好在，在辽东战场上，司马懿的大军势如破竹。丙寅日，司马懿成功将公孙渊围困在襄平。经过一番激烈的战斗，魏军大破公孙渊的军队。公孙渊企图负隅顽抗，但终究无力回天。司马懿下令将公孙渊的首级砍下，快马加鞭送往京都洛阳。至此，海东诸郡全部平定，这场叛乱终于画上了句号。
冬十一月，曹叡为了嘉奖在讨伐公孙渊之战中立下赫赫战功的将士，对太尉司马懿以下的各级将领论功行赏。根据每个人的功劳大小，增加他们的食邑，封给他们不同等级的爵位。整个朝堂都沉浸在胜利的喜悦之中。
回想起当初商议派遣司马懿讨伐公孙渊时，朝堂上曾有过一番激烈的争论。曹叡打算派遣四万人马出征，可许多大臣认为四万人太多，军费开支巨大，难以承担。曹叡却坚定地说：“此次出征，距离辽东四千里之遥，虽说用兵讲究奇谋，但也要有足够的兵力作为支撑，不能只计较军费开支。”最终，还是决定派遣四万人马随司马懿出征。司马懿到达辽东后，遭遇了连绵大雨，导致无法按时攻城。这时，朝堂上又有大臣认为公孙渊恐怕难以迅速攻破，建议曹叡下诏让司马懿退兵。曹叡却坚信：“司马懿善于在危急时刻随机应变，擒获公孙渊只是早晚的事。”事实证明，曹叡的判断是正确的，一切都如他所预料的那样发展。
壬午日，曹叡对朝中重臣进行了新的任命，让司空卫臻担任司徒，司隶校尉崔林升任司空，希望他们能在新的职位上继续为国家效力。
闰月，夜空再次出现异常天象，月亮又一次靠近心宿中央的大星。这种频繁出现的特殊天象，让人们心中隐隐不安，仿佛预示着更大的危机即将降临。
十二月乙丑日，曹叡突然卧病在床，身体状况越来越差。辛巳日，为了稳定后宫局势，曹叡册立了新皇后。同时，为了安抚民心，他下令赏赐天下男子每人二级爵位，给那些鳏寡孤独的人赐予谷物。 在病情日益加重的情况下，曹叡开始考虑身后之事，他任命燕王曹宇为大将军，让他与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等人共同辅政。然而，中书监刘放和中书令孙资长期专权，深受曹叡宠信，但他们与秦朗等人关系不好，担心曹宇等人辅政后会对自己不利，于是暗中谋划离间。曹宇常常在曹叡身边，他们一直找不到机会。甲申日，曹叡病情加重，气息微弱，曹宇离开大殿，叫曹肇去商议事情。曹肇还没回来，曹叡的病情稍有好转，此时大殿中只有曹爽一人。刘放得知这个消息后，立刻叫来孙资商量对策。孙资有些犹豫地说：“此事不可轻举妄动。”刘放却狠下心来：“如果不行动，我们都将大祸临头，还有什么不敢做的！”于是，他们径直来到曹叡面前，刘放满脸泪痕地说：“陛下龙体欠安，如果有个万一，您打算把天下托付给谁呢？”曹叡回答：“你没听说我要用燕王辅政吗？”刘放趁机说道：“陛下难道忘了先帝的诏敕，藩王不能辅政。况且陛下正在生病，曹肇、秦朗等人却和侍奉您的才人嬉笑玩乐。燕王拥兵自重，还不让我们进宫奏事，他们简直就是当年的竖刁、赵高。如今皇太子年幼，无法统领朝政，外有强敌，内有因劳役而生怨的百姓。陛下不考虑国家的存亡，却只顾及旧情。把祖宗的大业交给这几个平庸之人，您卧病在床这几天，内外隔绝，国家已经危在旦夕，而您却还不知道，这怎能不让我们痛心啊！”曹叡听了刘放的话，十分愤怒，问道：“那谁可以担当此任？”刘放、孙资趁机举荐曹爽代替曹宇，还说：“应该下诏让司马懿也参与辅政。”曹叡听从了他们的建议。刘放和孙资刚出去，曹肇就进来了，他哭着极力劝谏曹叡改变主意，曹叡便让曹肇去传达停止任命的敕令。曹肇刚出门，刘放和孙资就急忙赶过去，再次劝说曹叡，曹叡又一次听从了他们的话。刘放说：“陛下应该亲自写一份手诏。”曹叡虚弱地说：“我病得太重，写不了。”刘放竟然直接上床，握住曹叡的手，强行代写了诏书，然后拿着诏书出去，大声宣布：“有诏，免去燕王曹宇等人的官职，不得在宫中停留！”曹宇、曹肇、夏侯献、秦朗等人得知消息后，无奈地相互哭泣着回到自己的府邸。
而在这一系列朝堂纷争的背后，还有一段离奇的往事。当初，在青龙三年（公元235年）的时候，寿春有个农民的妻子声称自己是天神下凡，还说自己是“登女”，肩负着保卫帝室、驱邪纳福的使命。她给人喝水，还用这水给人洗伤口，据说有不少人因此痊愈了。这个消息传到宫中，曹叡听说后，便在后宫为她设立馆舍，还下诏称赞她，对她十分优待和宠信。可等到曹叡自己生病时，喝了她的水却毫无效果，曹叡一怒之下，便下令将这个女子杀了。
景初三年（公元239年）的正月，寒风依旧凛冽，大魏的朝堂却被一片凝重的气氛所笼罩。太尉司马懿率领着平定辽东的大军，凯旋而归，行至河内。此时的曹叡，已病入膏肓，他强撑着病体，命人快马加鞭，将司马懿火速召回。
司马懿不敢耽搁，一路疾驰来到宫中。曹叡命人将他引入卧室内，看着司马懿，曹叡眼中满是疲惫与期许。他用尽全身力气，紧紧握住司马懿的手，言辞恳切地说道：“我如今病情沉重，恐怕时日无多。后事就托付给你了，你一定要和曹爽一起辅佐我的幼子。能在临终前见到你，把大事托付于你，我也就没有什么遗憾了！”司马懿听后，心中一阵悲痛，当即伏地叩首，泪水夺眶而出。
（《魏略》记载：曹叡听从刘放的计策，决定召司马懿进宫。他在病榻上强撑着亲自写下诏书，封好后，环顾四周，呼唤着宫中那个常为他传递诏令的使者辟邪，说道：“辟邪，过来！你拿着我这道诏书，速速交给太尉司马懿。”辟邪领命后，快马加鞭地出发了。此前，燕王曹宇为曹叡出谋划策，认为关中事务至关重要，应让司马懿从河内直接向西回军处理。这一建议已经开始施行。司马懿先是收到了让他回军关中的诏书，不久后，又收到了曹叡这道紧急召回的手诏。他心中顿生疑虑，担心京师发生了变故，于是日夜兼程，火速赶回京城。司马懿进宫见到曹叡后，曹叡先是慰问了他一番。之后，曹叡把齐王曹芳、秦王曹询召到跟前，让司马懿看。他特意指着齐王曹芳，郑重地对司马懿说：“就是他了，你可要好好看清楚，千万别弄错！”说完，还让齐王曹芳上前抱住司马懿的脖子。《魏氏春秋》记载：当时太子曹芳年仅八岁，秦王曹询九岁，都站在曹叡身旁。曹叡拉着司马懿的手，看着太子曹芳说：“死亡本是难以忍受的事，但我强忍着不死，就是为了等你。你一定要和曹爽一起辅佐他啊。”司马懿回答道：“陛下难道忘了先帝把您托付给我的情景了吗？我定不负所托！” ）
就在这天，曹叡在嘉福殿驾崩，（《魏书》记载：曹叡的灵柩停放在九龙前殿。）年仅三十六岁。（臣裴松之考证：魏武帝曹操在建安九年八月平定邺城，文帝曹丕在那时迎娶了甄后，魏明帝曹叡应该是在建安十年出生。算到景初三年正月，满打满算也就三十四年。当时更改了历法，把上一年的十二月算作今年的正月，勉强可以说是三十五年，但绝不可能是三十六岁。）癸丑日，曹叡被安葬在高平陵。
曹叡在位期间，有着诸多令人印象深刻的事迹。他容貌英俊，举止端庄，让人望而生畏。在东宫做太子时，他便潜心钻研书籍，不与朝臣结交，也不过问政事。即位之后，他深知大臣们的重要性，对他们礼遇有加，同时仔细考察官员的才能，杜绝了弄虚作假的现象，让真正有能力的人得到任用，也彻底遏制了浮华不实和诋毁他人的风气。在行军打仗、决断国家大事时，他的雄才大略让谋臣将相们都佩服不已。他记忆力超群，哪怕是身边的小臣，他们的官职、性格品行、事迹，以及他们父兄子弟的情况，只要他听说或见过一次，就永远不会忘记。他还能包容别人的过错，接纳直言进谏。他认真阅读官吏、百姓、士人上书，一个月能收到几十上百封。哪怕这些上书文辞粗陋，他也会仔细看完，从不会感到厌烦。
孙盛曾听老一辈人讲，魏明帝天生英姿卓越，头发很长，站立时长发垂地。他说话有些口吃，不太爱说话，但为人沉着坚毅，善于决断。起初，各位大臣接受遗命辅佐他，他根据每个人的才能给予相应的重任，国家大政都由他亲自裁决。他优待大臣，能够包容善意的直言，哪怕大臣们当面激烈进谏，他也不会加以责罚，他作为君主的度量十分宏大。然而，令人惋惜的是，他没有考虑树立德政、流传风范，也没有巩固皇室根基，最终导致大权旁落，国家失去了有力的扞卫，实在令人悲哀！
后世之人对曹叡也有着诸多评价：曹叡为人沉着坚毅，有决断力，做事随性而为，确实有君主的风范。但当时百姓生活困苦，国家处于分裂动荡之中，他不先致力于修缮祖先的功绩、拓展国家的根基，却急于效仿秦皇、汉武，大兴土木建造宫殿馆舍。与那些长远的治国策略相比，他的这种做法恐怕是一种失策吧！曹叡的一生，有过辉煌，也有过遗憾，他的故事在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔，供后人不断评说与思考。