当假扮成商队的太平军缓缓驶向哨卡时，日头已经开始西移。
突然，一个在商队之前过卡的汉子，被团丁们拦住，气氛瞬间变得紧张起来。
也不知怎地，那汉子就与那些团丁发生了口角，之后团丁的统领出面了。黄矮子还以为他会好好解决冲突，谁料没有说几句，就又厮打起来。不一会，那汉子就被扔在了路边，浑身是血的不知死活。
“列位，刚才那人是捻军的密探，已经被我们杀了，要是发现有捻军的密探，必须举报，隐匿不报者满门抄斩！”
那民团统领恶狠狠地警告周边的群众。
转头，他又看见了黎加和黄矮子等人的车队。便示意团丁们上前盘查。
团丁们早已习惯了盘查过往的商队，他们的眼神中带着贪婪和警惕。
在守卫的指挥下，黄矮子他们的粮车慢慢靠近哨卡。
车轱辘碾过十字路口的石板，发出“吱吱嘎嘎”的声响，在斜阳里被拉得格外悠长。
黎加看到哨卡旁的木桩上悬着一块招牌，在灯笼昏黄的光晕里，那上面“保境安民” 四个褪色大字正随着风绳摇晃，像张咧开的干瘦嘴巴。
“站住！” 守卡的团丁把长矛顿在地上，铁矛头在灯笼下泛着冷光。这汉子敞着怀，露出黥在胸口的狼头刺青，视线扫过粮车时突然定住，“那车装的什么？”
黄矮子握着车辕的手猛地收紧，指节泛白。他身旁的粮车帆布下，除了半车糙米，正躺着五把上好的太平军制式腰刀。更要命的是最末那辆杂货车，刚才为躲坑洼颠了一下，露出的缝隙里，赫然架着他那对板斧。
“瞎看什么！” 夜鸢黎加抢在黄矮子发作前上前，脸上堆起褶子笑，“都是些锅碗瓢盆，给镇上铺子送货的。” 话音未落，那团丁已经掀开最后一辆车的帆布一角，铁钳似的手直指板斧：“这是什么？”他声色俱厉道，“不会告诉我劈柴用得着这种杀人家伙吧！”
黄矮子喉结滚了滚，左脚悄悄后移半步。这是他惯用的起手式，当年在霆军闹饷，就是凭着这半步腾挪，一斧劈开过那蛮狠把总的头盔。身旁三个扮作脚夫的太平军也绷紧了肩背，作势欲取粮车里藏着的腰刀。
“军爷说笑了。” 夜鸢黎加突然从怀里摸出个油纸包，借着递过去的动作，一块碎银子悄无声息落进团丁掌心，“山里运来的硬柴，没这大家伙劈不动。您看这刃口都卷了，哪能杀人？” 他故意把 “杀人” 二字咬得轻飘，指尖却在团丁手背狠狠按了按。“再说咱做的是粮食生意，这一路上为防毛贼，准备点家伙事合理吧。”
团丁捏着银子掂了掂，指腹碾过上面的牙印 —— 足有一两重。他斜睨着黄矮子鼓囊囊的腰腹，又瞅了瞅暗处几个脚夫紧绷的下颌线，突然往地上啐了口浓痰：“滚吧！下次再带这破烂玩意儿，仔细你们的皮！”
铁矛划过车帮发出刺耳声响，黄矮子盯着那团丁晃悠悠走开的背影，手心里沁出了汗。
“走。” 夜鸢黎加低声道，拽着黄矮子往前行。刚过哨卡三丈远，最前面的粮车突然发出刺耳的轴响，车轱辘 “哐当” 一声歪在路中央，正好堵住半个路口。一时间路口变得一片嘈杂。咒骂声，道歉声夹杂在一起。
“怎么回事？” 哨卡里传来暴躁的喝问。一个穿着马褂的胖子掀帘出来，腰间铜带扣在灯笼下闪着光 —— 正是民团统领王麻子。这货原是镇上屠户，靠着给清军送过三十头肥猪，就混上了统领的位置，此刻手里把玩着两颗铁胆，叮当声在寂静里格外扎眼。
“车轴断了，对不住对不住。” 扮作车夫的太平军小李子抱着脑袋蹲下身，手指却在掉落的车轱辘上敲了三下。这是约定的信号，黄矮子瞬间摸到最后那辆装着板斧的车边，手就摸到了板斧的手柄。
手指触到把柄的同时，心中暗道，“老伙计，又要喝血了！”指腹擦过缠着的防滑布条 —— 那是在池州战役中，他从战死的清军衣服布里拆下来的。
王麻子踢了踢歪掉的车轮，突然盯着小李子的鞋：“你这脚夫怎地穿得起牛皮靴？”
夜鸢黎加心脏猛地一跳。那是在杞县缴获的清军物资，假扮清军又改成商队，匆忙间没来得及换。
他正要开口圆谎，王麻子已经揪住小李子的衣领：“说！是不是长毛假扮的？”
“动手！” 夜鸢黎加暴喝一声，右手并指成刀，直插王麻子双眼。几乎同时，黄矮子的板斧已经带起风声，将旁边两个团丁的长矛劈成两段。暗处窜出的太平军像出鞘的刀，捂住团丁们的嘴时，连他们惊惶的眼神都没来得及完全睁开。
王麻子被夜鸢黎加手刀插中了眼睛，铁胆 “当啷” 掉在地上。
他看着小李子撕开衣襟露出的太平军号衣，突然尿湿了裤裆：“太平军的爷爷们饶命啊！我给你们银子……”
“怂包！” 黄矮子捡起铁胆，在手里转得呼呼响。
却没有发现这民团统领怨毒的眼光。
“你们得意吧，等会就笑不出的！” 虽然心里在说着最恶毒的话，嘴里却在一迭连声的喊：“爷爷饶命。”
若萧有和在此定会给他个小铜人。
“报！——” 。杨辅清带着大队人马正穿过十字路口，有斥候飞奔来报，“村北发现清军！”
黄矮子和夜鸢黎加对视一眼，眼中闪过一丝惊疑。夜鸢黎加低声说道：“清军来得这么快，怕是早有准备。”
黄矮子紧握板斧，一步走到民团统领王麻子跟前，沉声道：“说！怎么回事？”王麻子觉得自己有了谈价钱的筹码，得意的说：“你们赶快放了老子，老子说不得给你们在左宗棠大人的面前给你们美言几句，给你们留个全尸！”
他的话一出口，黄矮子就明白怎么回事了，大怒之下手中的板斧当头劈下。将这民团统领的尸体踢到一边，黄矮子对夜鸢黎加说，“不能再等了，必须立刻解决这里，给大部队开路！说不得还要做过一场！”
这时正好杨辅清来到了两人跟前，三人商量后决定要会会这左宗棠大人。