皇帝没有立刻回答薛皇后，捻着胡须，若有所思。
薛皇后心中忐忑。
让李南柯给昭宁做伴读，她打心底是不乐意的。
一来她看不上安平侯府这种破落的勋贵，二来她更希望琮娘家薛国公府挑两个知根知底的姑娘陪在昭宁身边。
她觑着皇帝的神色，斟酌道：“李家那小丫头看起来不太机灵，而且我看昭宁与她似乎不太合眼缘。
伴读毕竟要与昭宁朝夕相处，臣妾觉得性子合得来也很重要。”
皇帝挑眉轻哼。
“皇后真觉得那小丫头不太机灵？朕倒觉得她挺机灵的。”
那小丫头简直不要太机灵了！
皇帝一开始真以为李南柯胆小如鼠，受了惊慌，直到说起安平侯唱大戏的事儿。
这才陡然反应过来。
一个敢在传旨内侍面前给亲祖父挖坑的小丫头，怎么可能胆小如鼠？
若真的胆小如鼠，就该在进凝晖殿面圣的时候，害怕得浑身发抖才对。
莫非那小丫头不想做昭宁的伴读，才故意装呆？
“既然陛下觉得她好，那就定下来？”
薛皇后误会了皇帝的意思，以为他还是想让李南柯做伴读，有些不甘愿地附和。
趴在薛皇后怀里的昭宁公主抬起头来，委屈得快要哭了。
“父皇，我不喜欢李南柯，我不要她我的伴读，求你了，父皇。”
皇帝皱了下眉头。
薛皇后连忙轻声哄昭宁，“你父皇也是为了你好，你不许耍脾气。”
“可是母后......”
皇帝突然开口打断她，“昭宁，朕问你在偏殿时，你和李南柯说了什么？好好的她为何突然哭着跑回来？”
昭宁的撒娇声一下噎在了嗓子里，眼神慌乱地看向薛皇后。
薛皇后轻轻拍着她，“你把当时的情形一五一十地告诉父皇，父皇才能知道你为什么不喜欢李南柯啊。”
昭宁眼珠子转了转，磕磕绊绊道：“也没说什么，我就和她讲了做伴读都需要做什么。
要陪我读书，做功课，可能会累一点，她就哭着说她做不到。”
开了个头，昭宁就越说越顺畅。
“她就跪在地上求我不要让她做伴读，不要打她，我说这事儿都问父皇。
后来她就哭着跑出来了，父皇，李南柯又傻又胆小，我不喜欢她。”
皇帝皱眉，“真的是这样？”
昭宁靠在薛皇后怀里，点点头。
薛皇后轻轻揽着她，“陛下还不了解昭宁？这孩子向来乖巧，什么时候撒过谎？”
皇帝深深看着昭宁，没说话。
昭宁不敢直视他的眼神，佯装撒娇将小脸埋进薛皇后怀里。
薛皇后趁机道：“伴读这件事，不如再思量一下？”
这时，丁旺进来禀报，“陛下，娘娘，宣王来了。”
皇帝脸上浮现一抹笑意。
“阿琮来了啊，这小子怎么还让人禀报上了，直接进来就是了。”
沈琮慢悠悠地走进来，苍白的脸带着一抹笑意。
“臣弟现在不是小孩子了，宫里的规矩还是要守的。”
皇帝瞪了他一眼，将他拉到身边坐下。
“你从小就是朕和你皇嫂带大的，进宫就是回家，家里哪儿有那么多规矩。”
又摸了摸他的手，眉头倏然皱了起来。
“这手怎么跟冰碴子似的？你的手炉呢？怎么没带？”
沈琮笑了笑，“手炉里的炭灭了，我就丢在了轿子里。”
皇帝没好气地瞪他。
“你啊，都十二岁了，还不能让朕放心，什么时候能学会照顾自己？”
薛皇后连忙吩咐宫女，“去拿个热的手炉来。”
宫女很快捧来了热的手炉。
薛皇后亲自接过来，塞到沈琮手里，又帮他拢了拢身上的披风，像个操心孩子的母亲一般。
“你啊，前几日发烧才好，可不能再沾染凉气，你的身子可经不住折腾。”
“我知道了，皇嫂。”
昭宁也从薛皇后怀里起身，乖巧地向沈琮行礼。
“九叔。”
皇帝是先帝的长子，而沈琮是先帝的第九子，所以昭宁要称一声九叔。
沈琮点头，顺口问道：“昭宁刚才在和你父皇，母后说什么？”
昭宁撇撇嘴，“父皇和母后想让李南柯给我做伴读，我不喜欢，九叔，你帮我和父皇，母后说说。”
沈琮笑了笑，“你父皇母后最疼的就是你，为你挑的伴读，自然是世上最好的。”
昭宁撅着嘴瞪了他一眼。
皇帝眸光微闪。
“阿琮，你觉得李南柯做昭宁的伴读合适吗？”
沈琮摩挲着手炉，认真想了想，才开口。
“我与李南柯接触过几次，刚才在宫门口还碰到，说了几句话。
那丫头看着机灵，做事却莽撞。皇兄想要昭宁将来成为什么样的性子，她身边的伴读很重要。
是否适合做昭宁的伴读，还是要皇兄来衡量判断，其他人的意见终究片面。”
皇帝点点头。
“阿琮这话最有道理，那就......”
沈琮话锋一转，打断了他没说出口的话。
“不过这件事可以先放放，臣弟今日来，是有件急事，按捺不住要先禀报皇兄和皇嫂。”
“什么事这么着急？”
皇帝和薛皇后同时看过来。
沈琮从怀里掏出一张纸递过来，手指带着抑制不住的颤抖。
皇帝扫了一眼他的手，目光这才落在纸上。
待看清纸上的内容，惊得倏然从龙椅上跳起来。
动作幅度太大，直接将旁边的茶盏带翻道了地上。
皇帝却顾不得，一把抓住了沈琮的手，激动地问：“这上面说的是真的？
长生......真的有长生的消息了？”
“长生？”
薛皇后听到这两个字，浑身一颤，整个人几乎是从椅子滑落下来。
一把将站在身边的昭宁拨开，薛皇后激动地扑到沈琮身边，抓住了他的另外一只手。
嘴唇颤抖得厉害，还没说话，眼泪就哗啦哗啦掉落下来。
“阿琮，你说.....长生他真的.....真的有消息了？”
沈琮认真地点头。
“是真的，可以确定就是长生，也可以确定人就在徐州附近，只是具体在哪里，还没确定。
但皇兄，皇嫂放心，我已经加派了人手去徐州，相信很快就会有消息的。”
薛皇后目不转睛地盯着沈琮看了又看，好半晌才松开沈琮，整个人跌坐在地上。
捂着脸，痛哭失声。
“长生，我的长生啊......”
皇帝激动得眼眶泛红，但比起薛皇后，他很快就调整了自己的情绪。
问沈琮，“徐州先前已经找到很多次了，都没有发现，这次怎么突然间有了消息？”
沈琮道：“这事儿说起来和李南柯也算有一点关系。”
皇帝皱眉，“这和李南柯有什么关系？难不成她告诉你长生在徐州？”
事实还真是！
沈琮面不改色地笑着否认。
“当然不是，她怎么可能知道这些，其实是......”