秋七月壬寅日，曹叡亲自登上龙舟，率领大军向东进发。此时，孙权正在全力攻打新城，将军张颖等人率领士兵拼死抵抗，战斗打得异常激烈。就在曹叡的大军距离新城还有数百里时，孙权得知消息，心中大惊失色。他深知曹叡御驾亲征的威力，担心被魏军前后夹击，于是赶忙下令退兵。陆逊、孙韶等人见孙权退兵，也随之撤退。
此时，群臣纷纷向曹叡进言，认为大将军司马懿正与诸葛亮在西线僵持不下，局势紧张，陛下应当向西前往长安，以便更好地指挥战事。曹叡却镇定自若地说道：“孙权既已退兵，诸葛亮必定胆寒。有大将军在西线牵制，朕无忧矣。”于是，曹叡继续进军，抵达寿春。他对在此次战役中立下战功的将领们进行了详细的考察，根据他们的功劳大小给予了相应的封赏。
八月己未日，曹叡举行了盛大的阅兵仪式，犒劳六军将士。他还派遣使者持节前往合肥、寿春等地，慰问在前线作战的士兵，以鼓舞士气。辛巳日，曹叡完成此次出征的各项事务后，返回许昌宫。
在西线战场上，司马懿与诸葛亮的对峙仍在继续。双方连续多日对峙，诸葛亮多次派人到魏军阵前挑战，司马懿却始终坚守营垒，不予回应。就这样僵持着，直到诸葛亮突然病逝，蜀军失去主帅，顿时军心大乱，只能匆忙退兵。
冬十月乙丑日，夜空之中，月亮的运行轨迹出现异常，先后靠近镇星和轩辕星。戊寅日，月亮又与太白星相互靠近。这一系列奇异的天象，让人们心中的不安愈发强烈。十一月，京都发生地震，地震波从东南方向传来，伴随着隐隐的轰鸣声，房屋上的瓦片都被震得摇晃起来，百姓们惊恐万分，四处奔逃。
十二月，曹叡考虑到国家的稳定和百姓的福祉，下诏让有关部门重新审定死刑条款，减少死罪的种类。他希望通过此举，让法律更加宽松合理，展现出自己的仁德之心。
青龙三年春（公元235年）正月戊子日，曹叡为了表彰司马懿在抵御诸葛亮和孙权过程中的卓越功绩，将他晋升为太尉。己亥日，朝廷重新设置朔方郡，加强对边疆地区的管理和控制。然而，此时京都却爆发了严重的瘟疫，许多百姓染病身亡，街头巷尾弥漫着悲伤的气息。丁巳日，皇太后驾崩，这对朝廷来说无疑是一个沉重的打击。乙亥日，寿光县有陨石坠落，一时间民间传言四起，人心惶惶。
三月庚寅日，按照皇太后生前的遗愿，在首阳陵涧西为文德郭后营建陵墓并举行葬礼。据说，魏时有人挖开了周王的坟墓，发现里面有个殉葬的女子，神奇的是，过了几天这个女子竟然有了气息，几个月后还能说话，看上去大约二十岁左右。人们把她送到京师，郭太后见她可怜，便将她收养。十多年过去了，郭太后突然驾崩，这个女子悲痛万分，整日哀思哭泣，仅仅一年多就也去世了。
在这风云变幻的时期，洛阳城中一片热火朝天的景象，魏明帝曹叡下令大规模修建洛阳宫。昭阳殿、太极殿的建设如火如荼，总章观也在众人的劳作中逐渐高耸起来。然而，这场浩大的工程却让百姓们苦不堪言，许多人被迫放下手中的农活，投入到繁重的劳役之中，误了农时，生计都成了问题。
朝堂之上，正直的大臣杨阜、高堂隆等人忧心忡忡。他们深知百姓的疾苦，也明白过度修建宫殿对国家根基的损害，于是多次向曹叡恳切进谏，希望他能停止这项工程，以百姓为重。尽管曹叡并没有采纳他们的建议，但念及他们的忠诚，也并未加以惩处，而是选择了宽容对待。
据《魏略》记载，这一年修建的太极殿等宫殿气势恢宏，总章观更是高达十多丈，顶端还建有翔凤装饰，远远望去，颇为壮观。在芳林园里，曹叡命人开凿了美丽的陂池，让人在池中划船，唱着越地的歌谣，一派奢靡享乐的景象。在列殿的北面，设立了八坊，众多才人按照次序居住其中，贵人、夫人以上的嫔妃，则住在更靠南的地方，她们的俸禄等级和数量都仿照百官设置。曹叡时常在宫中游乐宴饮，为了方便处理宫外事务，他挑选了六位通晓文墨、值得信赖的女子，任命为女尚书，让她们负责处理宫外上奏的事务，决定是否批准。从贵人到尚保，再到在掖庭负责洒扫、学习歌舞的女子，加起来各有上千人。
不仅如此，曹叡还让人引来谷水，流经九龙殿前。用玉石打造井栏，让蟾蜍造型的器具承接水流，再由神龙造型的装置吐出，营造出奇幻的景观。他还让博士马均制造司南车，发明水转百戏，以供自己玩乐。每年年初，都会举行盛大的表演，巨兽舞动、鱼龙蔓延、马戏杂耍，样样俱全，完全仿照西汉长安的规制。此外，在阊阖等宫门的阙楼外，还修筑了罘罳。
此时，吴、蜀两国频繁兴兵，魏国众多将领纷纷出征御敌，国家正处于多事之秋。然而，曹叡却醉心于大兴土木，热衷于各种玩物装饰，赏赐也毫无节制，导致国库逐渐空虚。更过分的是，他下令将那些已经嫁给普通吏民的女子强行夺回，许配给士兵。之后虽允许百姓用人口赎回妻子，但条件是年龄、相貌要与原配相当。这一政策使得富人家为了赎回妻子倾家荡产，穷人家则只能四处借债，高价购买人口。而官府名义上是将这些女子许配给士兵，实际上却把其中姿色出众的选入掖庭，相貌普通的才许配给士兵。如此一来，得到妻子的士兵未必开心，失去妻子的百姓却满心忧愁，许多人生活陷入困境，心怀不满。
太子舍人张茂看到国家面临的这些问题，心急如焚。他怀着对国家的忠诚和对百姓的同情，决定上书劝谏曹叡。在奏书中，他写道：“臣看到诏书，下令将那些嫁给非士人的女子全部夺回，许配给战士。这虽然是权宜之计，但绝非长远的良策。陛下是上天之子，百姓和官吏同样也是陛下的子民。按照礼制，赏赐君子和小人应有所区别，以此彰显贵贱之分。官吏属于君子，士兵属于小人，如今夺取前者的妻子给予后者，这与夺兄之妻嫁予弟弟又有何区别？这是对百姓的不公平，也是对父母之恩的偏袒。而且，诏书允许用年龄、相貌与妻子相当的人口来赎回，这使得富者倾家荡产，贫者举债度日，只为赎回自己的妻子。而官府却以配给士兵为名，实则将美貌女子选入掖庭，将丑陋女子许配给士兵。如此一来，得到妻子的士兵未必满意，失去妻子的百姓却痛苦不堪，他们或是穷困潦倒，或是忧愁烦闷，都不得志。陛下拥有天下，却得不到百姓的拥护，这样下去国家怎能不危险？如今军队在外作战，人数众多，每日耗费巨大，即便倾尽天下赋税，也难以维持。更何况宫廷中还有众多没有编制的女子，以及对后宫亲属的大量赏赐，这些费用几乎占据了军费的一半。昔日汉武帝喜好神仙方术，大兴土木，修建宫殿园林，那时天下一统，无人敢反对。但如今国家历经战乱，数十年来，百姓生活困苦，战士们征战不休，死伤无数，至今伤痛未愈。况且强敌仍在边境虎视眈眈，图谋颠覆魏国。陛下不兢兢业业，崇尚节俭，思考如何安定天下，却沉迷于奢靡享乐，让宫中制造各种玩物，在后园炫耀，建造承露盘等奢华之物。这些行为虽然能满足一时的耳目之欲，却也会让敌人认为有机可乘。舍弃尧舜的节俭美德，效仿汉武帝的奢靡之举，臣实在为陛下感到惋惜。希望陛下能果断下诏，废除那些对国家无益甚至有害的事务，用节省下来的钱财厚赏将士的家属，关心百姓疾苦，消除他们的怨恨，充实国库，修缮兵器，以恭敬谨慎的态度治理天下。如此，不用出兵讨伐，吴、蜀两国也会主动归降，太平盛世指日可待。陛下无需为远方的战事劳神，将领们可以高枕无忧，战士们也能各司其职。如今大臣们都不敢进谏，而臣之所以敢于直言，是因为臣曾上书进谏，散骑认为臣的谏言切中时弊，陛下也曾认可，并提拔臣为太子舍人。臣曾着书批评为人臣子却不勇于谏诤的行为，如今面对这些问题，如果自己不站出来进谏，那便是言行不一。臣年已五十，常担心至死都无法报答国家，所以才冒着风险上书，恳请陛下明察。”
曹叡看完张茂的奏书后，只是淡淡地对身边的人说了句：“张茂不过是仗着自己是同乡才敢如此。”随后便把奏书交给散骑处理，此事就这样不了了之。张茂，字彦林，是沛人。