第三部分
第三章
岩髓沁芳
却说幽冥雾谷之危化解后，怀川大地重归宁静。然而，地黄仙子在采药时偶然发现，药田边缘的地黄植株生长日渐萎靡，叶片泛黄蜷曲，根茎绵软失却往日莹润。她俯身细察，见土壤深处渗出丝丝缕缕的灰气，恰似雾魇残留的怨念在地下悄然蔓延。
这日深夜，仙子立于药田中央，忽见太行山脉深处的岩壁间透出一缕赤金色微光。那光芒如丝线般牵引，在夜空中勾勒出蜿蜒轨迹，直指南面断崖。她心中一动，踏着月光循光而去，行至崖底，但见峭壁上垂落无数钟乳石，在黯淡月光下泛着诡异的青白色，而那道金光，正从岩壁深处的裂隙中幽幽溢出。
仙子伸手触碰岩壁，指尖传来滚烫灼痛，裂隙中骤然喷出滚烫白雾。雾气散尽后，岩壁轰然裂开一道丈许宽的缺口，露出内部赤红如血的岩层。岩层间流淌着琥珀色的粘稠液体，如同大地沸腾的血脉，空气中弥漫着混杂着硫磺气息的异香。
“这是……地心岩髓？”仙子神色微变。古籍曾载，岩髓乃大地精魄所化，蕴含着开天辟地时的炽热之力，若能善加利用，可重塑万物生机。然而其性暴烈，稍有不慎便会焚尽周遭草木。她正思忖间，岩髓突然剧烈翻涌，化作人形：赤发红瞳，周身缠绕着跳动的火苗，额间嵌着一枚菱形的琥珀晶石。
“何人扰我清修？”岩髓化身声如洪钟，震得崖壁簌簌落石，“数百年前雾魇肆虐，我为守护地脉强行闭关于此，如今竟有生灵敢闯禁地！”
地黄仙子忙敛衽行礼：“前辈息怒！小仙乃怀川地黄守护者，因药田遭邪祟侵蚀，特寻机缘救渡生灵。今见此地异象，知与前辈有缘，还望前辈施以援手。”言罢，将药田异变娓娓道来。
岩髓化身目光如炬，穿透崖壁望向药田方向，良久方道：“雾魇怨念渗入地脉，寻常之法难以根除。不过……”他指尖挑起一缕岩髓，琥珀色液体在月光下凝成晶莹珠粒，“我这地心岩髓虽可祛邪，却需以至柔之物调和，否则药田反会被焚为齑粉。”
正说话间，崖顶忽有清泉滴落，正巧坠入岩髓珠粒。刹那间，水火相撞激起漫天水雾，珠粒竟化作一株半透明的幼苗——茎秆莹润如琉璃，叶片流转着水火交融的光晕。岩髓化身见状微微颔首：“山泉水柔，岩髓火烈，二者相济竟生新灵。你将此灵苗栽入药田，再取岩髓三滴，以月光为引调和七日，或可化解危机。”
仙子大喜过望，刚要谢过，忽闻崖外传来山崩地裂之声。狂风裹挟着砂砾席卷而来，一株百丈高的枯木破土而出。树干布满狰狞的人脸，树皮皲裂处渗出黑色黏液，枝桠如枯骨般直指天际。
“是邪木魈！”岩髓化身面色凝重，“定是雾魇残余怨念附在古木之上，妄图借岩髓之力重生！”话音未落，邪木魈已挥舞枝干砸向崖壁，岩壁轰然崩塌，滚烫岩髓倾泻而出。
地黄仙子见状，急唤药田中的地黄灵力。万千地黄根茎破土冲天，化作柔韧藤蔓缠住邪木魈的枝干。玄霜灵狐亦闻声赶来，九条尾巴卷起漫天霜雪，试图冻结邪木魈渗出的黏液。然而邪木魈身上的人面突然齐声惨嚎，声波震得藤蔓寸寸断裂，霜雪瞬间化作齑粉。
岩髓化身怒喝一声，周身燃起赤金色火焰：“地脉不容亵渎！”他纵身跃向邪木魈，指尖岩髓凝成利剑，直刺树干中央最大的人面。人面张开血盆大口，喷出腐蚀万物的黑雾，火焰与黑雾相撞，爆发出震天巨响。
地黄仙子抓住时机，指挥灵苗扎根药田。灵苗落地瞬间，根系如活物般钻入土壤，将深处的灰气尽数吸纳。她取出玉瓶，接下三滴岩髓，又引月华倾注其中。玉瓶中的岩髓在月光浸润下，渐渐褪去暴烈的赤红，转为柔和的琥珀金。
邪木魈见势不妙，竟将枝干插入岩髓池，疯狂汲取地心之力。它的身体以肉眼可见的速度膨胀，树皮裂开处生出无数细小藤蔓，朝着药田方向疯狂生长。玄霜灵狐咬破舌尖，喷出一口精血，凝霜珠化作巨大冰牢困住邪木魈，却被藤蔓刺穿冰壁，反将她缠住。
“仙子，快将调和后的岩髓灌入地脉！”岩髓化身周身火焰黯淡，显然已至强弩之末。地黄仙子不再犹豫，将玉瓶倾倒，琥珀金的岩髓如溪流般渗入灵苗根系。灵苗瞬间绽放，万千花瓣化作火雨，浇在邪木魈身上。
邪木魈发出撕心裂肺的惨叫，身上的人面开始扭曲消融。藤蔓在火雨中蜷缩成灰，枝干也寸寸崩解。岩髓化身趁机凝聚最后的力量，一道赤金色光柱从天而降，将邪木魈彻底焚为灰烬。
危机解除后，岩髓化身身形变得虚淡：“我守护地脉已久，此番耗尽本源，需再度沉睡。这岩髓池便留与你护持药田，但切记——”他指尖点向仙子眉心，一道滚烫的记忆涌入她脑海，“每百年方可取用一滴，否则地脉失衡，祸及苍生。”
说罢，岩髓化身化作流光没入岩层。药田中的灵苗吸收了岩髓之力，长成一株半人高的奇树：树干内可见岩髓缓缓流动，树冠如伞撑开，叶片落下时化作金色光点，渗入土壤。自那以后，怀地黄根茎中多了一缕炽热的岩髓气息，不仅能祛邪愈病，更可在寒冬腊月里绽放如春。
而每当夜幕降临，太行山脉深处的岩壁间，总会透出温暖的琥珀色光芒。怀川百姓说，那是岩髓之灵在默默守护着这片土地，与地黄仙子、玄霜灵狐一同，续写着千年不绝的传奇。