夕阳将余晖洒向远山，连绵的山脉被镀上一层金边，青翠欲滴。
陆鸣坐在颠簸的马车上，透过车厢缝隙，远眺着那座逐渐清晰的城池轮廓。
云州城！
巍峨的城墙高耸入云，宛如一条蛰伏的巨龙，雄浑的气势扑面而来，让人心生敬畏。
与这雄城相比，青云村就如同萤火与皓月，不可同日而语。
陆鸣深吸一口气，平复下激动的心情。
和云家管事一路上的交谈，让陆鸣得知自己身处中州大陆东部的云国西北边境云州城。
云国有七大门派，落云宗是七大门派垫底的存在，不过万年前是七大派之首，如今没落了。
商队的速度逐渐慢了下来，空气中弥漫着一股肃穆的气氛。
城门洞开，如同一张巨兽的大口，等待着吞噬来往的行人。
两旁，身穿制式铠甲的士兵手持长矛，目光锐利地扫视着每一个进城的人。
陆鸣能感觉到，这些士兵身上隐隐散发出的灵气波动，虽然微弱，但远超凡人。
这就是修仙界，哪怕是守城的士兵，也已经踏入了修行的门槛。
商队缓缓驶向城门，守城士兵立刻围了上来。
为首的小队长面色严肃地喝问道：“来者何人？所运何物？可有通关文牒？”
车夫老练地跳下车，满脸堆笑地递上一份文书，恭敬道：“军爷，我们是云家商行的车队，从青石镇运送一批药材过来，这是通关文牒，请您过目。”
小队长接过文书，仔细查验。
目光又转向车队，似乎在审视着什么。
突然，他的目光落在了马车车厢上。
“车厢里是什么人？”小队长眼神锐利地问道，语气带着一丝审视。
车夫连忙赔笑：“军爷，这是落云宗弟子，路上碰到便一起同行。”
陆鸣心中一凛，知道这是盘查的重点。
他深吸一口气，镇定地从车厢里走了出来，对着小队长拱手道：“军爷，小的是落云宗弟子陆鸣，还请军爷多多关照。”
说话间，他悄悄地从怀中摸出了那枚落云宗杂役弟子的令牌，握在手中。
小队长的目光落在陆鸣身上，上下打量。
见他衣着朴素，面容普通，像个乡下来的小子，心中的警惕顿起。
“可有身份证明？”
陆鸣心中一动，知道该是亮出令牌的时候了。
他恭敬地从怀中掏出令牌，双手递给小队长，语气不卑不亢：“军爷，这是家师给的身份令牌。”
小队长接过令牌，原本有些漫不经心的神情瞬间凝固。
他仔细地看了看令牌，又看了看陆鸣，眼神中充满了惊讶和一丝敬畏。
落云宗，那可是云州城的三大势力之一，即使只是一个杂役弟子，也不是他一个小小的守城士兵能够轻易得罪的。
他立刻换上了一副和煦的笑容，将令牌恭恭敬敬地递还给陆鸣，态度一百八十度大转弯：“原来是落云宗的师兄，小的眼拙，真是失敬失敬！师兄请，师兄请！兄弟们，都让开，让落云宗的师兄先行！”
周围的士兵听到“落云宗”三个字，也都纷纷变了脸色，连忙让开道路。
看向陆鸣的眼神中充满了敬畏和羡慕。
陆鸣心中暗暗松了一口气。
一块令牌，竟有如此威力，这就是宗门的力量吗？
他对修仙界的认知又加深了一层。
他对着小队长微微点头示意，便重新回到马车上。
商队顺利通过城门，进入了云州城。
一入城门，眼前的景象豁然开朗。
街道宽阔整洁，店铺林立，人流如织，喧嚣热闹，一派繁华景象。
空气中的灵气，也明显比城外浓郁了数倍。
陆鸣暗自运转《吐纳术》，立刻感觉到周围的灵气如同潮水般向他涌来。
“陆兄弟，第一次来云州城吧？感觉如何？”云家商铺管事云伯见陆鸣望着窗外，笑着问道。
陆鸣回过神来，由衷赞叹：“云州城果然繁华，灵气也比青云村浓郁得多，真是修仙的好地方。”
云伯得意地笑了笑：“那是自然，云州城可是云州的首府，灵脉汇聚之地，灵气自然浓郁。而且，云州城有三大势力，落云宗，云家，青阳门，他们各自占据着最好的修炼资源，城内的灵气都被他们聚拢了不少。”
“三大势力？”陆鸣心中一动。
“还请云伯详细说说这三大势力。”
云伯来了兴致，压低声音，神秘兮兮地说道：“这云州城啊，明面上是城主府管辖，但实际上，真正说了算的，还是这三大势力。落云宗，自然不用说了，历史悠久，底蕴深厚，是云州城当之无愧的霸主。青阳门，是近些年才崛起的，门主青阳真人据说是一位结丹期的高手，实力也不容小觑。至于我们云家，那是云州城的本土势力，世代经商，富可敌国，据说族中也有不少修仙者，实力同样不弱。”
“这三大势力之间，关系可不简单，明争暗斗，暗流涌动，云州城看似繁华，实则危机四伏，陆兄弟你以后在城里行走，可要小心谨慎一些。”
陆鸣默默点头，将云伯的话记在心里。
马车又行驶了一段路程，最终在一座气派恢宏的府邸前停了下来。
府邸门匾上书写着“云家商行”四个烫金大字，气势恢宏，尽显豪门底蕴。
“陆兄弟，云家商行到了，我就送你到这里了。”车夫停稳马车，回头对陆鸣说道。
陆鸣连忙起身，抱拳感谢：“多谢云伯一路相送。”
他跳下马车，站在云家商行门口，再次抬头打量这座气派的府邸。
朱红大门紧闭，门前两侧，站立着四名身穿劲装的护卫，目光锐利，气息沉稳。
进出商行的人员络绎不绝，有衣着华贵的商贾，有气息内敛的修士，也有像他一样衣着朴素的平民。
云伯哈哈一笑，亲切地拍了拍陆鸣的肩膀：“不必客气，老朽看你谈吐不凡，不知师从何处啊？”
陆鸣心中一凛，知道这位云伯在试探他的底细。
他连忙恭敬地说道：“云伯谬赞了，小的只是一个乡野小子，只是多读了点书，侥幸偶的仙缘罢了。”
云伯意味深长地笑了笑，并没有继续追问，而是从怀中取出一枚精致的令牌，递给陆鸣：“陆小兄弟，初次见面，老朽也没什么好送的，这枚是我们云家商行的通行令牌，只要是云家旗下的商铺，凭此令牌都可以打九折，算是老朽的一点心意，还请小兄弟不要嫌弃。”
陆鸣心中一喜，连忙双手接过令牌，感激道：“多谢云伯厚赠，小的感激不尽！”
他知道这枚令牌的价值。
云家商行遍布云州城，甚至整个云州，有了这枚令牌，以后购买修炼物资，可以省下不少灵石。
这位云伯，显然是看出了他的潜力，想要提前结交。
“哈哈，不必客气，举手之劳而已。”云伯摆了摆手，又指着商行大门说道：“陆小兄弟，云家商行就在这里，以后若是有什么需要帮忙的地方，尽管来找老朽，只要老朽能帮得上忙的，绝不推辞。”
陆鸣再次道谢，与云伯告别。
他拿着云家商行的通行令牌，心中盘算着，先找个地方落脚，再打探落云宗招收杂役弟子的具体时间和地点。
初入云州城，人生地不熟，还是谨慎些好。
他没有立刻打听落云宗情况，而是在城中转悠起来。
街道两旁，店铺鳞次栉比，各种各样的商品琳琅满目。
叫卖声，吆喝声，讨价还价声，汇聚成一片喧嚣热闹的景象。
他路过一家名为“百草堂”的店铺，被门口摆放的各种灵草灵药吸引了目光。
店铺内，弥漫着一股浓郁的药香。
各种珍贵的灵草被整齐地摆放在柜台上，散发着诱人的灵气波动。
陆鸣走进去看了看，发现这里的灵草丹药，价格都贵得离谱。
动辄就是十几几十块灵石，让他这个身无分文的穷小子望而却步。
“看来修仙之路，果然是烧钱的。”陆鸣心中苦笑。
他现在只有林青竹送的十块下品灵石，囊中羞涩，更别说购买这些昂贵的修炼物资了。
最终，陆鸣选择了一家名为“悦来客栈”的客栈落脚。
这家客栈规模不大，但地理位置还算不错，价格也相对便宜，一块下品灵石能住上十天，比较符合他现在的经济状况。
走进客栈大堂，陆鸣发现这里鱼龙混杂，各色人等都有。
有衣着华丽的修士，也有像他一样衣衫褴褛的散修，甚至还有一些看起来像是江湖人士的武者。
三教九流，汇聚一堂。
陆鸣找了个角落的位置坐下，花了一块下品灵石订了五天房间顺便点了一壶茶水和一些吃食，一边休息，一边暗自观察。
突然，一阵喧哗声传来。
“砰！”
一个身材矮胖的修士，被狠狠地摔在了地上，发出一声闷响。
“呸！穷鬼，也敢来这里消遣？”
一个尖嘴猴腮的青年，一脸不屑地啐了一口，骂骂咧咧地说道。
“这位爷，小的……小的真没钱了……”矮胖修士挣扎着爬起来，哀求道。
“没钱？没钱你来什么百花楼？！”青年一脚踹在矮胖修士的肚子上，将他踹翻在地。
“来人，给我打！打到他把钱交出来为止！”
几名凶神恶煞的打手立刻围了上来，对着矮胖修士拳打脚踢。
“啊！别打了，别打了！我……我给钱，我给钱！”矮胖修士惨叫连连，最终还是屈服了。
他颤抖着从怀中掏出一个储物袋，递给青年。
青年接过储物袋，神识一扫，脸色顿时阴沉下来。
“就这么点？你打发叫花子呢？！”
“爷，这……这真是我全部的家当了……”矮胖修士哭丧着脸说道。
“哼！谅你也不敢骗我！”青年冷哼一声，将储物袋收了起来。
“滚吧！”
矮胖修士如蒙大赦，连滚带爬地逃离了百花楼。
陆鸣将这一切看在眼里，心中暗自警惕。
这云州城，果然是弱肉强食的世界。
没有实力，连生存都成问题。
“必须尽快提升实力！”陆鸣心中暗暗下定决心。