第十章
青禾镇的瓦当还挂着处暑最后一滴流火，晨雾已在白露节气的前夜漫过镇口的石拱桥。小满蹲在井台边，用指尖拨弄着水面上凝结的露珠，那些圆润的水珠里竟映着破碎的银河，宛如撒了一地的碎钻。陈阿公披着星象图改做的披风，拐杖头系着的铜铃在雾中发出细碎的响，惊飞了槐树上几只衔着露水的白鸟。
“今日祭禹，需用二十四节气露调和玄酒。”老人的声音混着雾汽，显得格外空灵，“小满，你去取去年冬至藏在冰窖里的雪水，大暑去割三束未沾地的稻穗，记住，要卯时三刻的稻花露珠才合用。”
少女起身时，鬓角的露珠坠进衣领，凉得她一颤。远处的稻田在雾中若隐若现，像是哪位仙人打翻了墨汁，在宣纸上洇出一片青灰色的烟岚。她路过晒谷场时，看见村民们正在搭建祭禹台，竹架上缠着的白茅已经缀满露水，在晨光里泛着珍珠母的光泽。
祭禹台设在镇西的老河边，那里立着一尊被苔藓覆盖的石俑，据说是夏朝遗民为纪念大禹治水所刻。当第一缕阳光穿透雾霭时，陈阿公已经率领众人跪成扇形，手中捧着盛有露水的青瓷碗。小满跪在最前排，看见石俑的眼角竟凝着水珠，不知是露水还是岁月的泪痕。
“维天有汉，监亦有光。禹平水土，定尔四方……”祭文从老人喉间溢出，如同古老的河流漫过新垦的土地。大暑捧着稻穗上前，穗尖的露珠正巧滴在石俑掌心的凹处，发出清越的叮咚声，仿佛打通了天地间的某条秘道。突然，河面升起一片白色的水雾，雾中隐约可见一位头戴斗笠的巨人，手持耒耜，脚边跟着两只衔着水草的玄龟。
“是禹神显灵！”不知谁喊了一声，手中的碗险些打翻。小满定睛望去，只见巨人的衣袂上绣着二十八宿的图案，每一颗星都在雾中明明灭灭，腰间悬着的玉圭折射出七彩光晕，正与陈阿公星象图上的纹路一一对应。
“苍龙爪火虽灭，却遗下七道星火坠入人间。”禹神的声音如同洪钟，震得河面泛起层层涟漪，“今秋分之夜，日月交辉之际，星火将聚于轸宿之位，若不及时镇住，恐引天河倒灌，淹没九州。”
话音未落，水雾突然凝结成七只朱羽神鸟，振翅飞向不同的方向。陈阿公连忙展开星象图，只见轸宿附近果然出现七颗跳动的红星，如同一串烧红的铁链，正缓缓向银河靠近。
“需在秋分前集齐七方素羽，以白露露水浸透，方能织成镇星锦。”禹神的身影渐渐淡去，石俑掌心的露水却聚成了一枚玉简，“东南方有古木名曰扶疏，其上栖着守露白鸾，需以真情之泪为引，方可求得其一羽。”
话音刚落，玉简化作流光钻入小满的衣袖。她抬头看向大暑，只见青年的额角沁着汗珠，古铜色的皮肤在阳光下泛着蜜色光泽，手里的稻穗还在轻轻颤动，像是感受到了某种召唤。
“我随你去寻白鸾。”大暑的声音带着不容置疑的坚定，他转身从粮仓里取出装着镇浊薄荷的陶罐，又往腰间系了柄砍柴刀，“阿公留守镇上，组织村民收集其余六方素羽——西南朱鹮、西北玄鹤、东北青鸾……”
陈阿公点头，从怀里掏出六个刻着不同方位的木牌，分给闻讯赶来的村民。小满摸了摸衣袖里的玉简，只觉触手生温，仿佛有只小鸟在里面轻轻振翅。两人辞别众人，踏上了前往东南方的山路。
通往扶疏古木的路并不好走。白露的雾气在山间凝成细纱，每走一步都能惊起一片露珠，像是踏碎了无数面小镜子。小满的布鞋很快湿透，脚趾间夹着的草叶上还沾着某种蓝色小花的汁液，在月光下泛着荧光。
“听阿公说，白鸾是露水的精魂所化。”大暑忽然开口，声音惊飞了树梢上一只夜枭，“每根羽毛都凝结着千年的月光，凡人若想求得，须得用最纯净的眼泪来换。”
小满想起玉简里的“真情之泪”，不禁摸了摸眼角。她从小在青禾镇长大，见过洪水肆虐，见过金风摧叶，却从未流过真正的眼泪——直到去年冬天，她家的老黄狗老死在梨树下，她才懂得什么是心疼。
两人在山林里辗转三日，终于在第四日黎明时分，看见一道银白色的光带横亘在天际。那是扶疏古木的枝桠，每一片叶子都有门扇大小，叶脉间流淌着晶莹的露水，在晨曦中宛如无数条发光的溪流。
古木之下，有一汪清澈见底的泉眼，泉面上漂浮着无数片白色羽毛，每一片都泛着柔和的光晕。小满刚要靠近，突然从树影里飞出一只巨大的白鸟，翅膀张开足有丈余，尾羽上的星斑闪烁如碎钻，正是守露白鸾。
“凡人止步。”白鸾的鸣声竟化作人声，震得树叶上的露水纷纷坠落，在地上积成一片闪烁的水洼，“若无真情之泪，休想取我一羽。”
大暑握紧了腰间的刀，却被小满轻轻按住。她走上前去，直视着白鸾的眼睛，脑海中浮现出老黄狗摇着尾巴等她回家的模样，想起陈阿公在洪水中护着星象图的背影，还有大暑在幽冥崖上伸手拉住她的瞬间。泪水突然涌出，滴落在泉水中，竟开出一朵朵透明的花。
白鸾忽然收敛了羽翼，眼中的警惕渐渐化作温和。它低下头，用喙轻轻啄下一根尾羽，递到小满手中。那羽毛轻盈如雾，却又坚韧似丝，触碰到白露露水的瞬间，竟发出风铃般的清响。
与此同时，其他六方素羽也陆续收集完毕：西南朱鹮的羽翎带着火烧云的纹路，西北玄鹤的羽毛上凝着霜花，东北青鸾的翎羽泛着松石的幽蓝……陈阿公将七枚羽毛浸入二十四节气露中，用星象图上的银线细细编织，当第一缕秋分的阳光掠过祭禹台时，镇星锦终于完成。
秋分当日，青禾镇的天空格外明净，仿佛被浣云露洗过一般。村民们齐聚晒谷场，中央摆着一个巨大的铜盆，盆中盛着井水与露水的混合液，水面平静如镜，清晰地映出天空中的星象。
“时辰到了。”陈阿公的声音里带着一丝颤抖，他示意小满和大暑将镇星锦铺在铜盆上方。只见七色彩光从锦缎中溢出，与铜盆中的水镜交相辉映，形成一个巨大的光轮，正对着轸宿的方向。
此时，天空中出现奇异的景象：太阳与月亮同时出现在天际，形成罕见的“日月同辉”。七颗星火渐渐汇聚，在轸宿附近形成一个巨大的火球，眼看就要坠入银河。陈阿公连忙指挥众人转动光轮，镇星锦上的素羽突然飞起，化作七道流光，分别击中七颗星火。
火球剧烈震动，迸射出无数火星，如同天女散花般坠落。小满惊恐地发现，那些火星竟化作一只只燃烧的鸟雀，朝着青禾镇俯冲而来。大暑立刻抄起铜锣，用力敲击，锣声如雷霆般炸响，惊得火鸟纷纷转向，坠入远处的山林。
“快用秋分竖蛋！”陈阿公大喊一声，指向祭台角落的竹篮。里面装着数百枚新收的鸡蛋，每一枚都用朱砂画上了节气符号。村民们纷纷拿起鸡蛋，在晒谷场的石板上竖立起来——这是秋分时节的古老习俗，据说能借天地平分之力，镇住失衡的星象。
当最后一枚鸡蛋稳稳立住时，天空中传来一声清越的鸟鸣。只见白鸾携着其他六只神鸟飞来，口中衔着镇星锦的碎片，将其重新拼合，化作一道光带，缠绕在苍龙的爪子上。七颗星火终于熄灭，轸宿恢复了往日的平静，银河重新流淌起来，如同一条缀满宝石的缎带。
危机解除的瞬间，秋分的风突然变得柔和起来，吹过晒谷场，吹过稻田，吹过每个人的脸庞。小满看见自己竖立的鸡蛋上，朱砂符号竟渗出了露水，在蛋壳上形成细小的河流，最终汇聚成“秋分”二字。
夜幕降临时，青禾镇摆起了盛大的秋分宴。铜盆里的水镜依然清澈，倒映着满天星斗和人们喜悦的脸庞。陈阿公拿出珍藏的桂花酒，分给众人，酒香混合着稻花的芬芳，在晚风中飘散。
小满坐在大暑身边，看着他小心翼翼地将白鸾的羽毛插进腰间的陶罐。青年的侧脸被篝火映得通红，眼中倒映着跳动的火焰，宛如两颗永不熄灭的星火。
“知道为什么秋分要竖蛋吗？”陈阿公不知何时坐在了他们身边，手里把玩着一枚光滑的鸡蛋，“因为这一天，阴阳相半，寒热均衡，就像我们与神灵的契约，须得处处平衡，方能长久。”
远处，不知谁唱起了古老的歌谣，歌词里尽是关于星辰、露水和节气的故事。小满望向天空，只见苍龙七宿正缓缓转动，爪子上的光带已化作柔和的光晕，与轸宿的星光相互辉映。她忽然明白，原来每一个节气，都是天地写给人间的情书，藏着无数秘密与奇迹，等待着懂得敬畏与珍惜的人去发现。
露水渐重，打湿了众人的衣襟。但没有人觉得冷，因为每个人的心中都燃着一团火，那是对自然的感恩，对生活的热爱，还有对下一个节气的期待。
当第一颗流星划过天际时，小满悄悄许下心愿：愿青禾镇的四季永远分明，愿二十四节气的歌谣永远传唱，愿人与神灵的契约永远如新。身旁的大暑忽然指着天空，轻声说：“看，北斗七星的斗柄指向了酉位，那是秋分的方向。”
她顺着他的手指望去，只见北斗如勺，正将银河中的星光舀向人间。而他们手中的鸡蛋，依然稳稳地立在石板上，仿佛是天地间最稳固的支点，支撑着这一片小小的人间烟火。
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