穿过空间漩涡的感觉，与通过“归墟之眼”时截然不同。
没有那种被彻底剥离重组的虚无感，取而代之的是一种强烈的颠簸与拉扯，仿佛在一条布满暗流与礁石的狭窄河道中高速穿行。耳边是尖锐的空间摩擦与能量乱流的嘶吼，眼前光影疯狂闪烁、破碎，时而能看到扭曲的星空碎片，时而又是绝对的黑暗。
齐羽将混沌紫气催动到极致，紧紧包裹己身，手中紧握那截已焕然一新的残钥，以其蕴含的某种“定序”之力，勉强在这混乱狂暴的通道中稳定着方向和自身的形态。
不知过了多久，或许只是几个呼吸，又或许长达数个时辰。
“轰！”
一声沉闷的撞击感传来，紧接着是脚踏实地的触感——虽然这“地”的感觉坚硬、冰冷，且带着一种非自然的平滑。
眼前刺目的混乱光影骤然消失，齐羽踉跄几步，稳住身形，第一时间警惕地环顾四周，同时神识如同水银泻地般向周围扩散开去。
然而，神识的反馈却让他眉头紧锁。
这里……是一片“荒原”。
但不是自然的荒原。脚下是某种深灰色的、类似金属与岩石混合材质的“地面”，坚硬无比，寸草不生，布满了细微的、如同电路板纹路般的凹痕，只是这些凹痕早已黯淡无光，积满了厚厚的、颜色各异的尘埃。尘埃中，隐约能看到一些细小的、棱角分明的金属或晶体碎片。
天空是压抑的铅灰色，没有日月星辰，只有一层厚厚的、缓慢流动的浑浊云气，云层深处偶尔闪过一抹暗淡的、不祥的暗红色流光，照亮下方死寂的大地。
空气中弥漫着稀薄到几乎可以忽略不计的灵气，但这灵气极为驳杂、惰性，且带着一股淡淡的、类似金属锈蚀和能量衰变后的腐朽气息。更重要的是，齐羽能清晰地感觉到，这里的天地法则极度残缺且扭曲，重力似乎有些异常，空间结构也比正常世界脆弱、僵硬，许多基础的物性规则都显得似是而非。
果然是一个“残骸”世界。一个被“天刑”体系榨干本源、遗弃在时空缝隙中的、早已“死去”的世界残壳。
目之所及，大地一望无际，平坦得令人心慌，只有极远处的地平线上，隐约有一些低矮的、轮廓规整的隆起，像是建筑的废墟，又像是某种巨型造物的残骸。
齐羽尝试调动天地元气，发现异常困难，那些稀薄驳杂的灵气几乎无法吸纳利用，反而需要耗费更多心神去提纯、适应。好在他现在主要依靠的是自身修炼出的混沌紫气，虽然也受到此地残缺法则的一些压制，但影响相对较小，只是恢复速度会慢上许多。
“必须先找个相对安全的地方，检查自身状况，弄清楚这里的环境，再图后续。” 齐羽心中迅速拟定计划。这片荒原太过开阔，毫无遮蔽，万一有什么危险或残留的“天刑”监测机制，很容易暴露。
他选定远处那些轮廓规整的隆起作为初步目标，收敛气息，将身形融入环境，开始快速而谨慎地移动。
一路上，除了死寂，还是死寂。没有风，没有声音，甚至连微生物活动的迹象都感觉不到。只有脚下硬地那恒古不变的冰冷，以及空中浑浊云层那缓慢到令人压抑的流动。
就在他前行了约莫半个时辰，距离那片隆起废墟还有相当一段距离时，异变突生！
“嗡——！”
一阵低沉、规律、带着明显机械感的嗡鸣声，毫无征兆地从右侧远处的地平线方向传来，打破了这世界的绝对寂静。
齐羽瞬间伏低身体，将气息收敛到极致，目光锐利地投向声音来源。
只见在铅灰色天幕下，一个黑点正从远方低空快速靠近。随着距离拉近，那物体的轮廓逐渐清晰。
那是一个……奇特的造物。
它大体呈扁平的梭形，长约三丈，通体呈现出一种黯淡的银灰色，表面布满了几何形的纹路和接缝，许多地方有明显的破损和锈蚀痕迹。它没有明显的翅膀，依靠底部和尾部喷发出的、时明时暗的淡蓝色光流悬浮和前进，那光流极不稳定，偶尔会迸溅出细小的电火花，发出“噼啪”轻响。
更引人注目的是，在这梭形造物的下方，垂挂着数条粗大的、同样布满锈迹的金属“触须”，触须末端是某种钳状或吸附盘状的结构。此刻，这些触须正在下方地面上缓缓扫过，似乎在探测或收集着什么。
“傀儡？还是……某种交通工具的残骸？” 齐羽心中惊疑。这造物风格与他所知任何炼器或机关术都迥然不同，带着一种冰冷的、非生命的机械感，却又明显仍在运作。
就在他观察时，那梭形造物似乎探测到了什么，嗡鸣声略微提高，向着齐羽左前方约百丈外的一处地面俯冲下去。几条金属触须灵活（虽然带着锈蚀的滞涩感）地探出，插入地面，开始挖掘。
很快，触须从地下卷起几块大小不一、闪烁着微弱暗紫色光芒的、不规则晶体状物，收入梭形造物腹部的某个开口中。完成采集后，它再次升空，调整方向，似乎准备朝下一个区域移动。
齐羽心中一动。这残骸世界并非空无一物，还有这种奇怪的机械造物在活动，似乎在收集某种资源。这晶体……会是这个世界残存的、某种有价值的物质吗？
他正犹豫是否要跟上去看看，或者尝试接触（风险未知）时，那梭形造物顶部，一个原本黯淡的、半球形的晶体罩，突然亮起了微弱的红光，缓缓转动，扫描四周。
当那红光扫过齐羽藏身的、一块半掩在尘埃中的金属板块时，略微停顿了一下。
齐羽心中一凛，立刻感到一丝被锁定的微弱感觉。虽然那红光似乎并未立刻识别出他是生命体，但这种扫描本身就代表着某种警戒机制。
果然，梭形造物的嗡鸣声变得尖锐了些许，悬浮高度降低，几条金属触须不再垂落，而是微微抬起，指向齐羽大致的方向，触须末端隐隐有能量汇聚的迹象。
“被发现了？” 齐羽暗叫不好。这残骸世界的造物，显然具备一定的敌意识别或排外机制。
他正考虑是立刻远遁，还是先下手为强，尝试制服或摧毁这架看起来并不算特别强大的机械时——
“哧——！”
一道纤细的、近乎透明的淡绿色光束，毫无征兆地从梭形造物侧后方极远处射来，速度快得惊人，精准地命中了梭形造物顶部那转动的红色晶体罩！
“啪！” 一声脆响，晶体罩应声而碎，红光瞬间熄灭。
梭形造物的嗡鸣声陡然变得紊乱，机体在空中剧烈晃动，淡蓝色光流喷发不稳，像是失去了重要的感知或控制节点。
紧接着，又是几道淡绿色光束从不同角度射来，精准地击中了梭形造物的几处关节连接处和能量喷射口。
“砰！轰！”
梭形造物彻底失去平衡，冒着黑烟与电火花，歪歪斜斜地向着地面坠落，最终在距离齐羽数十丈外的地方砸落，溅起大片的尘埃和金属碎片，机体抽搐了几下，便不再动弹，只有内部偶尔传来短路的“滋滋”声。
齐羽心中警铃大作！螳螂捕蝉，黄雀在后！这残骸世界里，除了这种机械造物，还有别的“东西”存在！而且攻击精准、果断，对这类机械造物极为熟悉，显然是刻意针对。
他立刻将身形藏得更深，神识不敢再肆意探出，只是将感知提升到极限，警惕地搜索着淡绿色光束的来源方向。
尘埃缓缓落下，四周重新陷入一片死寂。
过了约莫半盏茶时间，就在齐羽怀疑袭击者已经远离时，前方那片废墟隆起的方向，几个身影，如同鬼魅般，悄无声息地从几处断壁残垣的阴影中浮现，向着坠毁的梭形造物快速靠近。
他们的移动方式很奇特，并非完全贴地奔跑，而是偶尔会做出短距离的、低空滑翔般的动作，动作轻盈而迅捷，与环境几乎融为一体。
齐羽凝神望去。
那是三个“人形”生物。
他们穿着样式统一、紧贴身体的暗绿色服饰，服饰材料非布非革，似乎带着一定的自我伪装色，与环境协调。脸上戴着半覆盖式的、线条简洁的护目镜和呼吸过滤装置，看不清具体容貌，只能看到略显苍白的下颌。他们体型修长，比普通人略高，动作带着一种经过严格训练的、高效而冷漠的精准。
最引人注目的是他们手中的“武器”——那是一种长约四尺、造型流畅、如同长杖般的器物，杖身似乎是某种暗色金属与晶体的结合体，杖头镶嵌着鸽卵大小的、流转着淡绿色光芒的晶石。刚才那击毁机械造物的光束，显然就是从这杖头发出的。
三人呈战术队形靠近坠毁点，两人在外围警戒，动作敏捷地扫视四周，手中杖器微微抬起，随时可以激发。另一人则快速靠近残骸，手中多出一个巴掌大小的、闪烁着符文光芒的方形薄板，对着残骸扫描，同时用某种尖锐的工具，熟练地撬开残骸的几处外壳，取出里面的一些核心部件和之前采集的暗紫色晶体，迅速装入腰间一个不起眼的皮囊中。整个过程干脆利落，不超过二十息。
做完这一切，三人没有过多停留，也没有检查更远处的意思，似乎对这片区域了如指掌，确认没有其他威胁后，互相打了个简洁的手势，便如同出现时一样，悄无声息地退入废墟的阴影之中，消失不见。
从头到尾，他们都没有发现数十丈外、全力隐藏的齐羽。或者说，他们的注意力完全集中在机械造物和可能的同类威胁上，似乎并未将“土着生命”纳入常规警戒范围——毕竟，在这种死寂的残骸世界，除了他们这种“幸存者”和那些机械造物，还能有什么？
齐羽依旧潜伏在原地，没有立刻动作。他心中念头飞转。
“牧星者”……这个称呼，结合刚才那三人的装束、武器、行为模式，以及他们对机械造物的熟悉和敌意……一个猜测逐渐清晰。
他们很可能就是这个残骸世界原本的居民，或者说，是这个世界被“天刑”收割毁灭后，残存下来的后裔或遗民！他们口中的“牧星者”，很可能就是指那些驾驶梭形机械造物、在这个世界废墟中“采集”或“监控”的存在。而他们自己，则是反抗者、幸存者，或者……清道夫？
他们使用的能量攻击方式，与齐羽认知中的修士法术、武者真气都不同，更偏向于一种高度利用环境残余能量、通过特定装置激发和引导的“科技”或“奥术”路径。这或许是在这个世界本源被掠夺、传统修行之路断绝后，发展出的替代力量体系。
而且，从他们行动的模式看，组织严密，训练有素，显然并非散兵游勇，背后很可能有一个成规模的幸存者团体或势力。
这对齐羽而言，既是机遇，也是风险。机遇在于，如果能与这些本土幸存者接触，或许能更快了解这个残骸世界的情况，找到离开的线索，甚至获得补给和庇护。风险在于，对方来历不明，态度未知，从他们冷漠高效的作风看，对外来者恐怕不会太友善，自己这身打扮和力量气息，与他们也格格不入。
“必须先观察，了解更多信息。” 齐羽做出了决定。他改变方向，不再直接前往那片明显的废墟，而是沿着刚才那三人消失的方向，更外围的区域，借助地形（虽然平坦，但仍有不少金属残骸和尘埃堆积物可以利用）和自身隐匿技巧，远远地缀了上去，试图找到他们的据点或活动规律。
跟踪的过程异常艰难。那三人对环境极其熟悉，移动路线曲折多变，且非常警惕，不时会停下来观察、设置简易的警戒符纹（那是一种刻在特殊金属片上的、与齐羽所知符文体系不同的能量纹路）。齐羽不敢靠得太近，只能凭借远超他们的神识感知（虽然受压制，但本质层次更高）和混沌紫气对能量波动的敏锐，在极远处勉强锁定他们的气息。
一路追踪，穿过大片荒原，绕过几处规模更大的、如同山峦般倒塌的巨型金属结构废墟，最终，前方出现了一片地形相对复杂的区域。
那像是一个巨大的、干涸的“盆地”，盆地里并非空无一物，而是堆满了更加密集、更加巨大的各类残骸：有比宫殿还庞大的齿轮和轴承，有断裂的、如同山脉脊梁般的金属骨架，有半边嵌入地下的、布满仪表和管道的控制舱室……这里像是一个超巨型机械的“坟场”。
而在盆地边缘，一些相对“完整”的大型残骸内部或下方，齐羽隐约感知到了一些微弱但集中的人为能量波动和生命气息。那里，似乎有光源在金属缝隙中隐约透出，但被巧妙地遮蔽了。
幸存者的据点，很可能就在这里！这片巨大的机械坟场，为他们提供了天然的掩体和复杂的地形。
齐羽在盆地边缘一处较高的残骸上潜伏下来，远远观察。他看到，在盆地中，偶尔有类似之前三人的身影在残骸间谨慎地穿行、巡逻。也看到一些较小的、造型略有不同的梭形或球形的机械造物（似乎是幸存者自己使用的交通工具或工程器械）在低空缓慢移动，进行着修补、采集或运输作业。整个据点，透着一股在绝境中挣扎求存的、冰冷而坚韧的气息。
他正琢磨着如何在不引起敌意的情况下尝试接触时，盆地据点深处，突然传来一阵不同于以往的、略显急促的能量波动和喧嚣声。
只见几道身影从最大的那个半埋式舱室入口快速冲出，他们抬着一个简易的担架，担架上似乎躺着一个人，身上覆盖着暗绿色的织物，但织物上浸染了大片深色的、疑似血迹的污渍。抬担架的人脚步匆匆，神色（尽管隔着护目镜也能感受到）紧张，迅速将伤者送入了旁边一个类似医疗功能的、闪烁着柔和白光的较小舱室内。
紧接着，据点内的巡逻和活动明显加强，更多的身影出现在残骸间的制高点，警惕地了望四周