洞窟石壁渗出的水珠顺着林阎的后颈滑进衣领，他的手指还悬在青冥子下坠的手腕前——方才试图搀扶时，一道无形屏障突然将他的掌心灼得发红，像被烧红的铁烙烫过。
\"青冥子？\"林阎蹲下身，玄色道袍下的脊背此刻软得像团棉絮，先前那股清越出尘的气韵消失得干干净净。
他伸手探向对方颈侧，脉搏细弱得几乎摸不到，眼尾的黑血还在缓缓渗着，在苍白的皮肤上洇出两团暗渍。
\"他的意识被拽走了。\"王书生的声音从身后传来。
学者扶了扶眼镜，古籍在他膝头摊开，最后一页的白纸泛着冷光，\"刚才主脑爆炸时，变量碎片可能侵入了他的识海。\"
林阎的指节捏得发白。
他记得青冥子总爱负手站在山风里，说些\"大道三千，各有因果\"的玄虚话，此刻看着对方毫无防备的面容，突然想起初见时这人替他挡下的那记鬼爪——当时青冥子咳着血笑，说\"巡夜人总该护着自家崽子\"。
\"我要把他拉回来。\"林阎的喉结滚动，生死簿残页在胸口发烫，\"怎么弄？\"
王书生的指尖在古籍空白处划出半道符纹，\"因果律推演。
变量计划的核心是篡改因果线，他的记忆被打散时，必然在某个时间节点留下执念锚点。\"他推了推滑下鼻梁的眼镜，\"但需要你配合，用生死簿的功德点当引子。\"
\"要多少？\"
\"全部。\"
林阎的呼吸顿了顿。
最近三个月积累的功德点足够兑换三张九霄雷符，足够在鬼域里杀出血路——但他低头看向青冥子沾着黑血的睫毛，想起这人总在他拆符纸时摇头说\"暴殄天物\"，又想起昨夜青冥子煮的那碗热粥，米香混着松枝烟火气。
\"换。\"他扯开领口，残页上的鬼文随着心意翻卷，金光顺着血管爬上指尖，\"现在开始。\"
\"等等！\"陆九娘的锁链突然绷直，青铜锁头在半空划出银弧。
她的鼻尖动了动，发间的红绳无风自动，\"阴气......有问题。\"
小七的瞳孔瞬间缩成幽绿细线。
少女的指尖长出半寸尖甲，这是残留的饕餮羊灵特性——自从主脑的黑雾侵入她眉心后，这种兽化反应越来越频繁。
她朝着洞窟深处嗅了嗅，声音发紧：\"像腐烂的青苔混着铁锈味，和之前主脑的气息不一样。\"
林阎的脊背瞬间绷成弓弦。
他抄起脚边的法医工具箱，箱盖弹出时自动变形成灵异罗盘，指针疯狂旋转着指向洞窟左侧的阴影。
那里原本只有一块凸起的岩石，此刻正渗出细密的黑雾，像有无数只无形的手在撕拉空间。
\"退到我身后。\"林阎把小七往王书生怀里一推，另一只手摸向腰间的符箓打印机。
金属外壳的机器发出嗡鸣，他快速输入\"时间错位符\"的参数——这是用相对论里的时间膨胀效应改良的符阵，能让目标动作慢半拍。
黑雾突然凝结成一个人形。
黑袍祭司的脸藏在阴影里，只露出咧到耳根的嘴，\"好敏锐的小耗子们......不过没关系，主脑的碎片我收走了，变量计划......\"
\"闭嘴。\"林阎的拇指按下打印键。
符纸\"唰\"地弹出，金纹在空气中划出弧光，精准贴在祭司心口。
对方的动作突然滞住，抬起的右手停在半空，像被按下了暂停键。
\"锁魂钉！\"陆九娘的锁链破空而至。
青铜锁头裹着红绳，\"当\"地钉进祭司左肩。
他的身体发出刺啦声，像被泼了浓酸的布料，黑雾中渗出暗红血珠。
\"你们以为......\"祭司的声音突然扭曲，\"这就完了？\"
他的脚边浮现出暗紫色法阵。
地面裂开蛛网状纹路，一只布满眼睛的手臂从中穿出——那是变量傀儡，皮肤下蠕动着无数张人脸，正是主脑碎片的聚合体。
\"小七！\"林阎大喊。
少女瞬间明白，指甲刺破掌心按在罗盘上，幽绿灵气顺着金属纹路蔓延。
傀儡的动作本就因时间错位符慢了半拍，此刻更像被灌了铅，每抬一次手臂都要停顿三秒。
陆九娘的锁链缠上傀儡脖颈。
她咬着牙发力，锁头在对方咽喉处爆出刺目金光，\"去！\"
傀儡发出刺耳的尖啸，身体开始崩解。
林阎趁机冲过去，生死簿残页拍在祭司后心，\"功德镇！\"金光如潮涌进对方识海，祭司的惨叫声戛然而止，软倒在地。
\"搞定。\"林阎抹了把额角的汗，转身时正撞进王书生发亮的眼睛。
学者举着古籍，最后一页不知何时浮现出朱砂小字：\"找到了。
青冥子的执念锚点，是变量计划启动日。\"
林阎深吸一口气。
他攥紧生死簿，功德点如流水般注入残页。
纸面突然展开，无数金箔飘起，在半空勾勒出一座巨大的实验室——金属穹顶下，穿白衣的修士正围着一排玻璃容器，容器里漂浮着发着幽光的\"变量核心\"。
倒在地上的青冥子突然抽搐。
他的手指深深抠进石缝，指甲缝里渗出血珠。
林阎看见他的睫毛剧烈颤动，像有蝴蝶在下面扑腾。
\"我......\"青冥子的声音沙哑得像砂纸摩擦，\"我反对过。
他们说变量能拯救即将崩溃的修真界，我说这是饮鸩止渴......\"他的眼尾黑血突然变成金色，\"他们把我的意识打散，说我是阻碍......可我明明......明明只是想......\"
金箔画面突然清晰。
年轻的青冥子穿着白衣，站在实验室中央，手中的竹简\"啪\"地摔在地上，\"变量不可控！
你们这是在造神！\"
\"够了。\"林阎低声说。
他蹲下来，手掌覆在青冥子额头上，生死簿的金光顺着指缝流入对方识海，\"你不是变量，你是审判者。\"
青冥子的瞳孔突然收缩成针尖，又缓缓放大。
他的眼白里浮现金色纹路，像某种古老的封印。
当最后一缕金光没入识海时，他突然睁开眼，眼底的浑浊彻底消散，只剩一片冷冽的寒潭。
\"我是青冥子。\"他的声音不再虚浮，带着千年古钟的厚重，\"变量计划的伦理审判者。\"
话音未落，他一掌拍向倒在地上的黑袍祭司。
祭司勉强抬起手臂抵挡，却被震得飞出去撞在石壁上，吐出一口黑血。
\"你们这些混沌信徒。\"青冥子站起身，道袍无风自动，\"以为用变量主脑就能颠覆因果？\"他转身看向林阎，眼底有星子在烧，\"变量计划还有最后一个核心，藏在山海战场遗迹里。\"
林阎摸了摸腰间的生死簿，残页上的\"终焉者\"三个字还在发烫。
他扯了扯嘴角，露出惯常的冷幽默：\"正好，我还没去过古代战场。
需要带点什么？
防晒霜？\"
青冥子的嘴角微微动了动——这是他苏醒后第一个像样的表情。
他望向洞窟外的黑暗，声音低沉：\"带把够硬的刀。
那里......埋着初代修真者的野心，和他们的尸体。\"
林阎低头收拾工具箱，金属碰撞声在洞窟里回响。
他能感觉到，生死簿残页在胸口轻轻发烫，像在回应某种遥远的召唤。
洞窟外的风突然大了。
陆九娘的红绳被吹得猎猎作响，她望着远处山影，锁链在掌心缠了又松，松了又缠。
小七蹲在祭司旁边，正用指尖戳对方的黑袍——这是她确认敌人是否真的失去战斗力的习惯动作。
王书生合上古籍，最后一页的朱砂字开始淡去
\"走吧。\"林阎拍了拍青冥子的肩，\"先找家客栈吃顿热饭。
我记得山下有间羊肉馆，老板说他的汤头熬了八小时。\"
青冥子看了他一眼，转身走向洞窟出口。
道袍下摆扫过地面时，带起一片金粉——那是变量碎片彻底消散的痕迹。
山风卷着松涛声灌进洞窟，吹得林阎的衣角猎猎作响。
他望着青冥子的背影，突然想起刚才在生死簿幻象里，年轻的青冥子弯腰捡起那卷被摔碎的竹简，指尖拂过\"伦理\"二字时，眼底的光。
有些东西，从来不会被时间碾碎。
洞窟外的天空开始泛白。
林阎摸出根烟点燃，火星在晨雾里明明灭灭。
他吸了一口，把烟盒递给青冥子——后者挑眉，到底接了过去。
\"山海战场。\"青冥子捏着烟，没有点燃，\"那里的封印，是我亲手布的。\"
林阎吐了个烟圈，\"所以我们要去拆了它？\"
\"不。\"青冥子望着东方渐白的天色，\"我们要去给它，钉上最后一颗钉子。\"
远处传来晨钟。
林阎踩灭烟头，扛起工具箱。
他能感觉到，有什么东西在血脉里蠢蠢欲动——那是终焉者的使命，也是，新的开始。