“大哥，既然我们都招了，那你打算怎么处理呀？”
“现在这朱雄终于崭露头角，咱们怕不怕被笑话呀。”
“再说了，这儿还有一封朱雄的信呢，一直都没拿出来给你。”徐增寿迟疑着从怀里拿出一封信。
徐辉祖一把接过信件，当即拆开查看。
信上只有短短三行字，却是力透纸背：
“大丈夫生于天地间，断无入赘道理。”
“他日，我朱雄必赴应天府迎娶妙锦。”
“你徐家弟兄有任何手段尽管使出来。”
仅仅这三句话，
就清楚表明了朱雄的态度以及对徐家兄弟的嫌恶之情。
盯着这封信看了许久……
徐辉祖的面容依然平静，视线再次转向他的两个弟弟。
但这一次，他没有急着动脚。
“去把马鞭拿过来。”他对身边的管家吩咐道。
“老爷，为什么要用马鞭？”管家显然有些困惑。
“我要教训死这两个不成器的东西！”话音刚落，徐辉祖就再度抬起脚踢向两人，这两脚用力极重，把徐膺绪兄弟踹倒在地，但他们既不敢躲避，也不敢争辩，只能乖乖承受责罚。
长兄如父的道理，在这一刻展现得淋漓尽致。
从局势来看，二人显然惹了麻烦。
“你们这两个混蛋！当初我让你们去见朱雄时，他早已是大明最年轻的守备官，你们居然还想仗着徐家的威望逼他入赘！对男人而言，入赘本就不光彩；普通人家入赘徐府或许是一份荣幸，可你们难道不懂，对于一个十六岁的守备、一个前途无限的战将来讲，这是莫大的侮辱吗？”
“还有……还有其他蠢事吧？一并说！”徐辉祖勃然大怒。
“我们还找了……准备……”徐膺绪犹犹豫豫地说。
“什么？”徐辉祖惊怒交加，“你们竟然还敢雇刺客？要对我大明战将下手？”
他双眼圆睁，瞪着两个弟弟，仿佛完全不认识眼前的这两个家伙。
“爹这些年没严格管教你们，结果你们这么嚣张？刺杀朝廷命官，亏你们想得出！要是被锦衣卫发觉，这可是灭门的大罪，即便靠着爹与皇上的交情，徐家国公之位也可能难保。
真是太令我失望了。”
愤怒之下，徐辉祖指着二人，一脸懊恼至极。
“若爹在天有灵，只怕早就恨不得亲手抽死你们。”
“大哥，其实……其实我们最后也没派刺客去，因为我们明白事情太过严重。”徐膺绪低声回答。
“那现在怎么办？”徐增寿开口问道，“既然已经得罪了朱雄，也许只能借小妹的关系施压，不让他揭露以前的事，如此或许能保住咱们徐家颜面。”
“住口！”听到这里，徐辉祖猛然呵斥一声，吓得徐增寿连忙缩起脖子不敢再说。
“到现在你还想着利用小妹威胁人！我就怀疑你们是否把她当自己的亲妹妹看待，她难道是你们的仇敌？”徐辉祖的眼神里写满了失望，冷冷注视着他们。
二人低头不语，不知是因为羞愧还是害怕，无人回应。
朱雄深知历史上这对兄弟的作为，就像靖难时那位立下奇功却无才无德的李景隆一样——二世祖无疑，毫无建树，全凭父辈庇荫度日。
要不是有先人的功业，他们根本坐不上今日的地位。
“此事不需要你们多管。”徐辉祖果断宣布，“等朱雄到达应天府时，我会亲自登门赔罪，至于小妹方面，我也会亲自跟她沟通。
还有，我再一次严肃警告你们——以后谁胆敢再暗地里做些破坏徐家声誉的事，别怪我这个做兄长的手腕绝情！”
二人无奈点头，“知道了。”他们已无言以对。
“下去！”徐辉祖厌恶地挥了挥手，“未经过我允许，不许再出现在我眼前，更不许靠近小妹。
每次看见你们，我都心里冒火！”
倘若这二人并非他的亲弟弟，只是徐家府中之人，徐辉祖恐怕真的会拔剑结果他们，二人的愚行着实令他怒不可遏。
“是。”
二人被吓得连连后退，护住方才被踢后仍隐隐作痛的部位，踉踉跄跄地退出了大殿。
目送二人仓皇离去的身影，徐辉祖只觉既恼又恨。
“这两个混账东西，要不是我的亲弟，今日非得让他们付出代价不可。”
徐辉祖语气未平，“这么一位足以提升我徐家声望的女婿，竟被他们生生逼到厌恶我家的程度。”
“老爷，莫再气愤了。”
管家在一旁劝道。
“现在我才真正明白了。
朱雄年纪轻轻就弃笔从戎奔赴九死一生的战场，全都为了小妹。
这份情义，这种血性男儿竟遭此待遇，说实在的，作为一家之主，我都觉得无颜面对他。”
徐辉祖言语间不胜唏嘘。
“本来我还惊异为何朱雄年轻至此便选择参军。
如今看来，确是为了小妹舍生忘死。”
随即他又摇头道：“可惜这样的青年俊杰竟因他们的愚蠢行径如此蒙冤。
若我那两个不成器的弟弟能有我现在一半的心思，事情也不会到今天这般地步。”
“老爷。”管家斟酌着言辞说道，“在下反倒认为，这事尚有一线转机。”
“还能有何转机？已然至此，即便妙锦最终嫁于朱雄，怕也改变不了他对徐家的厌恶之情。
我的两个兄弟行事乖张，不仅没能锦上添花，反倒是落井下石。
即便现在放手成全此事，朱雄怕也会以为只是他身份带来的转变促成的结果，并不会因此感激徐家半分。”徐辉祖略显无奈。
确实，论及洞悉人情事理方面，作为徐达之子的徐辉祖较之那两位显然高出许多。
要是他的两位兄弟具备他的半数能力，事情何至于一错到底。
“老爷，实际上您想得过深了。”管家继续道，“二爷与四爷毕竟身份有限，并非国公也非徐家宗主，那位置由老爷您来代表徐家家族整体立场。
与其纠缠过往的错误决定，不如当那位姑爷来到应天府时，老爷亲临拜访致歉，坦明两位爷当日轻率之举，并带着他们当面赔罪，相信这位年轻人也会理解的。”
闻言，徐辉祖微微点头表示认同，“说得有道理，或许这方法可行。”
继而，又补充一句，“若有必要的话，我可以亲自带着那两个混账跪在朱雄面前认错，既然做错了事，就要自己去解决善后。”
话锋一转，“当务之急还是尽早把相关情况告知**，她如今似乎心存绝念。
如不赶紧解开她的心结，怕真要酿成难以挽回的悲剧，到头来我徐家终彻底触怒那位姑爷。
以后这位若至应天府，两位兄弟正式道歉虽是一部分环扣所在，重点还在于**态度能否及时扭转才是关键。”管家谨慎答道。
听到这番话后，徐辉祖感叹，“果然老福你随先父多年，见解独特。
经你一提醒，我心里顿感畅快了许多。
现在我就去和妙锦说明白一切。”
语毕，徐辉祖便起身朝妹妹的房间走去。
不过片刻，
到了妙锦房外，
“妙锦。”
“是大哥，在门外。
你把门开一下，大哥有些事同你说。”门外传来了徐辉祖的声音。
房内回复冷淡，“大哥，事无须见面，你就直接在外说吧。
我累了，该歇息了。”
听罢，徐辉祖温声道，“妙锦，大哥明白你现在心里在想什么。
今天特来带一个好消息给你，不要听信那两个家伙的乱话，朱雄他没有死，他好端端活着。
况且他还凭借自己的才能在军中崭露头角，现今早已出人头地。”
此言一出，房间里的气息顿时安静下来。
过了许久，才听见回应：“大哥，不用骗我了，我知道你说谎的目的。
感谢你一直以来的照顾，但我不想多说什么。
我倦了，想要休息，请别再打扰。”
徐妙锦带着几分哽咽的声线传出，随即再次归于寂静。
“妙锦。”
“你要相信大哥啊。”
“大哥从小看顾你长大，怎么会让你受骗？”
“我说的话句句属实。”
“朱雄他还活着，并没有死……”
见屋内依旧毫无回应，徐辉祖愈发焦急，又连忙补充。
然而徐妙锦仿若充耳不闻，她已彻底对这个家族，尤其是对自己的兄长们丧失了信心。
“雄哥哥，等孩子再大些，我就将他托付给林伯。
在这个家中，只认权势和身份，为了孩子的安好，我只能如此选择。
然后我也就可以安心去找你了。”
“雄哥哥，等着我。”徐妙锦泪眼朦胧地低语。
她并非怀疑徐辉祖的话语，只是过去种种使她对自己两位兄长失望至极，心中满是悔恨——要不是因为自己，雄哥哥或许仍能平静地生活在安沙镇，怎会卷入这纷争，走上从军之路，踏入九死一生的战场呢？
一切都是源于自己的牵连啊。
羞愧与自责交织在徐妙锦心头。
房门外。
徐辉祖懊丧之色浮现脸上，“真是愚蠢至极！那两个家伙究竟怎样伤害了小妹，让她的都不信任我的话了。”
“老福，务必传达下去，严密照看**，绝不允许她寻短见。”徐辉祖转身低声吩咐管家。
“您且放心。”
“老奴安排的侍女时刻都在陪伴**，必然妥当照料。”管家急忙回道。
听此，徐辉祖略感安心地点头应允。
再瞥向徐妙锦房门的目光中尽是担忧，可却也无可奈何，唯有转身离去。
光阴流转。
十数日眨眼而逝。