第二天上午,刘轩正在审阅永丰县这几个月来的公文,汪太冲前来禀告:“王爷,太子妃到了,那个张书兴执意要率兵进城。”
“率兵进城?”刘轩嘴角勾起一抹冷笑,随即起身,言道,“走,随我一同前去迎接太子妃。”
永丰县南门口,张雅轻轻掀开轿帘,看了看紧闭的城门和城头蓄势待发的士兵,娥眉微蹙,她这个太子妃的招牌,在这里好像不太管用。
张雅正思索间,只听得“吱吱”声响,城门缓缓打开,随后吊桥落下,一队盔明甲亮的士兵快速奔出,整齐有序的分站在两侧,护卫着中间几个人向他们这里走过来。
当先一人,身材修长、面目俊朗,青色的长衫在微风中轻轻飘摆,恍若玉树临风,正是晋王刘轩。
张雅暗自攥了攥粉拳,一看到这张脸,她就恨的牙根痒痒,想冲过去大骂他一顿,再在他身上踹上几脚。眼见刘轩走近,张雅深吸一口气,压制住厌恶的心绪,优雅地从轿辇中下来。
刘轩快步上前,躬身行礼道:“见过嫂夫人,臣弟迎接来迟,还请嫂夫人恕罪。”
张雅还了一礼,道:“三叔如此客气,乃是见外了。京城一别,半年有余。听闻三叔就番以来广施仁政、治军有方,深受晋北军民爱戴,我和你二哥在家中时常谈及,都为你感到高兴。”
“嫂子过奖了”刘轩面上闪过一丝遗憾之色,言道:“只可惜二哥公务缠身,无暇前来晋北,小弟也未能尽到地主之谊,实乃遗憾。”
张雅淡然一笑,温婉言道:“你二哥也时常念叨着你呢。待到你他日返京之时,嫂子定当做东,让你们兄弟二人好好痛饮几杯,以叙别情。”
“如此甚好!”刘轩点点头,指了指身后几个人,介绍道:“这几个都是永丰的父母官,特意前来迎接嫂夫人大驾。”
吴雪封等人连忙跪倒行礼,口中言道:“臣等叩见太子妃。”
“臣等叩见太子妃,太子妃千岁千岁千千岁!”城外及城头上的子弟兵,刀尖轻点地面,单膝跪地,连同城内那些未露面的士兵们,一同大声向张雅请安。
上千人齐声高呼,声势震天,张雅被这突如其来的喊声所惊,不由自主地后退了一步,心中暗骂刘轩:“这混蛋真是死性不改,这哪里是给我请安,分明就是在炫耀军力。”
“都起来吧。”张雅向着城头方向轻轻喊了一句,声音清脆,宛如珠落玉盘,悦耳至极。
刘轩再次躬身行礼,语气恭敬而温和:“嫂夫人一路赶来,想必舟车劳顿,请随小弟进城稍作歇息。”
张雅微微颔首,轻声说道:“烦劳三叔费心了。”
“全军准备,保护太子妃进城!”张书兴骑在高大的战马上,手中腰刀高高举起,声音洪亮如钟,大声喝令道。
刘轩似乎被吓了一跳,转头看了一眼张书兴,接着向张雅问道:“嫂夫人,这位将军是?”
“此乃太原参将张书兴,负责护送我……”张雅话说到一半,忽然意识到不妙,连忙转向张书兴,正色道:“张将军,晋王在此,你还不快过来参见!”
张书兴朝刘轩拱了拱手,脸上带着一丝傲然之色,道:“张书兴见过晋亲王。小将甲胄在身,不便行礼,还请王爷海涵。”
陡然间,一名大汉从刘轩背后冲出,纵身向张书兴扑去。只见寒光一闪,那人手起刀落,一下便将张书兴身下战马的头颅砍下。只听得“扑通”一声,无头马尸轰然倒地,张书兴仰面朝天摔倒。
那人不待张书兴爬起,上前一步,一脚踏在他胸膛,用刀抵在张书兴咽喉,大声喝道:“你这厮竟敢轻慢大汉亲王,想要造反不成?”声音如雷贯耳,震得周围人耳膜生疼。
张雅哪见过这种血腥的场面,顿时吓得花容失色,那断头马尸更是让她感到一阵恶心,险些呕吐出来。她连忙用手紧紧掩住口鼻,将头扭向一旁,不敢再看。刘轩连忙上前一步,挡在张雅身前,说道:“嫂夫人莫怕,小弟在此,定会护你周全,没人能伤到你分毫。”
张雅皓齿紧咬,强忍着将一句脏话咽回肚中,心中却是气愤难平:“明明是你手下粗鲁无礼,吓到了我,此刻却又来装好人!”
“快放开我家将军!”张书兴的亲兵反应过来,纷纷抽出兵刃,将那大汉团团围住。与此同时,张书兴带来的士卒们也拉弓搭箭,箭头齐刷刷地对准了大汉,气氛瞬间紧张到了极点。
这名一刀砍下马头的大汉,正是飞虎团团长陈正先。面对四面八方随时可能射向自己的弓箭,他没有丝毫惧意,只是冷冷地盯着脚下的张书兴。
鲜血沿着斩马刀缓缓流下,一滴滴落在张书兴的脖子上,那温热而黏腻的感觉让他瞬间被死亡的恐惧所笼罩。张书兴心中雪亮,这人如果刚才想砍他的脑袋,可比斩下马头容易的多。此刻,他早已没有了刚才的狂妄之气,声音颤抖地吩咐手下:“全都退下,不许乱动!”
张雅秀眉微皱,问道:“三叔,你这是何意?”
刘轩反问道:“嫂夫人,晋北是我的封地,这家伙对我不敬也就算了,他要带兵进城是几个意思?”
张雅解释着说道:“张将军只是奉命保护我的安全,并无他意。”
刘轩沉下脸来:“在我的封地,嫂子的安全还需别人保护?难道嫂子担心小弟会加害你不成?”
张雅连忙说道:“不是那个意思……”
“不是就好。”刘轩语气转为冷淡:“若嫂子欲与小弟叙旧,仅需携带婢女入城即可。至于其余人等,可驻扎于城外。永丰城门将保持开放,若他们欲进城游玩,只需卸下甲胄兵器,小弟自不会阻拦。但若有人胆敢携带兵器入城惊扰百姓,我必严惩不贷,格杀勿论!”
张雅眉头微皱,她心中另有打算,笃定刘轩定然会放了弟弟,于是微微点头,说道:“好吧,就依三叔之意。”