天穹帝国，云落要塞。
此刻，这座由星纹墨钢石垒砌、铭刻着无数古老防御符文的巨城，仿佛在暴风雨中一叶孤舟，在滔天魔气的冲击下发出沉闷而痛苦的呻吟。
要塞核心，最高议事厅。
沉重的气氛几乎凝成实质，压得人喘不过气。
空气里弥漫着浓重的药味和血腥气，还有一丝挥之不去的焦糊味道，那是城外日夜不停的战火透过厚重石壁渗透进来的烙印。
主位上端坐着两人。
左侧是大皇子宋翔，他身着玄底金纹的皇子常服，面容刚毅，眉宇间与帝君宋渊有七分相似，只是此刻那双锐利的眼眸里布满了血丝，下颌线条绷得死紧，紧握座椅扶手的指节因用力而泛白，显露出内心巨大的压力和疲惫。
右侧，是公主宋韵儿。
她身着一袭便于行动的月白色银丝软甲战裙，勾勒出窈窕却隐含力量的身姿。
曾经明艳娇俏的脸庞清减了几分，眉宇间沉淀着战火淬炼出的坚韧与沉稳。
她微微垂着眼睑，目光似乎落在面前摊开的布防图上，又仿佛穿透了那粗糙的兽皮卷，落向更遥远而未知的所在。
只有那只无意识搭在腰间佩剑剑柄上的手，指尖微微蜷缩着，泄露出一丝难以言喻的心绪。
在他们对面，坐着两位气息略显萎靡的老者。
左侧是天冥世家的家主，冥辉。这位帝都四大世家家主的老牌星皇境强者，此刻脸色灰败，原本已经佝偻的身躯似乎也变得更佝偻了几分。
他穿着一件宽松的深灰色长袍，胸口处隐隐透出包扎绷带的痕迹。
每一次稍重的呼吸，都会引来一阵压抑不住的剧烈咳嗽，咳声中带着令人揪心的嘶哑和虚弱。
一个月前，他为了掩护一支深入魔占区探查的斥候小队撤退，硬撼“血屠”卡隆座下一位凶悍魔皇，虽然最终逼退了对方，但自身本源也遭受重创，至今未能恢复。
岁月与重伤的双重侵蚀，让这位老牌强者如同风中残烛。
右侧则是天羽世家的家主，慕容雅晴。
这位风韵犹存的女家主，此刻脸色已经没有之的柔媚之意，脸色苍白得近乎透明，眉宇间笼罩着一层化不开的倦色与忧虑。
她不像冥辉那般重伤在身，但连日来维系覆盖整个云落要塞核心区域的庞大防护星阵“天穹之壁”，同时还要提防“影蚀”维拉无孔不入的诅咒和精神侵蚀，早已令她心力交瘁，精神力几近枯竭。
那身华贵的羽纹长裙也沾染了灰尘和几处不起眼的破损，无声诉说着战事的惨烈。
“……咳…咳咳！”一阵撕心裂肺的咳嗽打断了沉重的寂静。冥辉捂着胸口，身体剧烈地颤抖着，好一会儿才勉强平复下来。
冥辉声音嘶哑得如同砂纸摩擦，道：“大殿下…公主殿下…如今要塞防御，外城已失其四，‘血屠’卡隆的主力虽暂时被‘天穹之壁’挡在外围，但其麾下那三位魔皇强者……咳…日夜不停地轮番冲击，消耗巨大。内城防御阵基的能量储备，最多……最多再支撑三日。”
他每说一句话都显得异常艰难，浑浊的老眼看向宋翔和宋韵儿，里面充满了无奈与深切的忧虑。
让这两位帝国未来的希望亲临这血肉磨盘般的前线，是帝君宋渊在后方局势同样吃紧下的无奈之举，更是为了提振这摇摇欲坠的军心士气。
但作为守护者，冥辉内心的煎熬可想而知。
慕容雅晴的声音紧接着响起，带着深深的疲惫：“更棘手的是‘影蚀’维拉。我们至今无法锁定她的具体位置。昨夜又有三位负责中层防御的将领在营房中无声无息地暴毙，死状诡异，像是被抽干了生命力。后勤仓库的守卫也莫名陷入疯狂，自相残杀……她的力量不断侵蚀着要塞的根基，瓦解着将士们的意志。‘天穹之壁’的强度，正在被缓慢削弱。”
她抬起手，揉了揉刺痛的眉心，指尖冰凉：“若非如此，仅凭卡隆的正面强攻，要塞尚能支撑更久。”
宋翔猛地一拳砸在厚重的玉石桌面上，发出沉闷的响声，震得桌上的茶杯都跳了一下。他眼中燃烧着压抑的怒火和深深的无力感：“该死！这些藏头露尾的鼠辈！若有星神宫章长老坐镇，何至于此！”
他口中的章长老，正是当年在皇城惊变中力挽狂澜，击退九曜魔圣投影的星神宫星圣级强者章华辰。若非章长老关键时刻赶到，整个天穹皇室恐怕早已倾覆。然而，如今星域烽烟遍地，章华辰作为星院的资深长老，早已被调往其他更为危急的战场。
议事厅再次陷入令人窒息的沉默。
两面受敌，内忧外患，高端战力折损严重，如同两座沉重的大山压在每个人的心头。
就在这时，一名传令官急匆匆奔入议事厅，单膝跪地，声音带着一丝压抑不住的激动说道：“禀殿下！云落要塞外围‘鹰眼’哨塔接收到特殊加密星讯！来源……星辉城方向！”
“星辉城？”
宋翔猛地站起身，眼中爆发出希冀的光芒，“快说！”
“讯息确认！由洛逸尘大人亲自发出！他们一行六人，乘坐星神宫高速飞舟，已进入天穹帝国境内！不久后将会抵达云落要塞！”传令官的声音铿锵有力。
“洛逸尘……”宋韵儿几乎是下意识地低声重复了一遍这个名字。
刹那间，仿佛一道无形的电流穿过她的身体，让她放在膝上的手微微颤抖了一下。
尘封的记忆如同决堤的洪水，汹涌而出。
那个在比武招亲擂台上，以弱胜强，星力化龙，惊艳全场的银发少年……
那个在魔族阴谋暴露、两大魔皇肆虐皇城、九曜魔圣投影威压全城、自己即将被魔爪攫取的绝望时刻，不顾自身安危，毅然决然挡在她身前的挺拔身影……
还有那个皇城外的璀璨夜市，灯火阑珊处，她鼓起毕生勇气，踮起脚尖，带着少女全部的羞涩与决绝，印在他唇上的那个滚烫而青涩的初吻……
那个差点成为她驸马的人……那个在她心中留下不可磨灭印记的人……
几年了？
他从当初那个锋芒毕露的星院天才，已然成长为在星辉城外力挽狂澜，击退魔圣、逼退魔族公主的传奇人物！
宋韵儿的心湖被彻底搅乱，欣喜如同破晓的阳光，瞬间照亮了连日阴霾的心房。
他终于要来了！
但是下一秒，担忧却如同紧随其后的阴影，他面对的，将是比星辉城更加凶险的炼狱！天穹帝国的局面，比预想的更糟！
她下意识地抬起头，望向窗外灰暗的天空，仿佛要穿透那厚重的云层，看到那艘正破空而来的飞舟。
“好！好！太好了！”
宋翔重重一拳砸在沙盘边缘，连日来的阴郁被这个消息冲散了不少，眼中重新燃起战意，“没想到短短数年洛逸尘竟然成长到如此地步！星辉城一战震动星域，他若到来，必是我云落要塞的强援！冥老，慕容家主，我们……”
宋翔提振士气的话语尚未说完，异变陡生。
呜——呜——呜——！！！
凄厉刺耳、仿佛能撕裂灵魂的警报声，毫无征兆地响彻整个云落要塞。
那声音并非来自城头的号角，而是源自覆盖要塞的强大防御星阵核心被猛烈攻击时发出的最高级别尖啸。
“敌袭！是魔袭警报！”慕容雅晴脸色剧变，强忍精神之海海剧痛，瞬间将精神力扩散出去。
轰隆——！！！
几乎在警报响起的同时，一声震天动地的巨响从要塞西面城墙传来。
伴随着巨响，整个磐石议事厅都剧烈地摇晃起来。
坚固的黑曜石地面瞬间布满蛛网般的裂痕，穹顶簌簌落下灰尘。
“报——！！！”
一名浑身浴血、盔甲破碎的城卫军将领连滚带爬地冲进议事厅，声音带着绝望的嘶吼。
“殿下！三位魔皇！是三位魔皇率领精锐魔军同时突袭西城，‘熔岩壁垒’……被撕开了！守军……守军死伤惨重！”
“什么？！三位魔皇同时出手？！”
宋翔目眦欲裂，瞬间抽出腰间的皇室佩剑“天穹之怒”，剑身爆发出刺目的金光，沉声喝道：“冥老，慕容家主，随我迎敌！韵儿，你立刻去核心阵枢，协助维持大阵！”
“哥！小心！”
宋韵儿脸色煞白，她知道现在不是犹豫的时候，强压下心中的惊涛骇浪，转身就要冲向要塞核心。
但是，这一切发生得太快了。
就在宋翔、冥辉、慕容雅晴三人身影刚掠出议事厅，要塞西面被撕裂的城墙缺口处，三道裹挟着滔天魔气的恐怖身影，如同三颗撕裂虚空的黑色陨石，悍然降临。
为首一位魔皇，身高近三丈，形如巨猿，覆盖着暗红色如同熔岩凝固般的狰狞鳞甲。
他手持一柄燃烧着幽绿魔焰的锯齿巨斧，每一步踏下，坚固的城砖都化为熔融的赤红岩浆。
正是“血屠”卡隆座下三大悍将之一——“熔岩巨猿”巴尔！魔皇级中期巅峰。
第二位魔皇，身形瘦高如竹竿，笼罩在一袭不断扭曲蠕动的暗影斗篷之中。
斗篷下传出令人牙酸的骨骼摩擦声和无数怨魂的哀嚎。
他双手各持一柄由惨白脊椎骨打磨而成的扭曲骨刃，刃身流淌着污秽的墨绿色毒液。
他是“影蚀”维拉麾下的诡刺之影——“毒脊”摩斯！魔皇级中期，专精暗杀与剧毒。
第三位魔皇，体型相对正常，却生着四只覆盖着紫色鳞片的粗壮手臂，每只手中都握着一柄造型奇特的弯刀。
他的头颅像是放大的蝗虫，复眼闪烁着残忍狡诈的紫光。
他是卡隆座下另一位以速度和狡诈着称的魔皇——“四臂刀蝗”霍格！同样魔皇级中期。