护林点小屋的木栅栏门在身后关上，将最后一点人烟气隔绝。
刚过完年的长白山腹地，冬意正浓。
山里，仿佛连空气都被冻得凝滞了。
参天的红松和冷杉披着厚重的银装，枝丫被积雪压得低垂。
冰凌像透明的獠牙，倒挂在枯枝和针叶边缘，偶尔有雪块从高处簌簌落下，在寂静的林间激起小小的回响。
脚下的积雪深可及膝，即使两人已经身经百战，但行走起来依旧异常艰难。
但对两只半大的灰狼——小灰灰跟大灰灰来说，却如鱼得水。
“青山哥，你说这大过年的，山里头的畜生是不是也躲窝里猫冬了？走了这老半天，连个兔子毛都没见着。”
铁蛋抹了把额头的汗，有些泄气。
他满脑子都是“虎鞭熊肉老山参”，此刻却连个影子都看不到。
陈青山目光锐利地扫视着四周的雪地，寻找着任何细微的痕迹——断枝、蹄印、粪便。
“急啥？好货都在老林子里头猫着呢。”
“开春前，正是它们出来找食，膘也厚实的时候。”
他顿了顿，像是随口一问。
“铁蛋，你说……咋样才算真喜欢一个姑娘？”
铁蛋正拨开一根挡路的枯枝，闻言一愣，差点绊倒。
他站定，挠了挠被狗皮帽子压乱的头发，一脸困惑：“啊？喜欢姑娘？”
“这还用问？鸡儿硬了就是喜欢呗！”
他回答得理所当然，理直气壮。
陈青山无奈地白了他一眼：“就知道问你也是白问。脑子里就这点事儿。”
“啥意思啊青山哥？”
铁蛋不服气地追上来，跟他并排走，“不这样看，那还怎么看？喜欢姑娘不就想跟她睡觉嘛！不然喜欢啥？”
陈青山看着前方无边无际的雪林，呼出的白气在眼前氤氲开，声音有些飘忽：“没事，就当我啥也没说。”
“有时候我还真的挺羡慕你，一直都知道自己想要啥，想要啥就去奔啥，心思简单，活得痛快。”
铁蛋一听这话，立刻挺起胸膛：“那当然！我就想要个媳妇！热炕头，热被窝，再生几个大胖小子！这日子多美！”
“那你有了媳妇之后呢？”陈青山又问。
铁蛋不假思索，脱口而出：“跟她睡觉啊！生孩子啊！生完孩子……再睡觉啊！”
他咧着嘴，笑得没心没肺，仿佛这就是人生终极奥义。
陈青山被他这朴实无华又无比强大的逻辑逗乐了，摇摇头，嘴角勾起一丝笑意：“行吧，你开心就好。”
他不再纠结这个话题，专注于脚下的路和周围的动静。
两人沉默地走了一段。
中午，找了个背风的大石头后面，就着冰冷的雪水啃了几口饼子肉干当午饭。
铁蛋惦记着他的“好东西”，吃得心不在焉。
两只灰狼也分到了一点肉，安静地趴在雪地上休息。
稍作休整，继续向更深的山林进发。
阳光开始西斜，林间的温度似乎更低了些。
就在铁蛋快要失去耐心的时候，跑在前方探路的小灰灰跟大灰灰突然停下了脚步！
它们几乎同时伏低了身子，喉咙里发出极其轻微、压抑的“呜噜”声，耳朵像雷达一样转动着，死死盯住前方一片被白雪覆盖的桦树林。
那姿态，一看就是捕猎前的兴奋！
“有情况！”
陈青山立刻抬手示意铁蛋噤声，自己也迅速弯下腰。
他卸下背上的藤条筐，只拿着弓箭，动作轻捷如狸猫。
几乎就在同时，陈青山的脑海里响起了熟悉，却又阔别已久的提示音：
“叮！前方五百米处发现马鹿群，成年雄性一头，雌性三头，亚成年两头。”
陈青山精神一振！
马鹿！
这可是好东西！
他立刻对铁蛋做了个手势，指了指前方，又比划了一个“大”的手势，口型无声地说：“鹿！”
铁蛋的眼睛瞬间瞪得溜圆，激动得差点叫出声。
两人借助树木和积雪的掩护，悄无声息地向前潜行。
灰狼也默契地匍匐前进，充当着无声的斥候。
潜行了大约三百多米，透过稀疏的桦树枝丫，陈青山终于看清了目标。
那是几头体型健硕的鹿。
皮毛在冬日呈现深灰褐色，与灰白的树干几乎融为一体。
它们正低着头，用蹄子刨开浅浅的积雪，啃食着下面的枯草和苔藓。
其中一头体型格外高大雄壮，肩高接近一人，头顶着一对巨大的、枝杈繁复的鹿角！
那对鹿角的主干粗壮，上面布满了刚刚开始骨化、尚未完全脱去茸毛的尖角！
正是珍贵的鹿茸！
它显然就是鹿群的首领，警惕性很高，不时抬起头，竖起耳朵，转动着脖子。
这就是长白山冬季山林里的王者之一——马鹿！
“看见没？那头大的！”
陈青山压低声音，兴奋地指着那头雄鹿。
“看见它头上那对儿没？那就是鹿茸！还有那身肉，那血……都是大补啊！”
“一口下去能给人补死！”
铁蛋顺着他的手指望去，呼吸都变得粗重起来。
他拼命点头，声音带着抑制不住的渴望：“我知道！我知道！我爷跟我讲过！”
“说这玩意儿，尤其是那鹿血，喝了之后……那劲儿大的，能日穿树！真的！我爷说老辈人都这么讲！”
他此刻仿佛已经看到了自己“枪刀马快”的未来。
“别瞎嚷嚷！”
陈青山瞪了他一眼，示意他安静。
他仔细观察着风向——风是从鹿群那边吹来的，对他们有利。
但距离还有两百多米，中间是一片开阔的雪地，没有任何遮挡。
“绕不过去，只能硬上。”
陈青山迅速做出判断，“你在这儿别动！千万别动！也别出声！我摸过去，等我信号你再过来！”
他叮嘱铁蛋，然后对两只灰狼做了个原地待命的手势。
灰狼立刻伏下身体，喉咙里发出低低的呜咽，表示明白。
陈青山深吸一口气，将身体压得极低，利用每一处雪堆、每一棵树的阴影作为掩护，极其缓慢地向鹿群靠近。
他如今已是一个成熟老道的猎人，动作轻灵而稳健，每一次移动都精确计算。
一百五十米……
一百米……
八十米……
雄鹿似乎察觉到了什么，猛地抬起头！
它停止了咀嚼，耳朵警惕地转动着，目光锐利地扫视着陈青山潜行的方向！
陈青山立刻停止动作，身体紧紧贴在一棵粗大的红松树干后面，连呼吸都屏住了。
时间仿佛凝固了。
他能听到自己心脏在胸腔里有力的跳动声。
雄鹿凝视了许久，没有发现明显的威胁，才稍稍放松，低下头继续刨食。
但显然比之前更加警觉。
陈青山抓住这个机会，再次启动，速度比之前更快了几分！
五十米！
这个距离，已经进入了他手中硬弓的有效杀伤射程！
但他需要更近！
确保一击致命！
他选中了一个稍高的小雪坡，那里视野相对开阔，距离雄鹿大约只有四十米左右。
他像蛇一样悄无声息地滑上雪坡，身体紧贴着冰冷的雪地，缓缓抽出一支三棱破甲箭，搭在了紧绷的弓弦上。
弓如满月！
箭簇闪烁着寒光，稳稳地瞄准了那头雄鹿的致命部位！
就在这时！意外发生了！