蔡明珠到底是的女子，也知这样贴上去不得郎君一眼，内心既羞又怒，但转念一想，她跟沈姐姐的兄长前后不过见了几次，他哪里就能对她青眼有加。
她去香韵阁找堂姐，询问沈姐姐的下落，当天便下了拜帖，想去探望沈姐姐。
但令她挫败，堂姐也不知沈姐姐到底住在哪里。
在这淮扬地带，竟然还有堂姐找不到的院落？
劳工被释放之后，一切看似正常，蔡家的生意也并未受到影响。
灶间红泥炉子上火苗嗤嗤跳动，瓷罐里煮着养胎的药膳。
铁衣看着忙碌的国公爷，不得不出声打破灶间沉静。
“爷，您说这件事该怎么办，陈鸿这人之前就干过以查货为由，将货商下狱，借机谋取高昂赎金，前两年还因为一个丝商不从，当场起了冲突，死在了衙差的刀下。”
戚修凛知晓陈泓这个官当得不够清正，背后应该有人护着他。
“还有呢？”
铁衣道，“他跟管理银矿的几个官员都有接触，还有淮扬的盐税使宋秉礼走得很近。
卑职查到，银矿那边的账册，有批银器不知去向。
而同年，陈鸿就给宋秉礼送了处宅邸，外人进不去，卑职夜探，也只远远看到地上铺了镀了银的砖块。
连廊下的廊柱都贴了金纸，但是到了白天，银转和金纸就被遮住了。”
戚修凛眉头一皱。
赵明熠来了后院。
他知晓陈泓的身份，特意来提醒宗权几句。
“你们刚才在讨论什么，脸色都这么臭，是那陈泓还是宋秉礼？”
真巧，赵明熠口中两个人都猜中了。
戚修凛用棉布掀开盖子，见熬煮得差不多就停了火，边净手边问他，“你在京都最好八卦，可有听过这宋秉礼的事迹。”
“我怎么觉得你这句话不是什么好话呢？什么叫我好八卦，嫌我长舌啊，但今儿我还真要给自己正名，我这张嘴这耳朵可不是什么都听的。”他撩开衣袍，扯了小杌子坐在宗权面前。
从他描述中，戚修凛知晓个大概。
王公公是个阉人，不能生养，认了几个干儿子。
其中这个宋秉礼一开始并非阉人，而是个孤儿，且极其聪慧，擅于数艺。
后考取了功名，便被任职到了淮扬，起初是个小小的盐官，后来上一任盐税使莫名暴毙，就提拔他为盐道法，再至如今的位置。
“他变成阉人也是奇怪，他前年回京都述职，不知怎的就得罪了十三公主，我可是亲眼所见，他被送到净身房，出来的时候下身都是血。”
赵明熠啧了几下。
这个十三阉了宋秉礼。
圣上却没有重罚，主要还是看在皇后娘娘的面子。
“说到皇后，宗权，你知道当年圣上能登上大宝，皇后的娘家可是出了很大力，还有你祖父和父亲……”赵明熠唔了下，赶紧止住了话题。
当初圣上还不是太子时，先帝身体一日不如一日，到药石无医时，准备让太子登基。
结果有朝臣发现太子私下结交臣子，为自己树立贤名，还挖空了国库，通外敌，是叛国罪。
先帝一怒之下，废黜太子改立如今的圣上为太子。
接着废太子手下的侍卫不服，起兵谋反，围了皇城。
是昌惠帝带了精兵斩杀乱臣。
而废太子妃则抱着只有三个月的襁褓里的儿子，跳城楼而亡。
反正，那次宫变极其凶险，姜家死了不少人。
戚修凛神色淡淡，陈年伤疤虽然会隐隐作痛，但好在有卿欢抚慰。
“无事，祖父和父亲知晓我已经成亲有子，会很欣慰，你多提几次，他们便多欣慰几次。”
赵明熠一时无语，倒也为好友感到高兴。
……
卿欢接到了杨夫人的帖子，邀她去府上参加茶花宴，还要为她介绍几个川蜀来的丝货商，想来是因为之前的事，觉得歉疚。
她也正好有此需要，于是应了下来。
戚修凛捧着药膳过来，便见到她将邀帖收了起来，“要外出？”
“杨大人的夫人邀我入府品茶，也就一两个时辰，让几个侍卫跟着我就成。”
戚修凛神色一顿，拒绝的话就压了下去，“好。”
已经拘了她好几日，再过分些她只怕又要与他生分。
没想到卿欢还与他解释一句，“杨夫人是想介绍几个丝货商，蔡家的货不是被衙差掀到河里了吗？蔡娘子也会过去。”
他松了口气，笑道，“谨慎些总是好的，你如今身子愈发笨重，另外我给你配了个账房的先生，帮你整理账册。”
卿欢微愣，见他还凑近了，搅着汤匙，声音又低，俊脸放大，倒叫她心头一阵跳。
原来男色的确惑人。
他以前哪里会这些，不由想起日前，赵明熠同他说。
“你要想俘获娘子的心就得舍得下脸，京都花楼里的小倌儿那小腰扭的，你也得会扭啊，不过你这腰硬得跟石头似的，估计不行。”
戚修凛低头。
他的腰的确硬。
卿欢喝了汤药见他垂眸，似在沉思，也没多管，自去了内室先午睡一会儿，晌午之后再去杨府。
睡到迷糊，只觉得小腿抽疼，便绷直了脚尖，想等着疼痛过去，结果越来越厉害。
她低声哼了几下。
戚修凛在榻边坐着看书，闻声抵过去，“怎么了？”
她似带着哭腔，“腿痛，抽筋了。”
大夫说，后期要适当按摩双腿，才不至于筋脉不得舒展。
不多会，戚修凛便上手，替她揉捏小腿，将酸疼揉开了。
他还觉得做这些不够，又暗暗地学了不少按摩的技巧。
午后，卿欢便带着秋兰，几个侍卫佯装的护院，乘了马车前往杨府。
蔡芳沁和蔡明珠比她来得早，见面之后寒暄一阵，便与那几个丝货商洽谈生意。
中途，蔡明珠拉着卿欢去池子边喂鱼，“沈姐姐，你知晓你兄长生病了吗？”
卿欢一愣，“何时？”
“前几日，落了场雨他想来是淋了雨，起了高烧，烧得迷糊还在叫……叫着欢儿，沈姐姐你认识这个女子吗？”蔡明珠一脸天真，迫切想知晓，欢儿是谁。
卿欢抿唇，不得不撒谎，“并不认识。”
论她跟温时玉的交情，除了儋州的几年师生情谊，便是他数次救助她。
她内心感激，却知晓搬离别院的选择，是对的。
明珠怅然若失，卿欢想着出来的时辰够了，也该回去，正要开口，却不料身后一阵浓郁的香风吹过来，她吸入一口，顿时头昏脑涨。
四肢都不听使唤，虚软地坐在了凉亭的石凳子上。
明珠比她好不到哪里去，已趴在了石桌上，“沈姐姐，我动不了了……”