御宴之上，酒盏交错，气氛热烈。
各国使臣的赞美之词不绝于耳，无非是歌颂大唐强盛，陛下圣明。
高昌国王子麴智盛，年岁不大，眉宇间透着少年锐气。
他的注意力落在大唐新出的曲辕犁、水车，还有那些剔透的琉璃杯盏、光洁的瓷器上，那份渴望几乎要从他脸上溢出来。
其余诸国使臣，也对这些能改善民生、提升国力的“神物”一个个眼热得很。
李世民听得龙颜大悦，几杯御酒下肚，豪情涌动：“诸位远道而来，都是我大唐的朋友。朕富有四海，区区一些惠民的东西，要是能造福各邦百姓，也是一件好事。”
他话头一转，带着帝王的宽厚，“等宴会结束，朕可以吩咐下面的人，把一部分器物的图谱和制作方法，赐给你们这些恭顺的国家。”
李承乾听了这话，心里咯噔一下。
这些东西瞧着简单，可背后是领先的技术和生产方式的革新。
他端着酒杯，挪到李世民旁边，压低了声音：“父皇，琉璃、精铁的法子，还有那曲辕犁的构造，都是咱们大唐工匠的心血，是国之利器。这么轻易给人，不出几年，别国就能仿出来。长远看，对大唐未必是好事。”
李世民的眉头几不可察地动了动，对太子这话，他显然不太高兴。
太子这话，太小心了，失了大国风范。
今天万邦来朝，正是显摆大唐胸襟和自信的时候，怎么能小家子气？
高昌王子麴智盛见太子跟皇帝嘀咕，估摸着是太子小气，不想分享。
他大步上前，先献上一颗拳头大的夜明珠，珠光柔润，瞧着就值钱。
然后才笑呵呵开口：“太子殿下想多了。我们高昌国是比不上天朝富庶，但也碰巧有一种‘琉璃’，叫‘火玉’，虽然没大唐琉璃那么透亮，也挺难得。这天下大得很，宝贝也不是一国独有。大唐是天朝上国，何必藏着掖着呢？”
这话听着客气，可那意思，是说大唐也没什么了不起的。
吐谷浑王子慕容顺也凑上来，嘴角那点傲慢藏都藏不住：“麴王子说得对。我们吐谷浑是偏远，可国里也有能工巧匠。要是天朝上国肯指点一二，我们小邦百姓也能沾沾陛下的光。”
他话头一转，尾巴露出来了，“说来惭愧，我国有个算学难题，怎么也解不开，今天这好日子，能不能请大唐的大学问家，给咱们解解惑？”
新罗使臣金春秋，长得倒是人模狗样，比前头两个会说话。
他先夸大唐文化如何昌明，诗词歌赋天下第一，然后话锋一转：“早就听说大唐文风鼎盛，今天能见到天颜，真是三生有幸。小臣不才，想献丑几句，跟大唐的文人雅士们学学，长长见识。”
说完，当场念了首新罗七言诗：“白日西山暮，黄河东海流。人生若朝露，盛年不重来。”
词句还算过得去，意思却没什么新奇，都是些老掉牙的话。
可他后头的新罗副使和随从，立马一片叫好：“好诗！好诗！金大人真是才高八斗！”
那样子，滑稽得很，纯属自嗨。
李世民给这一通吹捧，加上他们那副“求知若渴”的模样，弄得有点晕乎乎。
又见众人目光都盯着他，觉得这正是显摆大唐文化自信和技术实力的好机会。
他瞅了瞅面色如常的李承乾，大声笑道：“好好好！各位远来是客，既然有这个兴致，我大唐哪能小气？太子担心的，也有道理。不过嘛，一些浅显的技艺学问，交流交流，也没什么不可以。明天，就在弘文馆设宴，各位尽管畅所欲言，朕让太子和朝中博学的人作陪，热闹热闹！”
宴席散了，夜深了。
东宫寝殿里，苏玉儿给李承乾解着衣袍，眉宇间的忧虑藏不住：“陛下今天，好像没把殿下的话听进去。明天弘文馆那场会，妾总觉得不只是切磋技艺那么简单。”
她顿了顿，声音更低了，“妾通过苏家在四方馆的眼线打听到，这几天，高昌、吐谷浑、新罗，还有几个西域小国的使臣，私底下走动得挺勤，像是在串联什么。”
李承乾嘴角那抹冷笑越发明显：“父皇还是太看重这万国来朝的虚名。不过，他们既然想‘求教’，孤就让他们‘满载而归’，只是这‘载’回去的是什么，可就由不得他们了。”
他那神情，带着几分玩味，当夜就密诏魏征、王玄、马周、刘仁轨进宫商议。
人到齐后，李承乾把明天弘文馆可能发生的情况一一拆解分析，听得几位大臣时而锁紧眉头，时而茅塞顿开。
“常胜，”李承乾对着一直立在暗影里的常胜吩咐，“那封密信查得怎么样了？加紧点。孤总觉得，这次万国来朝，跟那个幕后黑手有关系。”
他有种预感，这些使臣跳出来挑事，恐怕只是个开头。
御宴上还有个小插曲。
西域某个小国，为了拍大唐马屁，特地献上几个绝色舞姬。
这些女子金发碧眼，身段火辣，舞姿更是风情万种。
献舞的时候，她们的媚眼一个劲儿地往太子李承乾身上瞟，那勾人的劲头，简直了。
李承乾却连眼皮都没抬一下，只顾着跟旁边的魏征讨论黄河水利，好像那些美人儿根本不存在。
他心里明白，这没准也是一种试探，或者是一颗裹着糖衣的毒药。
深夜，一道密令从东宫发出，由常胜的亲信连夜送往苏府苏亶手中，让他准备几样“特别”的东西，专等明日弘文馆派用场。
李承乾站在窗边，望着黑沉沉的夜空，周身的气息冷冽了几分。
既然有人想借着万国来朝的机会搞事，那就别怪他将计就计，让他们见识见识什么叫真正的“天朝威仪”。
与此同时，朝中一些老顽固，比如御史大夫萧瑀这些人，私底下也没少嘀咕。
他们觉得太子殿下在御宴上，对皇上的决定好像有意见，对那些藩邦使臣又太刻薄，这样做有损大唐脸面，不是储君该干的事，已经琢磨着要上书弹劾了。
弘文馆会面前的这个夜晚，长安城表面风平浪静，底下却波涛汹涌。
各国使臣一个个摩拳擦掌，觉得自己赢定了；大唐的文臣武将们也都憋着一股劲，严阵以待。
李承乾独自一人站在东宫的观星阁上，背着手，夜风吹动他的衣袍。
他看着天边翻滚的乌云，一场不见刀光剑影的仗，明天就要在弘文馆开打。
而他，早就把棋盘摆好了。