景和二十二年二月十一，戌时末。
秦沐歌勒马停在皇陵外围的松林中。月光将石碑照得惨白，远处侍卫的火把如萤火般游动。她摸向怀中那把从驿站地窖找到的钥匙，金属的冰凉触感让人稍感安心。
按照母亲留下的密图，祭井应该在碑林西北角。秦沐歌借着月色摸索前行，每走几步就停下倾听。太子的祭祖队伍已经到了，陵前广场上传来嘈杂的人声。
\"殿下有令，亥时前清场！\"一个尖细的嗓音在不远处响起。秦沐歌立刻隐入碑影，看见几个侍卫正驱散守陵人。奇怪的是，他们全都戴着特制的鹿皮手套，腰间挂着青铜水壶——那壶的造型竟与三曜鼎有七分相似！
待侍卫走远，秦沐歌迅速向西北角移动。穿过一片半人高的荒草后，她终于找到了那口井——井沿上刻着朵小小的雪莲花，正是母亲的习惯标记！
井口被巨石封住，缝隙间长满杂草。秦沐歌试着推了推，石头纹丝不动。她取出钥匙，借着月光发现钥匙柄部的符文正在微微发亮。当她把钥匙贴近井沿上的雪莲标记时，两者之间突然迸出几点蓝色火花。
\"咔嗒\"一声轻响，巨石竟自行移开半尺！幽深的井口冒出股带着药香的冷风，隐约可见内壁有铁梯延伸向下。
秦沐歌刚要下去，怀中三曜鼎碎片突然发烫。她取出来一看，碎片表面浮现出新的雪族文字：\"独行，禁火，子时前归\"。
\"独行？\"她皱眉。这意味着连萧璟都不能跟来？犹豫片刻，她还是将碎片收回怀中，小心地踏上井梯。
铁梯比想象中结实，但每一级都覆着层滑腻的苔藓。下到约五丈深时，井壁出现个不起眼的凹槽。秦沐歌用钥匙轻触凹槽，面前的井壁突然无声滑开，露出条仅容一人侧身通过的狭长通道。
通道四壁刻满奇异图案，在月光照射下泛着淡淡的蓝光。秦沐歌认出这是三曜星运行轨迹，但与母亲手札记载的略有不同——多了一颗若隐若现的红星。
越往里走，通道越开阔。约莫行了一刻钟，前方出现个圆形石室。室顶镶嵌着无数夜明珠，排列成星空模样。正中央的石台上空空如也，但台面刻着的\"三曜归一\"四字让秦沐歌心头一跳——这与青铜鼎上的文字一模一样！
她刚要上前查看，突然听到石室另一侧传来脚步声。秦沐歌迅速躲到一根石柱后，只见太子萧珏带着两名心腹走进来，其中一人捧着个用黑布包裹的物件。
\"确定是亥时三刻？\"太子不耐烦地问。
捧物之人恭敬回答：\"白姑娘说，必须等月光直射到石台中心才能开始。\"
太子冷笑一声：\"装神弄鬼。\"他示意心腹打开黑布，里面是个与秦沐歌手中青铜鼎极为相似的小鼎，只是通体漆黑，\"把这玩意儿放上去，真能控制三曜血脉？\"
\"白姑娘说，子鼎已记录下萧璟和萧瑜的血脉信息，只要...\"