夜色如墨，龙车吱呀一声停在陌生小镇的石子路上。月光在泥泞的车辙间碎成银色的裂痕。卡莱尔松开缰绳，地龙喷出一口白雾，疲惫地垂下头颅。
旅店的灯火从远处投来暖黄的光晕，卡莱尔活动了一下僵硬的肩膀，驾驶龙车并不费力，但连续十二小时的颠簸仍让肌肉微微发酸。他回头望向车厢。
“坐了一天的龙车，累坏了吧？”他压低声音，指尖轻轻叩响车门，“今天先到这里。前面有家旅店，看起来还算干净。”
车厢内，蓝发女仆半倚在软垫上，她的膝盖微微屈起，而蜷缩在她身旁的黑发少女几乎融进了阴影里，昴裹着一条毛毯，像一只受伤的幼兽般紧紧团成一团。她的呼吸急促而不规则，睫毛在苍白的脸颊上投下颤抖的阴影。
“对不起……请原谅我……”
梦呓划过寂静。毯子滑落半截，卡莱尔的喉结滚动了一下，蕾姆的指尖悬在半空，那里面的沉重足以压垮任何语言。
“昴，到旅店了哦。”
蕾姆的声音比羽毛更轻。她托起昴的后颈，指腹蹭到一片冰凉的湿润，少女的泪水早已浸透鬓角。昴猛然睁眼，金色的瞳孔在黑暗中收缩，她的视线涣散了片刻，才艰难地聚焦在面前的两道蓝影上。
“嗯……”
昴的应答像一声叹息。当卡莱尔向她伸出手时，她条件反射地瑟缩了一瞬，又在意识到什么后僵硬地放松。他的手掌温暖干燥，稳稳托住她发抖的肘弯。三人踏进旅店时，木地板发出不堪重负的呻吟。
旅店厚重的橡木门被推开的瞬间，麦酒香气与炖肉味的热浪扑面而来。一楼大厅里，十几张粗木长桌旁坐着些形形色色的食客，比起露格尼卡境内常见的商旅，这里的客人明显带着更浓郁的边境特色。
最引人注目的吧台边，一位狗头人身的老板娘正用毛茸茸的爪子擦拭陶杯，她的面部轮廓像极了杜宾犬，但笑起来时露出的牙齿却奇异地与人类表情融为一体。
\"三位客人？\"老板娘抖了抖耳朵，她的目光扫过卡莱尔肩头并不存在的勋章皱痕，又在昴攥着骑士披风的指节上停留片刻，\"哎呀，这可真是...\"
钥匙串从她腰间哗啦一声提起，一枚锈迹斑斑的钥匙被推到柜台边缘。\"给，孩子，这是你们房间的钥匙。对了，小姑娘们要是半夜需要热水...\"
\"不必了。谢谢您的好意。\"卡莱尔摇摇头，老板娘了然地点点头，这间边陲旅店唯一的三人房通常会引起暧昧的窃笑，但此刻没人吹口哨。所有人都看清了黑发少女眼下的青黑，以及蓝发女仆裙摆上干涸的血渍，那其实是昨天帮忙杀鱼时溅到的，但边境人更熟悉另一种血腥。
更何况...那个两个小姑娘，从进门起就盯着骑士的背影，这种眼神老板娘见过太多次，那是把灵魂都系在某人上的目光。
还有，老板娘当然认得出露格尼卡近卫骑士团的制式武装，尽管本该别着勋章的位置只剩两道细微的线头。
卡莱尔如果知道老板娘的联想，恐怕会苦笑着剖白，那身象征荣耀的白底红边制服，如今不过是件方便烘干的旅行常服。魔法确实便利。正是他用精准的火苗蒸发了所有人换洗衣物的水汽。
钱袋里的金币越来越吃紧了，这些钱要支撑到下一个城镇，必须省着些用，皮革钱袋的接缝处已经有些开线，但还能用。
逃亡近一个月，当初从王都带出的积蓄消耗得比预想中快得多。卡莱尔原本的积蓄都留在宅邸了，现在自然不可能回去取。好在出发时他随身带了足够的金币，否则连这一路的基本开销都难以维持。
衣服倒是不成问题。两套换洗的骑士制服，一套日常穿着，一套备用。昴带着她那套的JK学生制服和一件女仆装，蕾姆也只有两套女仆装轮流换洗。魔法烘干很方便，不需要多余的行李。卡莱尔有时会想，如果当初能多带些实用的东西就好了，比如更厚实的毯子。
在逃亡的第一天晚上，他们在一家简陋的旅店落脚。卡莱尔向老板要了两间房，却被蕾姆轻声制止了。
\"一间就够了。\"她说这话时语气平静，\"三个人住在一起更方便。\"
卡莱尔的耳尖微微发热。\"这不太合适，你们两个女孩子——\"
\"我没意见。\"昴打断他，声音有些疲惫，但很坚决。她甚至没抬头。
卡莱尔最终没再说什么。那晚他睡在靠门的位置。
现在回想起来，这种安排确实更实际。既省了钱，也方便互相照应。只是卡莱尔偶尔还是会觉得不自在，尤其是当昴半夜做噩梦惊醒时，蕾姆会立刻起身去安抚她，而他只能假装睡着，直到她们的呼吸重新变得平稳。
收拾完简单的行李，三人下楼来到旅店的一楼大厅。虽然包里还有干粮，但热食和新鲜的面包是省不得的。
卡莱尔选了张靠墙的桌子，这样能看清整个大厅的情况。昴坐在最里面，双手捧着茶杯取暖。蕾姆仔细地查看菜单，然后点了一份炖菜，一篮面包和三人份的汤。
三人围坐在木桌旁，等待着今日唯一的热食。旅店嘈杂的人声与餐具碰撞声中，一个稚嫩却带着犬类特有鼻音的声音突然从桌边传来。
\"嗯……小哥，你们这是逃难还是私奔啊汪？\"
三人同时抬头。站在桌旁的是一只犬妖，身高不过孩童大小，雪白的毛发蓬松柔软，圆溜溜的黑眼睛透着关切。他歪着头，耳朵随着周围的噪音时不时抖动一下，看起来毫无恶意。
蕾姆的手指无声地扣紧了餐刀，但犬妖立刻摆了摆爪子。\"女仆小姐，别那么警惕，咱只是有点担心而已，没有恶意。\"他眨了眨眼，\"只是你们这对组合我实在是有点好奇汪。\"
卡莱尔微微松了口气，勉强扯出一个礼貌的微笑：\"谢谢您的关心。组合奇怪请不要在意，我也想要把这身衣服换下来……\"
\"不是这个啦汪。\"犬妖摇摇头，毛茸茸的尾巴轻轻摆动。他忽然指向几乎完全躲在卡莱尔身后的昴，声音压低。\"她没事吧汪？你们的心简直像是玻璃一样哦，尤其是这个黑发女孩。\"
\"玻璃？\"卡莱尔一怔。
\"玻璃虽然很硬，但也易碎汪。\"犬妖的耳朵耷拉下来，“此时此刻你们的心，仿佛玻璃一样哦汪。\"
卡莱尔沉默了。他本想敷衍地说一句\"不用担心\"，可犬妖的话却像一根细针，精准地刺中了他心底最脆弱的部分。他的手指无意识地抚过肩头，那里曾经别着象征骑士荣耀的徽章，如今只剩下一片空荡。他选择了另一条路，放弃了坚持和梦想。
他的目光转向蕾姆。这位一直默默跟随的少女，也因为他的同意，踏上了这条路。愧疚感如潮水般涌上心头，可蕾姆的回应却温柔得让他心碎。
\"如果有些事情需要卡莱尔君的生命才能解决的话，\"蕾姆轻声说道，指尖轻轻碰了碰卡莱尔的手背，“蕾姆绝对不会同意。蕾姆想要和你们一起，这是蕾姆自己的选择。\"
犬妖看着三人不好回应的样子，耳朵微微耷拉下来，像一团沮丧的白色毛球。他抱着手臂思考了片刻，突然\"啊\"了一声，毛茸茸的爪子伸进自己戴着的宽檐帽里摸索着。
他掏出一张有些皱巴巴的纸条和一支短铅笔，用牙齿咬掉笔帽，在木桌上唰唰地写了起来。写完后还用爪子仔细抚平纸面，这才郑重地递给卡莱尔。
\"你拿着这个，去巴南街就行了汪。\"犬妖的尾巴轻轻摇晃，\"找我朋友，他会照顾你们的汪。\"
卡莱尔接过纸条，上面用工整的字迹写着一个地址，蕾姆凑过来看了一眼，眉头微蹙。
\"为什么要做这种事？\"卡莱尔谨慎地问道。
犬妖咧开嘴笑了，露出整齐的小尖牙。\"这不明摆着的嘛汪！\"他挺起胸膛，\"只要有人遇到困难我就会出手相助，作为大人的我就更应如此了汪。\"
“缘广良缘多，这正是本汪信奉的卡拉拉基流处世之道哦汪。\"
昴终于从卡莱尔身后探出头来，金色的眼睛盯着犬妖微笑的小脸。犬妖注意到她的视线，笑容更加灿烂。\"更何况，对象还是三个孩子。\"
\"那个...\"卡莱尔有些尴尬地反驳道。\"我已经19岁了。\"
\"哈？那不就是个孩子吗。”