绥城，柳府。
内室床榻上，柳芊芊脸上红肿未消，双目紧闭，已经沉沉睡去。
娉婷站在床边，看着女儿脸上的指印，眸中满是心疼。
她轻手轻脚地掖好被角，悄然退出了房间，轻轻关上房门。
门外，柳长卿负手而立，脸色阴沉。
见娉婷出来，他冷哼一声：“不是让你好生看着芊芊吗？你倒好，自己不见了人影，连女儿也看不住！”
娉婷垂下眼帘，声音低柔：“老爷，都是妾身的错。”
柳长卿脸色愈发阴郁：“这个李清馨！三番两次挑衅，真当我柳家是泥捏的不成！”
“老爷……您可要为芊芊做主啊！”
“那是自然！”
柳长卿眼中掠过狠厉，“这笔账，我迟早要跟她算清楚！等我寻到那百年阴菌，看我如何对付她！我定会为芊芊讨回公道！”
话锋一转，柳长卿盯住娉婷：“你去见了林九？”
娉婷身体微不可察地一怔，随即柔声道：“表哥近些时日回了绥城，我林家如今也就剩下这一个亲人了。妾身想着去探望一番，老爷……不会怪罪妾身吧？”
柳长卿皮笑肉不笑：“倘若我说，我怪你呢？”
娉婷眼眶瞬间红了，泪珠在眼底打转，一副泫然欲泣的模样。
她上前一步，轻轻将头依偎在柳长卿的胸膛上，声带哽咽：“老爷，娉婷的心里只有您一个。难道您连娉婷也要怀疑吗？在娉婷心里，老爷您才是我的天，我的全部……”
温香软玉在怀，柳长卿紧绷的神色稍稍缓和。
娉婷顺势伸出双臂，勾住柳长卿的脖颈，吐气如兰。
“妾身看老爷为了百年阴菌之事殚精竭虑，日夜操劳，心中不忍。想着表哥常年在外行走，见识广博，或许能有什么门路，这才去求表哥帮忙打探阴菌的消息……”
柳长卿脸色彻底好了起来。
娉婷踮起脚尖，凑到他耳边，呵出一口热气，声音柔柔：“老爷……妾身知道您方才生气了。那……老爷你若惩罚，就惩罚我吧……”
柳长卿心头火起，一把将娉婷横抱起来，大步走向后宅卧房：“好！老爷我这就好好惩罚你！”
两人刚进了屋子，房门尚未关严，外面就传来了急促的敲门声。
“砰砰砰！”
柳长卿的好事被打断，顿时暴跳如雷，冲着外面吼道：“什么事！哪个没眼色的奴才，滚！”
娉婷也是一脸幽怨地看着门口。
外面的丫鬟惊慌道：“老爷！夫人！不好了！咱家……咱家门口的石狮子……没了！”
柳长卿动作一顿，怒道：“胡说八道什么！”
丫鬟慌声道：“是真的！老爷，夫人，您快出去看看吧！两个石狮子都不见了！”
柳长卿一把推开娉婷，衣衫不整地冲到府门前。只见原本摆放着石狻猊的石基空空如也，那对镇宅的石兽，赫然不见了踪影！
“究竟是谁干的！”柳长卿气得浑身发抖。
聘婷此刻也处于一脸懵逼的状态：“究竟是谁！是不是有病吧！怎么连门口的石狮子也偷……”
……
同一时刻，顾家。
顾宪之坐在主位上，脸色铁青，一巴掌拍在桌子上：“到底是什么人！如此下作！专偷人家的石兽，简直缺德冒烟了！”
顾倾国站在一旁，面带苦涩：“爹，已经报官了，可官府查了半天，也没找到半点蛛丝马迹，只能无功而返。”
顾倾州皱着眉：“该不会……真像传闻那样，有什么鬼怪作祟吧？刘府之前也丢过两次石狻猊。这玩意儿又不值钱，偷它干什么？”
顾宪之冷哼：“还能干什么？就是想让我顾家丢脸！”
就在这时，顾管家脚步匆匆地跑了进来，脸上满是惊慌：“老爷！不好了！柳家……柳家门口那对石狻猊，也失窃了！”
“什么？”顾宪之猛地站起，一脸惊疑，“柳家也丢了？”
顾倾心立刻尖声道：“一定是李清馨那个小贱种干的！她记恨我们，伺机报复！”
顾倾州道：“对！肯定是她！除了她还有谁！”
顾倾城刚换好衣服出来，听到这话，眼中也燃起怒火：“李清馨！我跟你没完！”
刘青兰秀眉微蹙：“她哪来这么大的本事？你们凭什么就认定是她？”
顾倾州道：“之前我、柳芊芊、孟溪儿还有刘婷婷，我们几个合伙算计过她一次，她肯定因此怀恨在心！”
顾宪之沉吟：“她背后不就是个农户家庭吗？”
一直沉默的赵志远忽然开口：“依我看，此事恐怕并非那么简单。”
顾宪之看向他：“贤侄有何高见？”
赵志远想了想，道：“要我说，或许是另有其人。柳家、刘家，还有咱们顾家，都盯着那百年阴菌，也都有意争夺官商的名额。”
“除了我们几家，城里的李家、张家，以及青牛镇的赵家，同样对官商之位虎视眈眈。”
“我若猜得不错，定是其中某一家想故意搅浑水，偷走石狮子，扰乱我们的视线，他们好从中渔利。”
“我们为此焦头烂额，无暇顾及百年阴菌，他们的目的也就达到了！”
顾倾心脸色一拉：“赵志远，你少在这儿和稀泥！你就是向着那个小贱种说话！”
赵志远摇了摇头，并不理会她的指责，继续道：“我并非向着谁。只是就事论事。若我的猜测是对的，那么孟家的石狮子应该不会丢。嫌疑最大的，便是赵、李、张三家。”
顾倾国点了点头：“那个李清馨，确实没有这个能力，接二连三地偷盗大户人家的镇宅石兽。”
顾宪之深以为然：“对，一定是这三家中的某一家所为！”
顾倾心忽然想起一事，眼睛亮了起来：“赵家！那天赵敏儿家的石狻猊就没丢！”
顾倾州也反应过来：“莫非真是赵家干的？”
顾倾心语气笃定：“肯定是赵家！我记得清清楚楚，那天从城外回来，是赵缘儿送我家回绥城的，就她家的马车没有停刘家门口！”
顾宪之目光闪烁：“赵家……此事倒是也说的通了！”
……
与此同时，李清馨买好了糖果蜜饯，心满意足地坐上了驶离绥城、前往青牛镇的马车。
她暗暗想，这一趟几十两银子，足够李家暂时摆脱窘迫，过上一些好日子了。
她意识沉入空间，意念一扫，八个石狮子蹲在茅屋前，威风凛凛。
顾家的两个，刘家的四个，还有方才，她尾随柳芊芊回家时，顺手牵羊弄来的柳府门口那对，整整齐齐的摆在一起
她嘴角翘起，心里忍不住哼起了小调：咱老百姓啊，今儿个真高兴！