江南大营的中军帐内，灯火通明。
周王宋襄正在看舆图。
图中用不同颜色的军旗，标注着大景各营兵力分布。
庆国边境的云州城方向插满红色小旗，如同一串串待燃的火药。
宋襄握着毛笔的手顿在\"平云山\"标记旁，笔尖在宣纸上洇开小团墨渍，那是儿子宋焱的藏身之处。
\"启禀王爷，叶统领求见。\"亲卫掀开帐帘，冷风卷着细雪卷入帐内，叶巡肩头的雪花尚未融化。
他单膝跪地，呈上一封密信：\"这是小王爷从平云山送来的急报。\"
宋襄撕开封口，目光扫过信中\"范文正私军异动楚玉溪借刀杀人\"等字样，看到\"范石头\"三字上停留片刻。
帐外传来更夫打更声，已是子时初刻，他忽然开口：
\"传本王命令，即日起江南大营进入最高等级战备，所有将领不得离营，违令者斩。\"
叶巡抬头，与宋襄对视。
这位跟随周王二十年的老将从对方眼中看到了罕见的肃杀：
\"王爷是说......庆国可能提前动手？\"
\"不是可能，是已经动手了，他范文正的私军，不是已经进入到我大景抓孩子了嘛？\"
宋襄将密信投入炭盆，火苗瞬间吞噬信纸，
\"范文正若想在端阳节逼宫，必先解决大景这个后顾之忧。而楚玉溪......\"
他冷笑一声，\"她巴不得借我们的手除去范氏私军。\"
帐外突然传来兵器碰撞声，一名暗桩被押入帐内，一口高京口音。
叶巡拔刀出鞘，刀刃抵住暗桩咽喉：\"说，何时混入大营的？\"
\"三、三日前......\"暗桩颤抖着跪下，\"小人奉命探查粮草囤积处，今晚子时......\"
宋襄抬手止住叶巡，亲自为暗桩松绑：\"本王给你个将功赎罪的机会，带着这个回范文正身边。\"
他取出封伪造的密信，信中写着\"江南大营粮草匮乏，三日后移防\"，\"若能让范文正相信，本王饶你全家性命。\"
暗桩惊疑不定地接过信，叩首离去。
叶巡皱眉道：\"王爷为何放虎归山？此人若泄露军机......\"
\"他不会。\"宋襄指向帐外的雪地，\"你看他的脚印，左深右浅，是早年受过腿伤的痕迹。范文正对细作素来讲究'用完即杀'，
此人若不带着'重磅消息'回去，全家必死。\"他顿了顿，\"更何况，我们的粮草囤积处，早已换了地方。\"
叶巡恍然大悟，心中暗赞周王算无遗策。
帐内气氛稍缓，宋襄忽然指向舆图上的\"安州\"标记：\"沈淮安那边可有动静？\"
\"镇北侯已按您的吩咐，将安州驻军分批调往西北防线，做出进攻姿态。\"
叶巡展开另一幅地图，\"但属下不明白，为何不让沈侯爷直接介入庆国之乱？\"
\"沈淮安若出兵，便是师出无名。\"宋襄用朱笔在云州城周围画了个圈，
\"但我们若以'清剿范文正私军'之名跨境，却是替天行道。\"
他转头望向帐外的辕门，那里停着数十辆篷车，\"更何况，我们车里装的不是粮草，是......\"
\"是庞门的防箭甲胄和改良安州弩。\"
沈月的声音从帐外传来，她身着一袭灰衣，头戴斗笠，怀中抱着个雕花木盒，
\"按照您的吩咐，首批三千件甲胄已连夜赶制完成。\"
宋襄起身相迎，目光落在木盒上：\"猫头卫的新暗号可已传遍江湖？\"
\"已通过'夜鸽'传讯，\"沈月打开木盒，里面是十余枚刻着猫头鹰纹的青铜令牌，
\"凡持有此牌者，皆可在大景境内任意调遣粮草、马匹，江湖门派见牌如见周王。\"
她顿了顿，\"宋焱在平云山的行动，非常需要这样的后援。\"
帐外传来马匹嘶鸣，老周牵着三匹汗血宝马经过，马鞍上挂着\"急报\"的红色灯笼。
宋襄望着漫天飞雪，忽然想起二十年前随老皇帝征战的场景。
那时他也是这样在雪夜中布局，用一枚枚棋子织就必胜之网。
\"叶巡，\"他沉声道，\"明日卯时，你率五千轻骑前往云州边境，沿途故意遗失些'重要文件'，让庆国细作以为我们的主攻方向是西北。\"
转头望向沈月，\"沈月，烦请通知庞门暗桩在庆国散布消息，就说'周王亲率大军支援平云山'。\"
沈月点头，摸着木盒边缘的狮纹：\"庞门已将消息暗中传给各路细作，三日后的端阳节，每一句对话都会传出去。\"
宋襄忽然握住沈月的手，语气郑重：\"当年青鸾以命相托，本王答应过要护她儿子周全。如今石头的身份若泄露......\"
\"我明白。\"沈月轻声道，\"石头会以'大景义子'的身份出现在庆国朝堂，而真正的杀手锏，是您手中的......\"
她望向帐角的檀木柜，那里藏着青鸾的绝笔信与范石头的血脉玉碟。
更声再次传来，已是丑时三刻。
宋襄走到帐外，望着连绵的军帐与整装待发的士兵，忽然想起宋焱儿时在王府演武场舞枪的模样。
那时他总嫌儿子太过顽皮，如今却不得不让他在江湖的血雨腥风中周旋。
\"王爷，\"叶巡跟出来，递上件狐裘，\"小王爷必有天佑。\"
宋襄披上狐裘，目光投向平云山方向：\"他不是一人在战斗。\"
他摸出袖中宋焱的生辰八字，与青鸾的绝笔信放在一起，
\"当年老皇帝教导我，身为上位者，要学会用棋子，但更要学会保护棋子。
因为真正的棋手，从来不会让重要的棋子陷入绝境。\"
帐内烛火忽然爆亮，将两人的影子投在雪地上，宛如两尊战神。
远处传来士兵的晨练声，\"杀\"字整齐划一，惊起枝头栖鸟。
宋襄知道，这场布局的关键，不在于如何赢，而在于如何让天下人都以为他们不得不赢。
\"去把李军师叫来，\"他转身走入帐内，\"本王要重新部署'暗度陈仓'之计。还有......\"
他望向沈月，\"请沈月代本王给宋焱带句话：江湖事江湖了，但家国事，须得雷霆手段。\"
沈月颔首，取出鸽哨轻吹。
片刻后，一只灰鸽落在她肩头，足上绑着宋襄的密信。
她望着灰鸽消失在雪幕中，忽然想起青鸾曾说过的话：
\"周王的布局，从来不是棋盘，而是一张网，一张能兜住天下风雨的网。\"
江南大营的辕门缓缓打开，老周率领着车队悄然出城。
车轮在雪地上留下深深的辙印，却在转过山脚后分成三路，各自驶向不同的方向。
宋襄站在帐前，看着自己的布局如涟漪般扩散，心中清楚，这张网一旦撒开，便再无回头之路。
\"叶巡，\"他忽然笑道，\"你说庆国的范文正，此刻是否也在挑灯看地图？\"
\"属下以为，他此刻恐怕在为'私生子'的事焦头烂额。\"
叶巡也笑了，继续说：\"更何况，他不知道我们的安州弩已改良完毕，更不知道......\"
\"更不知道，我们的盟友从来不是楚玉溪，而是民心。\"宋襄接话，目光落在辕门上的\"景\"字大旗上，
\"当庆国百姓看见范明远的胎记是假的，当他们知道范文正强抢男童，当他们听见楚玉溪的求援诏书......\"
\"民心所向，便是王师所指。\"叶巡朗声道，甲胄上的狮纹在晨光中闪烁，
\"属下恳请王爷下令，待端阳节钟声响起，便是我们踏平范氏私军之时！\"
宋襄点头，从案上拿起安州弩模型，齿轮转动声中，仿佛听见儿子在江湖中破局的声响。
雪渐渐停了，江南大营的校场上，士兵们拿着改良安州弩，正在演练新的弩阵。
箭矢破空声此起彼伏，如同一曲激昂的战前乐章。
……