第二天清晨，当第一缕熹微的晨光透过窗棂，洒落在那张简陋的木板床上时，叶凡缓缓睁开了双眼。
他眸中精光一闪而逝，昨日的疲惫与那丝微不可察的内伤已在【玄医天经】的运转下消失无踪。
此刻的他，神完气足，状态已臻巅峰。
简单洗漱过后，叶凡先去了趟天凡堂。
诊所内，张桂花正拿着鸡毛掸子，仔细清扫着柜台上的灰尘，动作间带着一种寻常日子的安稳。
李光头则叉着腰，唾沫横飞地给一位早起的街坊吹嘘着什么，引得对方阵阵发笑。
见到叶凡进来，张桂花脸上露出了慈和的笑容。
“小凡，这么早？”
李光头也凑了过来，咧嘴一笑。
“叶老大，今天气色不错啊！”
叶凡点了点头，目光扫过两人，带着一丝暖意。
“桂花姐，光头，我有点事要出去一趟，这几天诊所就交给你们了。”
张桂花闻言，手中的动作一顿，有些担忧地看着他。
“小凡，是要去办要紧事吗？需要帮忙尽管开口。”
李光头也拍着胸脯。
“对啊，叶老大，有什么事吩咐一声，兄弟我保证办得妥妥帖帖！”
叶凡心中微暖，却只是摇了摇头。
“不是什么大事，我一个人能处理。”
他不想让他们过多担心，阳明山之事，凶险难料，多一人知晓，便多一分牵挂。
简单交代了几句诊所的日常事务，叶凡便转身离开了。
张桂花望着他略显单薄却异常挺拔的背影，眼神中充满了关切，却又带着一丝说不清的信任。
李光头挠了挠他那标志性的光头，嘟囔了一句。
“叶老大，这是要去干啥大事啊，神神秘秘的。”
大半个小时后，一辆出租车在阳明山的山脚下缓缓停稳。
叶凡推开车门，一股夹杂着草木清香的湿润空气扑面而来，令人心旷神怡。
然而，这片看似宁静的山林，却透着一股不易察觉的沉寂。
“小伙子，真的要进去啊？”
出租车司机是个五十岁上下的中年男人，黝黑的脸上带着几分常年跑山路的风霜，他探出头，好心提醒道。
“这阳明山外围还好，要是往深处走，那可真不是闹着玩的。”
他压低了声音，带着一丝神秘与敬畏。
“听说里面邪乎得很，以前有不少驴友进去探险，迷路了都算运气好的，还有些……就再也没出来过。”
叶凡转过身，对着司机露出一抹淡然的微笑。
“多谢师傅提醒，我心里有数。”
司机见他神色平静，不似作伪，也不再多劝，只是叹了口气。
“那你可千万小心，别往没人走的地方去。”
叶凡点了点头，支付了车费，便迈步踏上了通往山林的小径。
崎岖的山路蜿蜒向上，两旁是郁郁葱葱的树木，遮天蔽日。
清晨的露水尚未完全蒸发，打湿了他的裤脚，带来丝丝凉意。
山林间异常安静，只有偶尔传来的几声鸟鸣虫叫，更衬得这片山林幽深莫测。
叶凡的脚步不快，却异常沉稳，每一步都踏在实处。
他的感官提升到了极致，仔细留意着周围环境的任何一丝细微变化。
时间在不知不觉中流逝。
日头渐渐升高，穿过层层叠叠的树叶，在林间投下斑驳的光影。
汗水已经浸湿了叶凡的后背，但他气息依旧平稳，眼神清明。
经过了大半天的长途跋涉，周围的景物渐渐变得荒僻起来。
那些人工修葺的小径早已消失不见，取而代之的是被野草与落叶覆盖的模糊痕迹。
空气也开始变得潮湿而沉闷，隐隐带着一股若有若无的甜腥气味。
叶凡眉头微皱，他感觉到一丝不对劲。
又往前行进了约莫一炷香的功夫，前方的林间，开始弥漫起一层淡绿色的雾气。
这雾气并不浓郁，却带着一种诡异的粘稠感，阳光都难以穿透。
“毒瘴。”
叶凡眼神一凝，立刻屏住了呼吸。
这种瘴气，乃是山林间动植物腐败，加以特殊地理环境酝酿而成，吸入过量，轻则昏迷，重则丧命。
寻常人遇到这种毒瘴，最好的办法便是立刻退走，绕道而行。
但叶凡此行的目标，阳炎草，喜阳恶阴，却往往生长在至阳之地的边缘，而这些地方，也容易滋生此类阴湿毒物。
他没有丝毫犹豫，体内【玄医天经】的心法自行运转。
一股精纯的内息如同涓涓细流，迅速流遍四肢百骸，在他体表形成了一层肉眼难以察觉的淡金色光晕。
那淡绿色的毒瘴一接触到这层光晕，便如同遇到了克星一般，纷纷退散开来，无法侵入分毫。
叶凡这才迈步，从容地走进了那片毒瘴弥漫的区域。
毒瘴之中，视线受到了极大的影响，能见度不足三米。
周围的树木也呈现出一种病态的灰黑色，枝干上挂着湿滑的苔藓。
叶凡凭借着【玄医天经】的护持，并未受到毒瘴的丝毫影响。
他一边小心前行，一边仔细感知着周围的气息。
阳炎草乃是至阳之物，其生长之地，必然阳气充沛。
穿过这片不算太大的毒瘴区域后，眼前的景象豁然开朗。
阳光重新洒落下来，空气也变得清新了许多。
但山路却愈发崎岖难行，几乎没有路了，只能在陡峭的山壁与丛生的荆棘间艰难穿行。
叶凡的目光锐利如鹰，扫视着每一处可能存在阳炎草的地方。
他知道，单凭肉眼寻找，无异于大海捞针。
心念一动，叶凡缓缓闭上了双眼，再次睁开时，双眸之中，掠过一抹淡淡的金芒。
灵视！
在灵视之下，周围的一切在他眼中变得不同。
山石草木，都散发着各自独特的气息与光晕。
他仔细分辨着山林间每一缕气息的微妙差异，寻找着那独属于纯阳之物的炽热波动。
时间一分一秒过去。
叶凡的身影在陡峭的山壁间腾挪，如履平地。
终于，在他的灵视之中，一抹极淡，却异常纯粹的阳刚气息，如同黑夜中的萤火，吸引了他的全部注意。
那股气息源自阳明山更深处的一道隐蔽山坳。
叶凡心中一喜，脚下发力，身形如电，朝着那气息来源的方向疾驰而去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前出现了一块巨大的向阳山壁。
而在山壁下方，一块凸起的巨石缝隙之中，一株通体赤红，约莫半尺来高，叶片边缘仿佛燃烧着细碎火焰的小草，正静静地生长在那里，散发着灼热的气息。
“阳炎草！”
“找到了！”
叶凡的呼吸微微有些急促，眼中闪过一丝难以抑制的喜悦。
他小心翼翼地靠近那株阳炎草，准备将其完整地采摘下来。
就在他的指尖即将触碰到阳炎草的刹那。
“嘶！”
一道迅疾如电的黑影，带着一股腥风，猛地从巨石后方窜出！
那是一条约莫手臂粗细的毒蛇，通体漆黑如墨，头顶却生有一个奇异的赤红色肉冠，宛如一朵燃烧的火焰。
一双冰冷的三角眼，闪烁着幽幽的寒芒，死死地盯住了叶凡伸向阳炎草的手。