾提及工业 ** 。”朱元璋开口，语气中带着难以掩饰的激动，“如今，蒸汽机即将问世，大明的工业 ** 是否也即将拉开序幕？”
叶轩点头回应：“诚然如此。蒸汽机的出现，将彻底改变工业生产方式，引领我们进入大工厂时代。生产力将大幅提升，百姓生活迎来变革，城市化进程加速。大明有望成为全球的‘世界工厂’，向各国输出商品，而其他国家及殖民地则可能成为我们的原材料基地。”
叶轩忆起前世的大不列颠，工业 ** 使其迅速崛起。机器与蒸汽动力的应用极大地提高了社会生产力，使大不列颠在全球工业、海运、贸易中占据垄断地位，掌控世界殖民地霸权。其他国家望尘莫及，大不列颠一跃成为“世界工厂”，半数以上的工业品远销海外，成为世界各国工业品的主要供应源。同时，机器生产的普及导致工厂如雨后春笋般涌现，手工作坊与手工工场逐渐被淘汰，社会关系和阶级关系因此发生深刻变化，工业资产阶级与工业无产阶级的对立日益明显。
工厂体系逐渐成型。
资本家资本日益累积，机器设备得以扩充与改良。
小工业模式向工场手工业转变，进而演进为大工业时代。
先进的生产方式和技术遍布全球，使世界紧密相连。
“简而言之，工业 ** 将为大明带来翻天覆地的变化。”叶轩总结道。
“民众生活与交通将大为便捷。”
“大明将崛起为强国。”
“好！”
“这真是太好了！！”朱元璋难掩喜悦。
但叶轩语气一转。
朱元璋笑容收敛，皱眉问道：“不过什么？”
“需提前做好准备。”叶轩答道。
“蒸汽机的运行依赖资源——煤炭、石油、天然气等，它们能释放大量热能，转化为蒸汽机的动力。”
“大明正迅速扩张，攻占殖民地，可提前关注这些资源。”
“掠夺殖民地资源，因为这些化石能源不可再生，十分宝贵。”
“应从殖民地和国外获取资源，避免耗尽大明本土资源。”
朱元璋闻言皱眉，想起先前的蒸汽提水机，其运作需大量煤炭燃烧以产生热能。
蒸汽机恐怕同样耗能巨大。
他心想，必须关注国外和殖民地的能源，一旦发现，便迅速占领开采，运回大明。
叶轩接着说：
“再者，需妥善保护蒸汽机技术。”
大明较前世西方国家早两三百年步入殖民统治与工业 ** 之路。
当下大明，科技之进远超诸邦。
但此景非恒久。
一旦尖端科技外泄，他国或借此反超，造就劲敌。
寻常技艺可予后进之国，而最前沿之科技，断不可泄。
正如现世之核武、航天等尖端技术。
普通技艺可流传，但至关重要之尖端技术，必紧握手中，谨防他国窃取。
即便欲予他国，亦须待该技术更进一步，或其对国家已非关键，且外流无损国家利益之时。
观今之世界，拥核者话语权重，甚可制衡他国。
无核之国，则易受大国核威慑，失却发言权。
由此可见，尖端科技于国之大益。
朱元璋深知蒸汽机技术之重，叶轩之言，他铭记于心。
马蹄、车轮、步履之声交织于耳。
雕龙画凤之马车内，微风自窗隙入，驱散热气。
朱元璋凭窗望外，街上行人熙熙，见铁骑护卫之马车，皆避于路侧。
“卿可知高丽近况？”
朱元璋忽问。
未待叶轩应答，他又道：
“锦衣卫报，高丽将崩。”
“五石散之威，超乎预想。”
“此物甚是可怖。”
朱元璋语气中满是感慨。