三天的科考转瞬即逝。
三天后，当学子们从号房走出来时神色各异，有眉开眼笑的，有垂头丧气的，有还有一脸茫然的……
不论是哪种，这些学子身上都有一个共同点，一脸邋遢，身上还散发着一股异味。
科考三天，吃喝拉撒全都被关在一个方寸大小的格子间内，只有一个木桶可以用来方便，身上不带点味儿是不可能的。
好在三天时间不长，专心写文章的情况下，并不会在意这些。
科考结束后便是阅卷。
因为这次大考人数众多，加上改制原因，阅卷由之前的三天延长到了七天。
为了不出差错，以及防止徇私舞弊，老侯爷和礼部的几位大臣亲自在礼部监督，参与阅卷的还有一个人，国舅爷章本初。
作为文渊阁大学士，他是陛下钦点的考官之一。
除了章本初外，还有文渊阁的十多名官员也都参与了审卷。
七天后，阅卷结束，终于放榜了。
这次榜单高中者共计近二百七十三人，这二百七十三人又分为两个部分，取前三十名单独列了一个榜单，剩下二百四十三人为一个榜单。
前三十名将入宫面圣，并在金銮殿上由陛下钦点出前三名，分别为状元、榜眼、探花，称之为一甲，赐进士及第。
剩下二十七人则为二甲，赐进士出身。
第二张榜单的二百四十三人则为三甲，赐同进士出身。
放榜当日，整个京都沸腾起来。
为方便学子们查看，榜单张贴在礼部外的广场上，设立了专用的告示牌。
一大早，整个广场便已经人山人海，嘈杂喧嚣。
第一张榜单的三十人中，排名第一的赫然写着苏望舒。
“哈哈，本公子果然没猜错。”
“不愧是苏家二公子……”
“切，还不是因为有个好家世。”
“今年取消了举荐制，这次成绩全凭成绩。”
“笨蛋，这你也信？”
“……”
人生两大快事：洞房花烛夜，金榜题名时。
金榜题名的学子兴高采烈，心花怒放。
落榜者捶胸顿足，呜呼哀哉。
苏望舒看到自己的名字时还算淡定。
他的名字排在第一，说明他这次大考的成绩排在第一，但未必就是状元。
明日朝堂之上，齐皇看过前三十份试卷后，会亲自考核一下他们，然后钦定出前三名，所以前三名还存在一些变数，
不过这种变数并不大，除非出现意外。
根据以往的经验，苏望舒基本锁定了这一届大考的状元。
当天尚书府锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，提前庆贺了起来。
…………
次日一早。
金銮殿，众臣齐聚。
今日唯一的任务就是钦点一甲前三。
很快，三十名学子身穿礼服，激动地来到金銮殿面圣。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
“众爱卿平身……”
这些学子虽然还未封官，但一甲二甲是必定会加封官职的，三甲则有可能会成为候补官员。
齐皇提前称他们为“爱卿”，亦有鼓励之意。
众学子站起身来，一个个激动不已。
三十人按照成绩排名站位，苏望舒排在第一位。
齐皇扫视了一眼众学子，最后目光落在苏望舒脸上，眼中闪过一丝异样。
苏家已经是齐国最大的两大门阀之一，他推行的变法就是要削弱这些门阀的势力，所以苏望舒中状元是他不想看到的。
不过昨夜他已经看过了这三十名学子的答卷，苏望舒无论是文采还是学识，都是首屈一指，若钦点其他人为状元，会很尴尬。
齐皇早已想好了对策，打算出题为难一下苏望舒。
“陛下，臣有本奏。”
章本初突然走出来奏本。
齐皇看了眼章本初，不悦道：“今日先行殿试，其他事稍后再议。”
“陛下，臣所奏之事与这次大考有关，事关重大。”
老侯爷一听，微微皱了下眉头。
这次科考从头到尾都太顺利了，这是礼部改制后的第一次科考，一直没人出来作妖，这有些不合常理……
终于来了吗？老侯爷心中顿时有种不好的预感。
齐皇见章本初这样说，也隐约感觉到了什么。
“章大人，所奏何事？”
“禀陛下，此次科考存在徇私舞弊行径……”
章本初一说，立刻引起一阵轻呼，大臣们神色各异，学子们略显紧张。
老侯爷的脸色十分难看。
这次科考改制，除了取消举荐制外，主张的是公平公正，排名全凭应试成绩，让家世普通的学子也有机会鱼跃龙门。
为此老侯爷和礼部做了很多工作，甚至礼部还专门建了大量的号房。
科考改制是整个变法的第一步，如果这次真的存在徇私舞弊行径，那对接下来的变法推进是个严重的打击。
礼部侍郎朱衍不悦地皱起眉头：“章大人，话可不能乱说。”
章本初淡定道：“老夫既然这样说，自然有证据。”
“说吧，是如何徇私舞弊的？”齐皇黑着脸问。
“回陛下，昨日放榜后有位考生找到老夫，他对成绩存在疑异，要求查阅考卷，老夫便带他去了礼部查阅，结果……”
章本初故意叹了口气，接着道：“他的考卷作答非常优秀，阅卷的三位大人全都批了甲上，但结果他却落榜了。”
为了防止徇私舞弊，考卷的名字都由专人将其密封住，而且每份考卷都会有三位大人审阅，成绩取其均值。
“三个甲上？”
“至少能排进前十，怎么会落榜？”
“肯定是有人徇私舞弊。”
“呵，说好的公平公正呢？”
“……”
朝臣们小声地议论起来，大部分都是一副幸灾乐祸的表情。
礼部侍郎朱衍涨红着脸，怒道：“章大人，口说无凭，请拿出证据来。”
“朱大人莫急，老夫会拿出证据的……”章本初冷笑了声，转对齐皇道：“陛下，微臣已经将那位考生带来面圣，只要陛下见了，自有分晓。”
“宣……”
很快，小太监领着一名青年男子走了进来。
老侯爷眉头深锁，眼中闪过一丝疑惑，他并不认识。
齐皇眼睛一亮，他认识，来人正是扬州城卖字的孙秀才孙玉。