“王哥，那老刀疤给的线索，到底靠谱不？”李虎抹了把额头上的汗，望着远处一片仿佛被墨汁染过的山崖，心里头发毛，“这鬼愁崖，光听名字就让人脊背发凉。”
王山没说话，只是凝神看着系统地图上那个不断闪烁的红点，与记忆中老刀疤描述的位置分毫不差。系统不会出错，那么，紫猴花，就在那鬼愁崖上。
“错不了。”王山沉声道，“系统标记的位置，和老刀疤说的一致。紫猴花，应该就在那上面。”
“那敢情好！”李虎精神一振，随即又有些犯嘀咕，“可这地方，瞅着就不是善地啊。系统有没有说，上面有啥厉害的妖兽守着？”
王山点点头，面色有些凝重：“有。系统初步侦测，至少有三头三阶顶峰的赤炎飞蜥。”
“三头？！三阶顶峰？！”李虎眼珠子差点瞪出来，“我的乖乖，这玩意儿可比那碧眼金睛兽难缠多了！还会飞，浑身冒火的！”
张梅在一旁听着，也是小脸发白。三头三阶顶峰妖兽，对他们这个小队来说，几乎是无法逾越的天堑。
王山还没来得及安慰他们，系统的提示音再次在他脑海中响起，语气比之前任何一次都要严肃：【警告！侦测到更高能级生命体！鬼愁崖深处，疑似潜藏一头四阶赤炎飞蜥王！】
“什么？！”王山这次是真的控制不住，低呼出声。
“王哥，咋了？难道还有更厉害的？”李虎看王山脸色不对，心一下子提到了嗓子眼。
王山艰难地咽了口唾沫，声音有些干涩：“系统说……可能还有一头四阶的……赤炎飞蜥王。”
“四……四阶？！”李虎一屁股差点坐地上，舌头都有些打结，“王哥，你、你没跟我开玩笑吧？四阶妖兽，那是什么概念？筑基后期修士见了都得绕道走吧？咱们哥仨……碰上就是送菜啊！”
张梅更是直接捂住了嘴，眼中满是骇然。四阶妖兽，那已经是传说中的存在了，寻常修士连见都没机会见到。
王山抬头望向那鬼愁崖。崖壁陡峭如削，直插云霄，下方是深不见底的幽谷，终年弥漫着滚烫的蒸汽，空气中充斥着浓烈的硫磺气息，闻之欲呕。这种地方，别说人了，寻常鸟兽都难以立足。
“鬼愁崖，鬼愁崖……果然名不虚传。”王山喃喃自语。
获取紫猴花的难度，瞬间飙升到了一个令人绝望的程度。
可一想到筑基丹，想到万鸿海那张老脸，王山又咬了咬牙。
“不去也得去。”他缓缓吐出几个字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“筑基丹，就差这紫猴花了。不筑基，咱们迟早被万家那老狗耗死。”
李虎张了张嘴，想说什么，最终只是重重地叹了口气：“王哥，你说得对。可……四阶妖兽啊，咱们怎么搞？”
“硬闯肯定不行。”王山摇头，“那跟送死没区别。必须智取。”
他开始在脑海中飞速盘算。四阶妖兽，灵智已然不低，寻常的陷阱诡计怕是难以奏效。
“王哥，要不……咱们再想想别的办法弄紫猴花？”张梅小声提议，她实在不愿意王山去冒这种必死的风险。
王山苦笑：“若是有别的路子，我何苦来这鬼地方？紫猴花本就稀有，生长环境苛刻，整个蛮云山脉，恐怕也只有这鬼愁崖才有了。”
李虎一跺脚：“娘的！死就死！王哥去哪，俺老李就跟到哪！大不了一死，十八年后又是一条好汉！”
张梅也抿了抿唇：“王大哥，算我一个。要死，咱们也死在一块儿。”
看着两人坚定的眼神，王山心中涌过一股暖流。他拍了拍李虎的肩膀：“放心，还没到山穷水尽的地步。既然决定要去，就得做好万全的准备。”
他立刻沉下心神，在系统商城中翻找起来。
“有了！”
【四阶妖兽习性图谱（赤炎飞蜥篇）】，兑换！
【特殊环境适应丹（抗高温硫磺）】丹方及材料，兑换！
灵植点哗哗地往下掉，王山却连眼睛都不眨一下。跟小命比起来，这些都是身外之物。
他将丹方和材料取出，当场开始炼制。有了之前的经验，这次炼制特殊环境适应丹还算顺利，不多时，三颗散发着淡淡清凉气息的丹药便已出炉。
“一人一颗，服下后应该能抵御此地的灼热和毒气。”王山将丹药分给二人。
李虎接过丹药，直接塞进嘴里，咂咂嘴：“嘿，还真管用，身上那股燥热劲儿立马消了不少。”
王山一边研究着刚兑换的妖兽习性图谱，一边分析道：“我估计，那头四阶的赤炎飞蜥王，很可能就是紫猴花的伴生守护兽。这类天材地宝，往往都有强大妖兽守护，而且领地意识极强，任何踏入其领地的生物，都会被视为挑衅。”
“那咱们不是更没戏了？”李虎刚升起的一点信心又被打压下去。
“也未必。”王山忽然想起一物，连忙从储物袋中取出了那枚从碧眼金睛兽体内获得的【生命精华核】。
他尝试着用系统扫描此物与紫猴花之间的关联。
片刻后，系统提示：【生命精华核蕴含庞大生机，对灵植生长有极强促进作用，尤其对紫猴花这类火属性灵植，可大幅缩短其成熟时间，并提升药性。若用于培育，效果更佳。】
“嗯？”王山眼睛一亮，“这玩意儿……竟然对紫猴花有奇效？”
这可真是意外之喜！如果能用这生命精华核作为诱饵，或者通过某种方式影响紫猴花，或许能找到可乘之机。
“看来，老天爷还没把路堵死。”王山嘴角露出一丝笑容，心中的把握又多了几分。
就在三人准备进一步靠近鬼愁崖，寻找合适的潜入点时，王山腰间的黑色玉简突然微微震动了一下。
他心中一动，停下脚步，取出玉简。
系统地图上，鬼愁崖侧后方约莫数里外的一处隐蔽山坳，一个微弱的能量标记一闪而逝。
“咦？这是……”王山有些疑惑。
他催动神识向那个方向探查，却被一股若有若无的妖气阻隔。
“那边好像有什么东西。”王山皱眉。
三人小心翼翼地绕过一片乱石岗，拨开茂密的藤蔓，眼前豁然开朗。
只见一处陡峭的山壁下，赫然出现了一个被巨石和植被巧妙掩盖的洞口。洞口周围散落着一些兽骨，空气中弥漫着一股淡淡的腥臭味，以及……一股极强的妖兽气息。
更让王山在意的是，在那洞口边缘的石壁上，他隐约看到了一些模糊的刻痕。
“这图案……”王山凑近了些，仔细辨认。
虽然大部分已被岁月和青苔侵蚀，但残留的部分，依稀能看出与【万兽总纲碑】以及那块黑色玉简上的符文有着几分相似之处！
“御兽宗的符文？”王山心中一跳，“难道这里是一处古老的洞府？”
可这强大的妖兽气息又是怎么回事？难道是被妖兽占据了？
这突如其来的发现，让原本就复杂的局面，又增添了几分变数。
“王哥，这洞……咱们要不要进去看看？”李虎有些好奇，也有些畏惧那股妖气。
王山摇了摇头：“不急。鬼愁崖那边还没解决，这里先记下。万一……我是说万一，鬼愁崖那边事不可为，这里或许会是另一条路。”
他隐隐有种感觉，这蛮云山脉深处，似乎隐藏着比他想象中更多的秘密。
而眼下，最重要的还是那株关系到他能否筑基的紫猴花。
“走吧，先去鬼愁崖探探路。记住，一切小心，保命为上。”王山叮嘱道，目光再次投向那座凶险与机遇并存的赤色山崖。