远处天空的红光尚未散去，空气中弥漫着焦灼与金属烧蚀的气味。江璃的手指仍停留在终端屏幕上，赎罪者0号的信号路径像一条未断的蛇，仍在缓缓蠕动。
“他是谁？”她问。
没人回答。
风从破碎的墙壁吹进来，带着冰冷的夜意。
忽然，一道撕裂声在空中炸开，像是某种高密度能量强行撕开了空间结构。众人几乎同时抬头——天幕上裂开了一道狭长的缝隙，黑影从其中跃下，动作干净利落，落地时几乎没有发出任何声响。
紧接着是第二波、第三波……
一支身穿黑色战术装甲的队伍从裂缝中鱼贯而入，人数不下二十人，行动整齐划一，仿佛经过无数次演练。他们没有第一时间朝众人开火，而是迅速展开阵型，将刚刚还在围攻众人的神秘势力拦截在外。
“什么人？”陆骁低声喝道，手已经按在武器扳机上，动态视觉强化能力让他捕捉到对方并无明显敌意，但仍旧不敢放松警惕。
骨蝉瞬间展开外殖装甲，将江璃和裴策护在身后，复眼般的瞳孔在夜色中微微发亮。
唐翎火焰环绕周身，火舌舔舐空气，随时准备迎战。
血鸮则站在最前方，眼神冷冽地盯着援军领头之人。
那是一名身形修长、戴着银色面具的男人，步伐沉稳，手中并未握枪，而是提着一个金属箱。
他缓步走到战场中央，声音低沉：“我们不是敌人。”
他说完，抬手做了个手势，身后的队伍立刻停止推进，并齐刷刷地收起武器。
“你们是谁？”裴策眯起眼睛，手指依旧在终端屏幕上游走，试图从刚刚那场战斗的数据中提取更多信息。
男人没直接回答，而是打开手中的箱子，取出一份加密文件，递向陆骁。
“先看这个。”他说，“之后你们会明白。”
陆骁接过文件，扫了一眼，眉头微皱，却没有立刻打开。
“你们怎么知道我们在这里？”江璃突然开口，语气里透着一丝怀疑。
男人看了她一眼，目光落在她的终端屏幕上，似乎察觉到了什么。
“我们在追踪一个人。”他说，“他的信号轨迹和你们发现的……有重合。”
江璃心头一震，立刻低头看向屏幕——果然，在赎罪者0号的信号路径旁，多出了一条极其微弱却稳定的连接线，正从现实世界某处不断发送数据包过来。
她迅速调取追踪程序，开始逆向定位。
“裴策。”她低声唤道，“你看这个。”
裴策凑近一看，脸色瞬间变得凝重。
“这不是副本内的信号。”他说，“它来自现实。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与警惕。
“你们到底是谁？”陆骁再次问道，语气比之前更冷。
男人沉默片刻，终于开口：“我们是‘守门人’。”
这个词一出口，整个战场仿佛都静了一瞬。
“守门人？”血鸮冷笑一声，“我还以为那是传说。”
“现在不是了。”男人抬起头，面具下的眼神仿佛能穿透黑暗，“我们一直在等你们找到这条线。”
“可我们还没找到。”唐翎插话，“你们就来了。”
“因为有人不想让你们继续查下去。”男人说，“他们已经开始行动。”
他说完，战场另一侧忽然传来一阵剧烈的能量波动，原本被击退的神秘势力竟然重新集结，正在尝试突破援军防线。
“看来他们不打算给我们时间谈判。”裴策冷静分析，“得快点做决定。”
“我建议合作。”苏泠虚弱地靠在墙边，声音却很坚定，“我们现在太累了，撑不住下一轮攻击。”
陆骁沉吟几秒，最终点头：“可以谈，但你们必须交出部分武器，作为诚意。”
男人没有犹豫，挥手示意手下照做。
很快，十几件高能武器被放在地上，整齐排列。
“够了吗？”男人问。
陆骁扫了一眼，点头。
“好。”他说，“接下来呢？”
男人转身看向战场：“先把他们拦住。”
话音刚落，援军成员迅速恢复作战状态，与神秘势力展开激烈交火。他们的装备精良，战术配合娴熟，很快就将敌方压制在一定范围内。
血鸮趁势发动猛攻，与唐翎联手，直扑敌方核心单位。
骨蝉则协助钟离熵稳定装置散发的能量场，防止其再次暴走。
而江璃和裴策，则在终端前紧锣密鼓地进行信号追踪。
“找到了。”江璃低声说，屏幕上跳出一组坐标。
裴策看了一眼，脸色骤变。
“这是……现实世界的某个位置？”他喃喃道。
“没错。”江璃点头，“而且，距离我们上次进入副本前的位置不远。”
裴策咬牙：“也就是说，这场战斗……不只是副本里的较量。”
江璃没有说话，只是盯着屏幕，看着那个坐标一点点清晰起来。
男人走过来，站在他们身后，低声问：“你们准备好了吗？”
江璃和裴策对视一眼，还未回答，忽然——
“等等！”江璃猛地抓住裴策的手腕，“赎罪者0号的信号……它回应了！”
屏幕上的数据流猛然加速，仿佛有一股新的力量注入，整条路径开始扭曲、重组，最终指向了一个全新的节点。
男人的脸色第一次变了。
“这不可能……”他低声道，“他已经死了。”
裴策猛地抬头：“你是说，这个人……已经不在人世？”
男人没有回答，只是死死盯着屏幕，仿佛要从那些跳动的数据中看出些什么。
而下一秒，终端屏幕忽然一闪，跳出一行字：
**【欢迎回来，指挥官】**
江璃的手僵在半空。
裴策的呼吸停滞了一瞬。
男人的表情彻底凝固。
远处，援军与敌人的交火仍在继续，枪声、爆炸声交织在一起，但在这一刻，所有人都仿佛听到了某种不属于这个世界的声音。
一种低沉的嗡鸣，像是记忆深处被唤醒的回响。
“你到底是谁？”裴策缓缓转头，盯着男人。
男人没有回答，只是抬起手，轻轻摘下了脸上的银色面具。
一张熟悉又陌生的脸出现在众人面前。
“你们不记得我了。”他轻声说，“但我一直记得你们。”
江璃瞳孔猛然收缩。
“你是……”