暮色四合，第三道关寨前堆满了缴获的兵甲。
李药师与秦叔夜在寨门前会师时，寨内空地上，东狄俘虏被麻绳捆着手腕，十人一队蹲在泥地里。
布面甲上沾满泥污与血渍。
俘虏群中，几个身着将领甲胄的东狄人格外显眼。
冷格里被五花大绑，左腿以诡异的角度扭曲着，显然是溃逃时被自己人踩断的。
在他身旁，三个牛录额真和一个甲喇额真同样被捆得结实，眼中既有恐惧又带着不甘。
\"要杀要剐...悉听尊便...\"冷格里从牙缝里挤出几个字。
李药师蹲下身，仔细端详着这位败军之将：\"梅勒额真说笑了。
你可是奇货可期啊，就这么杀了可惜啊，放心，定北侯指定了你们所有山海关俘虏的东狄军官就是我们送给高丽国王的见面礼。\"
见冷格里露出困惑之色，秦叔夜解释道：\"高丽百姓不识汉字，但总认得你们这猪尾巴辫子。\"
说着拽了拽俘虏的发辫，\"侯爷觉得高丽国王身为一国之君老跟臣子歃血为盟丢他宗主的脸，砍几个东狄将领的脑袋，比什么誓言都管用。\"
冷格里的瞳孔骤然收缩。
他太清楚这些年东狄在高丽的所作所为，不可持续性竭泽而渔，每年劳工不累死饿死几万人，到高丽国王李倧手里...
\"高丽官员都识得汉字懂官话，高丽百姓虽认不得字，却认得你们的猪尾巴。\"
李药师起身，掸了掸衣袍上的尘土，\"正好省去通译的麻烦。\"
他话刚说完，冷格里就被看守的士兵一枪杆砸在背上，闷哼一声扑倒在地。
李药师只是冷冷地扫了一眼，便转身走向中军大帐。
这些俘虏将会成为燕山军在高丽立威的最好祭品——无需言语，一条辫子就足以说明立场。
（说明：高丽的官员大多通晓大魏官话，只是说得不如洪翼汉那般流利。
他们书写时用的也是汉字——须知此时高丽半岛尚未创制谚文，汉字仍是唯一的官方文字。）
张克此举除了在高丽面前立威另有深意。
要想他帮助高丽，必得先纳投名状，忠心和盟友不能靠嘴皮子和条约，得看行动。
杀几个寻常东狄士卒远远不够，非得让高丽君臣亲手斩断自己退路，张克才能确信他们的决心。
所有人都知道——东狄人最是记仇。
若是杀了牛录以上的将官，或是伤了东狄贵族的性命，即便李倧日后想要屈膝求和，东狄人也绝不会善罢甘休。
山海关城楼上，爱星阿扶着垛口远眺，夕阳的余晖渐渐隐没在群山之后。
黑石寨方向依旧没有升起预想中示警第三道关寨陷落的烽火，这让他紧绷的神经稍稍放松。
他转身快步走向城楼，靴底踏在青砖上发出清脆的声响。
\"阿玛，黑石寨未见烽火。\"
爱星阿推开议事厅的木门，声音里带着几分轻松，\"冷格里守住了第三道关寨！燕山军今日未再进攻，想是昨日伤亡过重，已是强弩之末。\"
扬古利正伏在沙盘前研究战局，闻言抬起头来，眉间的皱纹舒展了些许：\"确实，一日破两寨必定是不惜代价的强攻，用尸体堆出血路，此法不可长久。\"
他直起身子，手指轻轻敲击着桌案，\"传塔瞻来见我。\"
不多时，身着布面铁甲的塔瞻大步走入，他年轻的面庞上写满跃跃欲试，腰间佩刀随着步伐轻轻晃动。
他一直请战，扬古利一直压着等第三道烽火或者天黑。
\"你带两千正黄旗精锐，\"扬古利沉声道，\"趁夜色出关，袭扰燕山军后方。\"
扬古利走到沙盘前，手指点向黑石寨山脚，\"记住，以牵制敌人兵力为主，莫要恋战，小心谨慎。\"
塔瞻单膝跪地领命，眼中却闪过一丝异色。
在他心中，早已有了更大的图谋——若能直取燕山军中军，斩将夺旗，岂不更妙？
夜色渐浓时，山海关的侧门悄然开启。
塔瞻一马当先，身后跟着两千精锐骑兵。
这些正黄旗勇士个个披坚执锐，战马都裹了棉布包蹄，行进间几乎不闻声响。
马鞍旁挂着强弓硬弩，在渐暗的天色中如同移动的铁流。
\"全军噤声。\"塔瞻低声喝令，目光灼灼地望向西面。
这支精锐若能运用得当，足以击溃十万魏军。
如今直插燕山军后方，若运气好端了敌军中军，便是立下不世之功，黑石寨之围自解；
塔瞻骨子里透着与生俱来的傲气，眉宇间总带着几分不服输的倔强，同辈之间他没输过，哪怕宿将长辈也能五五开。
这位年轻将领从不掩饰自己对战功的渴望，每每谈及战事，眼中必会燃起灼热的光芒。
在他心中，此战唯有斩获张克首级、踏平燕山军中军大帐，方算得上真正的功勋。
出征前两日，他曾在军帐中与父亲激烈争辩。
扬古利闻言眉头紧锁，手中擦拭佩刀的动作顿时停住。
杨古利清楚自己儿子的脾性——勇猛无畏，心比天高，就是标准的东狄巴图鲁模版，众人吹捧，也确实有实力。
\"糊涂！\"
杨古利将佩刀重重拍在案几上，\"你当燕山军中军是什么地方？\"
他起身走到沙盘前，指着代表燕山中军渝河西面的旗帜，\"两千骑兵就想冲击敌军中枢？你以为张克身边都是摆设吗？\"
塔瞻不服气地抬头：\"若成功...\"
\"若成便是不世之功！\"
扬古利打断道，声音却突然低沉，\"可若失败呢？\"
他伸手按住儿子肩膀，\"记住，此战关键在黑石寨。除非...\"
他最终还是心软了，\"除非发现燕山军中军防卫空虚，否则不得进攻。\"
帐外传来士兵操练的呼喝声，塔瞻却只听见自己急促的呼吸。
他明白父亲的顾虑，可心中那股不服输的劲头却怎么也压不下去。
最终，他只能不情不愿地接受父亲的计划，但那双紧握的拳头，却泄露了内心的不甘。
其实扬古利也没得选，能率领正黄旗骑兵精锐袭击燕山军的满打满算四个人：他、冷格里、塔瞻和爱星阿；
两千正黄旗骑兵精锐是扬古利的绝对嫡系，扬古利不可能交给任何外人来统领。
哪怕知道大儿子有点莽也只能他带，小儿子武艺威望差点，救不了冷格里，还容易兄弟嫌隙。
人事即政治，可能他部下有其他将领有这个能力，但是都没这个资格，赢了给不起地位还会挑战自己家族地位，输了更惨。
东狄军队带有强烈的部落色彩，本身还是贵族制，出身一般，熬拜就是上限。
（将领选择其实很多时候没得选，对付刘武周、宋金刚时，老李头实际对李二的防备之心已然显露；
派出了齐王李老四坐镇晋阳，不料这位老四不堪大用，转眼便丢了一半山西。
情急之下，李渊只得启用心腹裴寂挂帅，精锐尽出，谁知这位好基友用兵更显外行，连战连败，太原都丢了。
眼看半壁江山将倾，李渊在太极宫中来回踱步。
目光扫过侍立一旁的太子建成，终是摇头长叹，现在一把都输不起了——储君虽贵，终究赌不起这社稷存亡。
最终那道诏书还是落在了老二的案头，字里行间尽是迫不得已，老李的幸运是唐初最大的权臣和功臣是他儿子。）