张炀收起书卷，目光落在她身上，神色微凝，似是细细打量，继而缓缓点头，眼底浮现几分欣慰与探意：“看来这一次，不止是顺利结丹……连你那先天道体，也已彻底化出。”
子言微微一笑，眉眼盈盈，眼中满是喜悦与感激：“是。多亏了双生果中那股纯粹灵性，以及公子所赐诸多灵丹妙药，子言方能在突破之际，引动血脉蜕变，彻底化出先天道体。”
张炀起身走至她身前，抬手轻按其肩，闭目感应片刻，神色一松，略带满意地道：“金丹圆润凝实，灵力流转顺畅，虽境界尚有些浮动，但血气充盈，神识也算不俗——子言，这一次你做得很好，没有辜负我所赠之物。”
子言低眉，语声恭敬而温和：“一切皆是公子提携。若无公子赐药、传法，子言恐怕此刻仍困于筑基，寸步难行。”
张炀闻言，轻笑一声，未作多言，转身回到石亭，坐于石几旁，举壶为自己斟了一杯茶，道：“你已结丹，现下最要紧的是稳固修为。金丹初成，道基尚未定型，若急于求进，反而易伤根本。”
“子言谨记。”她轻轻颔首，步入亭中，于他侧旁静静伫立，神情温婉，从容娴雅，气质也与往日那个筑基赤狐大不一样了。
数月时光悄然流转，圣山城依旧如昔般喧嚣不歇。
这一日清晨，霞光洒落庭院，雾气缭绕未散，一道清瘦身影自静室中缓步走出。子言一袭素衣，衣袍无风自动，气息内敛深沉，沉如幽渊。金丹境界早已彻底稳固，周身灵息自然流转，步履间隐有道韵浮动。他神情平和，眉目如常，唯眼底深处多了一抹锐意之光——那是长时间闭关沉淀之后的锋芒，是对自身的肯定与未来的渴望。
闭关这数月，他不仅稳固了金丹之基，更在心境与神识修持上大有精进，已初显结丹修士之威仪了。
这数月以来，张炀依旧坚持用妖灵之血炼体。此刻他的肉身，已将百余处穴窍凝炼至一百零一处了，筋骨如玉，体魄坚若灵金，灵肉合一。
可惜，数日前，那曾赖以淬体的三阶妖灵之血，已彻底对张炀炼体失去了作用，那妖灵之血最后一次炼体时，吸收起来仿佛泥沙入海，消散无痕。于是张炀便停止了炼体。
现今张炀正静坐于院中的石桌前，石桌之上还摊着一片金页，一盏清茶氤氲袅袅，尚存余温。他眉宇微蹙，神情凝重，正全神贯注地参悟《炼神真诀》中的一道秘术《摄魂术》。清风拂动衣袖，灵光于指尖悄然流转，空气中隐隐荡漾出一圈圈诡异的神识波动，如水纹轻漾，又似心弦颤动。
他闭目静思，神识完全沉入金页之中。此秘术奇诡难测，乃以神识凝声，摄人心魄，可在瞬息间扰乱敌人神念，甚至令修为稍逊者陷入短暂失神。若运用得当，不论生死搏杀还是偷袭，皆可一招定局，逆转乾坤。张炀已潜心参悟多日，只觉此术愈研愈玄，似有大道痕迹在篇章行间隐现，玄奥莫测，仿佛隔着一层薄纱，明明近在眼前，却难以真正触及。
他缓缓睁开双眼，眸中微现血丝，眉宇间带着一丝疲色，显然已连日未曾休憩。
恰在此时，院外传来一道温润清亮的声音。
“公子。”
子言步入庭中，素衣轻摆，朝他微微一礼。闭关数月，他气质未改，依旧温和内敛，只是眉宇间多了一抹锋芒初露的沉稳气势，仿若藏剑入鞘，锋利不显，却令人不敢轻视。
张炀收回神识，缓缓抬眸，眼中掠过一抹欣慰之意，目光在子言身上轻轻一扫，含笑点头：“不错，结丹之境已然稳固，气息内敛圆润，神识沉稳。看来，这一番闭关，收获颇丰。”
他抬手指了指身前石凳，语气温和中带着几分郑重：“坐吧，我正好有一事要交给你去办。”
子言恭敬一礼，缓步落座，神情恭谨而专注，轻声道：“还请公子示下。”
张炀略一沉吟，从袖中取出一块晶莹剔透的玉简，指尖轻弹，玉简悬空而起，缓缓落入子言掌中。他语气平稳，却含深意：“如今人妖两族的商道已断，短期内难以恢复。而圣山城，正是人族与联盟势力交汇之地，各方势力杂处，商会林立，灵材宝物流通极广，反倒比他处更易寻得稀有之物。”
“更何况，你如今已入结丹之境，在城中行走，足以进入大多数商会，便于办事。此玉简中所录，皆是我接下来修行所需之物。你先熟悉一下圣山城的格局与势力分布，再设法将这些灵材逐一收集。”
子言闻言，双手接过玉简，神识探入其中，仅片刻，眉头便轻轻蹙起，眼底掠过一丝讶然。
他抬头看了张炀一眼，迟疑片刻，才低声道：“公子，玉简中所列灵材多达数十种，虽大多不算太过珍稀，收集起来应该难度不大。只是其中两物——‘禁灵石’与‘玄魂泥’，却极为罕有，若非机缘巧合遇到，恐怕难得一见。”
他顿了顿，语气中多了几分犹豫：“而且……公子此前交予属下的灵石，只怕不足以应对这等灵材的价格。尤其若需动用拍卖或暗市渠道，开销只会更大。”
张炀闻言，非但未见不悦，反而朗声一笑，语气轻松随意：“其他的你便尽力收集，至于‘禁灵石’与‘玄魂泥’，若真有消息，传讯与我即可。我自会设法应对。”
子言见状，缓缓点头。然而，他目光微动，似有迟疑，沉吟片刻，终是压低声音问道：“公子，属下斗胆一问。那夫诸族待您不薄，褚前辈更是颇为亲近，为何不请他出面协助？以他在圣山城的地位与人脉，或许能事半功倍。”
张炀闻言，神色不动，眼中却浮现一抹温和，唇角含笑，语气不急不缓：“你说得不无道理。”
他语声一顿，抬眸望向远处苍茫天际，目光深邃如水：“自羽神城而来，几番传送，辗转至此，至今仍寄居在褚峰道友别院。他与我虽非至亲，却相交莫逆。这段时日，你闭关不出，我潜修之余，有几味材料，正是他四处奔走，才得以寻来，可谓费尽心力。”
说到此处，他语调微缓，转而低沉：“但人情之债，不可越欠越深。即便对方无所求，我也不该一味索取。”