巴斯克维尔庄园发生恐怖事件的次日，恐惧的震颤传遍全英格兰。
—— 止不住地颤抖……
“华生小姐。”
“…… 啊啊啊！？”
华生裹着毯子，正坐在庄园大厅的沙发上瑟瑟发抖，有人轻轻拍了下她的肩膀，她便尖叫着猛地一颤。
“你怎么这么容易受惊，还闹出这么大动静……”
“我…… 我只是被吓了一跳！”
阿德勒呆呆地看着她的反应，挠着头嘀咕道。
华生深深叹了口气，数落起他来。
“过来坐下。”
“…… 为什么？”
“别顶嘴，快点。”
她狠狠瞪着阿德勒，拍了拍旁边的座位。阿德勒一脸困惑地歪了歪头，然后默默在她身旁坐下。
—— 咔哒……
就在这时，华生的枪抵住了阿德勒的身侧。
“你这是干什么？”
“这次事件是你策划的吗？”
到现在，阿德勒已经习惯被枪或刀指着了，他微笑着问道。华生则冷冷地抛出自己的问题。
“谁？我？”
“别装傻。”
“我真不知道。我只是在学院假期结束前来这儿休息一下。”
“哈……”
然而，阿德勒试图用狡黠的语气回避她的质问，华生无奈地轻轻叹了口气，朝他凑近了些。
“我枪里的子弹可是银质的。”
“…… 啊呀。”
“你最好说实话，不然我就在你身上开个洞。”
她压低声音，阿德勒开始冒起冷汗，浑身颤抖。
“救救我……”
“想活命就说，你这可恶的吸血鬼男人……”
“…… 我没跟华生小姐说。”
阿德勒很快伸出舌头，调皮地低声回应。
“…… 福尔摩斯？”
顺着他的目光，华生转过头，看到搭档因整晚调查而一脸疲惫，惊讶地瞪大了眼睛。
“你到现在都去哪儿了？”
“我和莱斯特雷德探长在荒野搜寻。”
“…… 你们俩简直疯了。目睹了那么可怕的场景，还敢毫无畏惧地在荒野里乱逛。”
华生激动地回应着，难以置信地摇了摇头，又瞪向阿德勒。
“听着。你很喜欢的福尔摩斯，被巴斯克维尔家族的传说困扰着。”
“我从没听说过这种事。”
“你不仅不承认，还矢口否认？”
“华生，不是这样的。”
夏洛特在后面烦躁地咕哝着，摇摇晃晃地朝壁炉走去。
—— 清晰的滴水声……
接着，她拿起旁边的水壶，仰头大口灌下里面的咖啡。
“福尔摩斯，我告诉过你别这样。”
“…… 她一直这样吗？”
“只有有案子的时候才这样。之后她可能还会一根接一根地抽烟。”
阿德勒看着她奇怪的举动，听到这话，便朝正在口袋里摸索的夏洛特走去。
“嘿，我的故事还没讲完呢……”
“福尔摩斯小姐，遇到案子不顺利就抽烟的习惯，你该改改了。”
说着，阿德勒无视拿着手枪站起身的华生，一把夺过夏洛特刚掏出的香烟。
“你这次总不会又说这是有益健康的草药吧？”
“…… 我没心情开玩笑。”
夏洛特眼神冷峻，用手指按压着出现黑眼圈的眼下部位，喃喃说道。
“我之前大致猜到会发生什么，一切都在按计划进行，结果被这变故打乱了，真让人恼火。”
“嗯，变故，你是这么说的？”
“…… 阿德勒先生，你不会是真不知道还故意问吧？”
说着，她朝阿德勒走近一步，静静地眯起眼睛。
“你有没有意识到，你身上散发着一股和你平常的甜香不同的浓烈气味？”
“难道福尔摩斯小姐也…… 发情了？”
听到夏洛特的话，阿德勒不假思索就要反驳，可很快意识到自己失言，便默默闭上了嘴。
“…… 这句我就不跟你计较了。毕竟也不完全说错。”
“什么？”
“重要的是，你身上散发着野兽的气味，阿德勒先生。”
夏洛特说着，把脸埋进阿德勒的胸口，嗅着他的气味，低声问道。
“你要怎么解释这个？”
“…… 看来你太敏感，搞错了。”
“我越凑近闻就越确定。尤其是你还试图用香水之类的东西掩盖。”
“…… 难道福尔摩斯小姐也相信那只恶魔猎犬的存在？”
阿德勒一边说着，一边把手搭在踮着脚继续闻他气味的夏洛特肩上，轻声低语。
“如果是这样，你先看看这个。”
说着，阿德勒从衣服里掏出个东西。
“…… 这是。”
夏洛特看到阿德勒手里软绵绵挂着的红猫，静静地歪了歪头。
“如你所知，这是我的宠物。”
“喵，喵~”
“看到了吧？”
阿德勒轻轻抚摸着猫的肚子，示意了一下，猫咪便继续发出不自然的叫声。
“我昨天抱了它一整天，所以身上沾上野兽的气味也很正常。”
“你就打算这么解释？”
“…… 是的？”
“算了。”
夏洛特·福尔摩斯低头看了阿德勒一会儿，便一脸冷淡地转身离开。
“一点都不正经。”
“……”
“我还以为你会有什么提议，所以才来，可我真不明白这到底是怎么回事。”
夏洛特自言自语着，离开了庄园，一时间，沉默蔓延开来。
“啧，啧……”
“……？”
“你是在装傻，还是真不明白？”
在沉默中，华生冷冷地低声说着，瞥了阿德勒一眼。
“怎么了？”
“…… 你看不出来福尔摩斯很生你的气吗？”
阿德勒听到这话，默默苦笑。
“清晨的时候我匆匆见过她一面，她正认真地规划着育儿的事……”
“…… 哦，别担心那个。”
说完，阿德勒默默开始上楼。
“我把你们都叫到这儿来，就是为了找到那个问题的答案。”
“…… 你这话什么意思？”
“等这个案子结束，我应该就能给福尔摩斯小姐和莱斯特雷德小姐一个答案。”
说完这句话，他伸手握住房间门把手，又低声补充道。
“…… 或许，也能给你一个答案。”
阿德勒意味深长的话让华生满脸狐疑，但他已经走进了房间。
——
“唉……”
走进分配给自己的房间，阿德勒叹了口气，坐在床上。
“…… 教授。”
过了一会儿，他默默挠挠头，开口说道。
—— 阿德勒先生。
“你一大早把我叫来有什么事？”
莫里亚蒂教授几乎是强行和阿德勒建立了直接联系，她的声音带着笑意传来。
—— 一个犯罪顾问这么突然联系我，还能有什么别的原因？
“难道，你一直在监视一切？”
—— 你现在连小狗都开始招惹了。
“哈哈……”
阿德勒听到她直白的话，尴尬地笑了笑。
“…… 你要是再这么说，我可要生气了。”
—— 那可就麻烦了。
“下次监视前能不能先打个招呼。”
—— 不过，现在重要的不是这个。
阿德勒试图用略带严肃的语气轻轻责备教授，她却很快转移了话题。
—— 关于你正在策划的计划，有一个非常关键的要素缺失了。
“是吗？”
—— 就是你的真实身份。
听到她的话，阿德勒瞪大了眼睛。
—— 你去那儿的时候，我还以为我的助手终于意识到自己的真实身份了。
“……”
—— 但从你的行为来看，似乎并非如此。
教授那熟悉的沉稳声音传进他的耳朵。
—— 你藏身处地下室新养的宠物，有没有给你什么提示？
“…… 啊。”
—— 阿德勒先生，不过要小心。得想清楚到底谁才是被豢养的一方。
尽管相隔甚远，她的话却一针见血，阿德勒有些沮丧地点了点头。
—— 记住。只要你没意识到自己的身份，在这个案子里就永远赢不了夏洛特·福尔摩斯。
“…… 是。”
—— 线索其实近在咫尺，所以努力找找吧，阿德勒先生。
莫里亚蒂教授用非常温柔的声音对他低语。
—— 还有，尽量克制那些引人遐想的行为。
说完这句真诚的建议，她便悄悄结束了通话。
“……”
接着，沉默填满了整个房间。
“我的真实身份……”
在这片沉默中，阿德勒思索着迈克罗尼·福尔摩斯和莫里亚蒂教授都提到的“真实身份”，目光突然捕捉到一个可疑的东西。
“…… 嗯？”
在房间角落的小桌上，放着一封信，几个小时前还没有。
“这是……”
阿德勒满心好奇地拿起信，脸色渐渐变得扭曲。
[如果你珍惜自己的性命和清白，立刻离开这片荒野。]
“搞什么鬼……”
这是一封恐吓信，由剪下来的印刷字体拼成。
——
与此同时，就在这一刻。
“……”
一个黑色浓密头发的女孩，正躲在树林的灌木丛中，专注地盯着庄园窗户上映出的艾萨克·阿德勒。
—— 歘……
眨眼间，她被黑暗笼罩，惊人地化作一只黑色的怪物，朝着荒野消失不见。